Работница всë-таки не сдержала слëз и быстро ушла.
Как хорошо, что ведунья оставила Руслану спящей и развлекалась сама. Отец бы не простил участия в таком ужасе. Наверняка, Влада опоила несчастных зельем ради забавы.
В дверях появилась виновница переполоха. Настроение у неё было отличное.
- Ну всё. Душа той брошенной девочки будет покоиться с миром, - гордо заявила она, - теперь можно и в путь. Ты же не рассчитывала, что я останусь?
Не ожидая ответа, Влада направилась к гардеробу Русланы и начала выбирать для себя гостинцы.
- Девочка, купи себе что-то поинтереснее, а то на тебя не то что витязь, обычный землепашец не посмотрит, - она думала, что даёт нужные и совсем не обидные советы.
Ведунья собрала дорожный мешок, взяла половину денег Русланы и выбрала лучшего коня. На прощание она крепко обняла девушку и сказала:
- Вот увидишь, я тебе пригожусь.
Руслана понадеялась, что они больше никогда не встретятся, но вслух пожелала только доброй дороги.
…
Новое лицо Влады
15
15 Обстоятельства
Учителем царевича по фехтованию мечом был назначен Ждамир. Парню было немного лет, всего двадцать пять, а за ним уже водилась слава лучшего мечника Сборска.
У Алоиса никак не сходилась теория с практикой. Двуручный меч был настолько тяжёлым, что вообще отказывался подниматься, а короткие клинки своевольно летели мимо цели.
Ждамир говорил, что дело не в оружии, а в слабых руках.
Тут он прав. Последние пол жизни Ал не держал ничего тяжелее книжки.
Распогодилось, и их занятия проходили в одном из просторных замковых парков.
Изначально заложенные два часа тренировок Алоис превратил сначала в четыре, а потом и в шесть, разбив их на утренние и дневные. К вечеру он так выматывался, что едва добирался до постели, а утром всë начиналось заново.
Избор поначалу восхищался его упорством, но через три недели начал беспокоиться за царевича. Каждый вечер за ужином Алоис убеждал старого князя в том, что с ним всё в порядке, занятия посильные, и скоро он переключится на что-нибудь новое.
Мерина по-прежнему вела себя с гостем высокомерно, но теперь уже из ревности. Папа всë чаще говорил о её замужестве, как будто желая поскорее отправить дочь в чужой дом.
Очередное сватовство было назначено на вечер. Мерина как бы не нарочно пригласила в гости подруг именно в этот день. Пятеро прелестниц на выданье прибыли к назначенному времени. Каждая привезла в подарок что-то особенное. В основном, украшения и ткани.
Самую дерзкую и навязчивую звали Лаина. К сожалению, не пригласить её было нельзя. Отец сводил их с детства, потому что та была дочерью чиновника по торговым делам, на коем во многом и держалось богатство княжеской семьи. В их доме был большой зимний сад с диковинными растениями, так что Лаина в качестве подарка преподнесла шикарный букет, еле поместившийся в её карете.
Девушки прогуливались вокруг декоративного пруда. Нелюбимая подруга держала хозяйку под руку и щебетала о всякой всячине, пока не решилась задать вопрос, волновавший пол города:
- Рассказывай, правда ли, что твой отец приютил беглого царевича?
- Всë то вы уже знаете, - засмеялась Мерина, - а раз знаете, зачем спрашивать?
- Ну покажи, покажи, - хором просили гостьи.
Мерина закатила глаза.
- Не на что там смотреть, обычный человек. Худой и скучный. Только и умеет, что говорить о политике и оружии.
Но девушки окружили её и не отпускали.
- Ладно, только успокойтесь, - Мерина показала в сторону дальнего сквера, - за зрелищами вам туда.
Веселой толпой, несмотря на уговоры хозяйки вести себя поскромнее, девушки направились к месту тренировки.
Ждамир уже несколько дней отрабатывал с Алоисом двойной выпад, и сегодня что-то начало получаться.
Сквер состоял из площадки в центре, кустовых композиций по периметру и нескольких столиков для летнего отдыха. Девушки сели и, как завороженные, наблюдали за двумя мечниками. Блондин был выше и крепче, но брюнет симпатичнее.
Мерина с изумлением смотрела на подруг. Она несколько раз щёлкнула перед ними пальцами, но они не реагировали.