Он взял Руслану за подбородок и вернул её лицо к своему.
- Может быть... Ты можешь дать то, что мне нужно? - во взгляде Ала зажглись искры, он опять посмотрел на яркие губы девушки.
Похоже, что её готовили для него.
- Не смей прикасаться ко мне, - прошипела Руслана.
- А я что по-твоему делаю, глупышка, - усмехнулся он.
- Какой же ты придурок, - густые слезы покатились по бледным щекам.
- Так ты не признаешься, зачем тебя прислали?
Руслана закрыла глаза перед неизбежным, но он вдруг отпустил её. Алоис подошёл к столу и взял кружку.
- Твоя вторая половина будет сговорчивее, - он протянул ей воду, - да, это речная. Пей, пока я не влил её в тебя насильно.
Точно. Откуда ему знать, что они с ведуньей давно разделились.
Девушка взяла воду и залпом выпила, смотря в зеркало. Она попыталась изменить взгляд на решительный и сказала:
- Руслана говорит правду. Мы пришли, чтобы искать твоей защиты, как будущего царя.
Ал улыбнулся и хотел захлопать в ладоши, но сдержался. Отличная игра.
- Хорошо. Хорошо. Верю, - он опять подошёл, - Мы кое-что не закончили в прошлый раз. Продолжим?
Он за плечи повернул её в сторону хилой кровати в углу хижины. Сам стоял за спиной и ждал.
Дыхание её участилось. Руслана замерла, не зная, что делать дальше.
Он убрал прядь волос ей за ухо и наклонился к её обнажённой шее.
- Давай же, Влада не стала бы терять время.
Влада? Так он знает. Знает и издевается. От обиды Руслана обернулась и влепила ему звонкую пощёчину.
- Ладно, это было заслуженно, - спокойно сказал он, - но больше так не делай.
- Негодяй, - Руслана попятилась на несколько шагов.
Он не собирался преследовать девушку. Вместо этого он одарил её лёгким поклоном и произнёс:
- Рад приветствовать тебя на правильной стороне. Все мои люди под моей защитой. И ты теперь тоже.
Он собирался уйти, но у самой двери остановился и добавил:
- Только побыстрее смой эту дрянь со своей кожи. Я пришлю кого-нибудь, чтобы тебя проводили в баню.
Он вышел.
Алоис имел ввиду аромат благовоний, которые нанесли на девушку перед поездкой. Он забивал её настоящий запах, по которому Ал, как оказалось, сильно соскучился.
22
Прах
Воздух был морозным и свежим.
Алоис отдал распоряжения относительно пленной девушки и направился к дому, где продолжалось застолье. По дороге он решил задержаться у группы солдат, сидевших вокруг костра. Они тоже пили и веселились, рассказывая истории.
Капитан этого отряда, Ощера, в прошлом бою спас жизнь царевичу, закрыв его собой от летящей стрелы. Ничего серьёзного, стрела лишь несильно ранила воина в плечо. К следующему сражению он обещал вернуться в строй.
Алоису передали флягу с напитком. Это оказался сидр. Несмотря на крепость, пился он, как сладкий компот.
К компании подошла Влада. Она была сердита.
- Ваше Высочество, Вы просили меня зайти, но сами исчезли. Искать Вас по всему лагерю было весьма утомительно, поэтому, если позволите, давайте перенесём наше дело на завтра.
В обществе она, как могла, старалась держаться формально. Получалось так себе, но пока она была полезна, Ал многое ей прощал. Ведунья была на особом положении, и все это знали.
- Ладно, зайди утром ко мне, - разрешил он.
Влада уже собиралась уйти, но он поймал её руку.
- Подожди.
Алоис дернул её вниз, она потеряла равновесие и упала, оказавшись у него на коленях.
- Ваше Высочество, Вы что себе позволяете? - злобно процедила она.
Но он не смотрел на ведунью.
Его взгляд был направлен на девушку, которая в сопровождении двух охранниц направлялась в баню.
Руслана прошла мимо и, конечно, видела эту сцену.
Влада фыркнула. Она обвила шею Ала и прошептала ему на ухо: