– Уху! Удивляюсь этому миру! Я ему говорю, что приведу его во дворец, а он меня спрашивает: «Как это, собственно говоря, возможно?!» Ну, так что, пойдёшь завтра во дворец иль мне кого другого вместо тебя на должность брать?
– Я, я?
– Уху! Ну не я же! Я, собственно говоря, уже оттуда! Удивляюсь этому миру! Ну, так как?
– Пойду, но…
– Никаких «но»! Фу, ну и утомил же ты меня! – Филин вытер пот со лба, проступивший от напряжения. – Какой же ты, Ёжик, тяжёлый!
– Я тяжёлый?
Ёжик подошёл к весам, стоящим у кровати, и взвесился.
– Три килограмма – это тяжелый? А всё эти грибы! В больших дозах они очень калорийные. Говорила же мне мама – ешь меньше, но чаще, стройнее будешь.
– Куда я попал, мамочки?! Здесь норка Ёжика или психушка?
– Здесь мой дом! – гордо ответил Ёжик.
– Я вижу. Похоже, надо сматывать удочки.
– Удочки? Вы что, в зимний лес на рыбалку прилетели?
– Замяли… Надо отсюда выбираться. Я пошёл. Завтра в половине шестого жду во дворце, и не опаздывать, понял? Его медвежество терпеть не может, когда кто-нибудь опаздывает!
– Понял.
– Ну, бывай. Уху! Удивляюсь этому миру!
Филин встал и направился к выходу.
– До завтра, – попрощался Ёжик и пожал плечами.
Филин хлопнул дверью. Ёжик остался один.
– Вот это чудеса! Ну ничего себе день! Никогда бы не подумал, что такое вообще возможно! Неужели всё это происходит именно со мной, с никому не известным Ёжиком? Этого просто не может быть! Я, наверное, сплю и вижу очередной сон.
В этот момент Ёжик увидел яркий свет, падающий на него с небесной Звезды, и снова услышал её голос.
– Это не сон, Ёжик! Это вовсе не сон. Завтра, перед тем, как отправиться во дворец, надень свой самый красивый костюм и начисть до блеска свои ботинки. Так ты сможешь произвести впечатление не только на окружающих, но и на самого царя с царицей.
– Самый красивый костюм?
Ёжик заглянул в свой маленький шкафчик, высматривая, что бы из одежды подобрать.
– Но у меня кроме комбинезона и вот этой старой курточки ничего нет! – воскликнул он и стал доставать вещи из шкафа и показывать их Звезде, поднося их к окну. – Что же делать?
– Ничего страшного, Ёжик. Ложись спать и ни о чём не думай. Будет тебе завтра и костюм, и туфли, и даже карета. А главное, помни, только вера в собственные силы поможет тебе осуществить заветную мечту и выполнить своё предназначение.
– Как я могу отблагодарить тебя? – воскликнул Ёжик, всматриваясь в Звезду.
– Можешь, Ёжик. Ещё как можешь.
– Но как?
– Ты должен спасти Изумляндию! Только так и никак иначе.
– Спасти? Но от чего? Да и как я могу сделать это, скажи?!
– Ты всё знаешь сам, Ёжик. Спокойной ночи...
Звезда снова исчезла, а Ёжик лёг в постель и укрылся одеялом.
– Спокойной ночи, Звезда... – прошептал он и, зевая, погасил свет.
Глава вторая
На следующее утро лучи солнца проникли в комнату Ёжика, согревая его своим теплом. Ёжик потянулся и сел на кровати. Его взгляд упал на шкаф, где на вешалке висел прекрасный костюм, а на полу стояли красивые туфли. Ёжик от радости подпрыгнул на кровати.
– Вот это да! Вот это костюмчик! Прямо на меня! Спасибо, спасибо, спасибо! – закричал он, не в силах сдерживать свои эмоции.
Он стал метаться по комнате от волнения. В этот момент на опушке леса появилась карета, на дверце которой красовалась большая буква «Ё». Она остановилась у домика, после чего раздался волшебный сигнал, извещающий Ёжика о своём прибытии. Ёжик подбежал к окну.
– Ё-карета! – воскликнул Ёжик и ещё больше засуетился, пытаясь поскорее одеться. – Неужели это всё для меня?! Звезда, спасибо тебе, спасибо! Я должен собраться как можно быстрее!
Пока Ёжик одевался, карету обступили белки и стали сплетничать.
– Ты посмотри, какая карета!
– Просто чудо! А что она здесь делает?
– Почему она стоит у дома этого противного ежа?
– Не знаю. Может, он её украл?
– Ёжик – воришка...
– Воришка, воришка!
Одевшись, Ёжик быстро выбежал из дома, затаив дыхание, и в изумлении стал рассматривать карету, не обращая внимания на белок.
– Чудеса! Карета без кучера и лошадей. Она, наверное, на электродвигателе?
Он снова устремил свой взгляд в небо.
– Спасибо тебе, Звезда! Я никогда этого не забуду, никогда!
Белки переглянулись и пуще прежнего стали возмущаться.
– Ёжик сошёл с ума! Он уже разговаривает со звёздами! Кошмар!
– Кошмар, кошмар! Ёжик ненормальный!
Не обращая внимания на возгласы белок, Ёжик, затаив дыхание, открыл дверцу кареты и залез внутрь. Удобно устроившись, он отправился во дворец под нескончаемые возгласы белок.