Тагга явно пытали.
— Этот червяк! — произнес Зеленый Колокол, пиная Тагга. — Этот червяк был неверным слугой!
Тагг зарычал: — Я ничего не мог поделать, если...
— Заткнись! Ты бы предал меня! Это достойно сожаления. Ты должен был стать опорой промышленной империи, которую я намерен построить, с Проспер-Сити в качестве ее центра! Ты должен был стать явным главой всех моих предприятий!
Голос Зеленого Колокола стал пронзительно звонким, и он нанес еще один мощный удар.
— Именно через тебя я намеревался купить все фабрики и шахты Проспер-Сити, как только доведу их владельцев до такого состояния, что они будут вынуждены продавать их за бесценок!
Эта информация не удивила Дока. Он догадывался, что за неприятностями в Проспер-Сити стоит именно такая схема. У этого человека, Зеленого Колокола, были деньги, жажда еще больших денег и ум интригана. Эта комбинация и привела его к такому плану: довести целый город до банкротства, а затем купить его фабрики за гроши.
— Ты был глупцом, когда пошел против меня! — рычал Зеленый Колокол на Тагга. — Я могущественный! У меня есть миллионы, заработанные на продаже акций во время великой депрессии! У меня будут еще миллионы-миллиарды!
Тагг застонал. — Отпусти меня, ладно? Я не могу причинить тебе вреда! Я передал тебе все свое имущество!
— Не мне! — Зеленый Колокольчик повернулся, направил черную руку на одного из деловых людей Проспер-Сити и сказал: — Вы, сэр, возможно, не знаете этого, но теперь вы владелец компании "Тагг и Ко". Этот безмозглый червь передал вам все свои акции за один доллар! Кстати, сейчас я заплачу ему этот доллар!
Левой рукой Зеленый Колокол достал из мантии немного серебра. Он наклонился и протянул его Таггу. Его правая рука оставалась скрытой под мантией.
Бедный Тагг не знал, что делать, кроме как взять доллар. Он потянулся за ним.
Но тут Зеленый Колокол, словно черная кобра, выхватил нож из другой руки. Он вонзил лезвие в сердце Тагга. Сталь вошла легко, словно раскаленная проволока в смазку.
Тагг издал один пронзительный, похожий на блеяние ягненка крик, а затем начал судорожно кататься по полу.
Зеленый Колокол поставил ногу на корчащегося Тагга и держал ее так, пока все движения не прекратились. Затем он отступил назад.
— Вы можете удивиться, почему я не выстрелил в него и почему держал его неподвижно! — монотонно проговорил он. Он поднял руку. — Смотрите! Вот и объяснение!
С одной стороны пробивался небольшой туннель. Очевидно, его проложили давно, в погоне за высыпавшимся углем.
— В этом туннеле есть комната! — сказал Зеленый Колокол. — Она находится всего в нескольких ярдах от этой камеры. В ней находится мощный радиоприемник, с помощью которого я имею обыкновение вызывать вас!
Док слегка кивнул головой - он был скрыт во мраке. Это объясняло, почему радиосигналы, по-видимому, были направлены к тете Норе Бостон! Комната находилась прямо под ее домом!
— Кроме того, в этой комнате находятся тысячи квартов нитроглицерина! — продолжал Зеленый Колокол. — Он подключен к электрическим контактам, установленным на сейсмографе. Вы знаете, что такое сейсмограф?
— Джиггер, который покачивается при землетрясении! — пробормотал кто-то.
— Отличное описание. Контакты находятся на джиггере, который покачивается, как вы его называете. Любой сильный толчок земли вблизи заставит взрывчатку сдетонировать.
При этих словах все беспокойно заерзали.
— Не волнуйтесь! — раздался голос человека в халате. — Сейсмограф настроен так, что никакое отдаленное землетрясение не приведет его в действие. Только близкий толчок замкнет контакты. Таким толчком будет взрыв небольшого количества нитроглицерина примерно в полумиле отсюда, который я организую.
Отвратительный смех вырвался из уст закутанной в плащ фигуры, которая так бессердечно убила Тагга.
— Дом тети Норы Бостон находится прямо над этим тайником со взрывчаткой! И не на много ярдов выше! Дом и все, кто в нем живет, будут разнесены на куски!
Док Сэвидж молча отстегнул радиопередатчик. Он работал без шума, за исключением слабых щелчков при вибрации ключа.
Радиоволны, разумеется, проходили через промежутки между землей и камнем к портативному приемнику Монка.
— Так ли это необходимо? — прошептал один из собравшихся мужчин.
Зеленый Колокол выругался. — Необходимо! Конечно, необходимо! Мы должны немедленно избавиться от Сэвиджа и остальных! Дьявол хитер! Завтра он заманит меня в ловушку!