Алоис сделал глоток.
- Похоже на кислую воду, - поморщился он.
- До дна, ты обещал, - Влада залпом осушила свою чарку. Травы действовали только на мужчин.
Допив, он снова попросил девушку уйти.
Отлично. Можно начинать. Влада была уверена в своих зельях. Конкретно это действовало безотказно, она проверяла уже много раз. Эффект почти мгновенный. Сбросив полу расстёгнутый корсет, она запрыгнула ему на колени и принялась за пуговки плотного кафтана.
- Влада, ты в своём уме?! – рявкнул Ал.
Она хихикнула и языком прошлась по его шее к уху, рукой опустившись к его штанам.
– Да что на тебя нашло? - Он вскочил со стула, оттолкнув девушку.
Влада нахмурилась, не поднимая взгляд выше его пояса. Ей показалось, что она почувствовала то, что не должна, точнее… не почувствовала то, что должна была.
- А если так… - она скинула и без того откровенный верх, полностью оголив плечи и грудь. Начала подходить ближе, потянулась за поцелуем.
Алоис закрыл рот рукой и, зажмурившись, отскочил к окну, чтобы проглотить побольше чистого воздуха. Его явно мутило не по-детски. Он согнулся на подоконнике, тяжело дыша, и простоял там минуту, чтобы снова прийти в себя.
Влада оделась.
- И давно у тебя так? – спросила она у его спины.
- Не знаю. Да… В детстве нет, но, когда вырос и выбрался из плена, всё время, - уже не было смысла скрывать.
- Но с девочкой не так?
- С Русланой – нет. Она другая.
Вроде бы отпустило. Ал повернулся и встретил недоумевающие глаза ведуньи. Хорошо, что она догадалась вернуть платье.
- Ну… Против истинной любви я бессильна, - буркнула Влада, взяла со стола бутыль и выбежала из кабинета.
«Какая к чертям любовь! На тебе же приворот, парень», - думала она, несясь по коридору.
Приворотов десятки и сотни видов. Влада понятия не имела, что именно сварганила Руслана, но судя по тому, как долго всё длится, что-то сильное. В любовной ворожбе ведунья разбиралась относительно хорошо, лучше, чем во всём остальном. Большинство вариантов отметались сразу. Среди оставшихся были те, что снять невозможно никакими чарами. Мальчику полезнее будет оставаться в неведении. Ложная надежда на исцеление будет лишь тяготить.
Пока она искала ответы в пыльных записях храмовых книгохранилищ, дела у лжецаревича налаживались. Влада сопровождала его медленное продвижение к столице, и все считали, что новая рыжая девушка служит для Богорода утешением после смерти любимой жены. Она придумала для себя имя: Лия, но слышала его редко, чаще люди Алоиса обращались к ней просто «госпожа».
На одном из первых весенних пиров Норок подвыпил и всучил царевичу портрет своей любимой дочери. Из вежливости Ал отметил её красоту. Позже Влада увидела изображение Плеяны и уже действительно оценила внешность молодой боярышни.
- Считай, что я выбрала. Хочу эту, - она размахивала портретом перед носом Ала.
- Зачем тебе лезть в боярскую семью? Там строгие правила. К тому же, она на выданье. Родители будут доставать тебя скорым браком.
- Ну тогда ты женись на мне.
Ал усмехнулся:
- С какой стати?
- А ты подумай, насколько это гениально! – она была в восторге новой идеи. – Царица всё равно будет нужна. Не женишься год-два, потом пойдут слухи. Тебе оно надо? Плеяна – отличная невеста. Ни у кого не возникнет вопросов, если ты её выберешь. А я тебе буду отличной женой… Не верной, но тебе это и не нужно.
- Хочешь меня опозорить?
- Эй! Я умею себя вести в высшем обществе, - надулась она, - не забывай, если б не моя жертва, тебя бы повесили ещё в Рутивле.
Ал отвёл глаза. Она была права, но жениться снова ему не хотелось.
- Думаешь о своей девочке? – угадала ведунья.
- Нет.
- Три года. Три года дай мне поиграться в царицу и считай, мы квиты.
Они сторговались на двух годах. Потом Влада обещала найти кого-то попроще.