После отдыха дорогих гостей позвали на обед, где во главе стола их уже ожидал царевич.
В потоке других прислужников Руслану запустили в трапезную, вручив только кувшин с клюквенным морсом, предназначавшийся принцу. Он всегда вёл переговоры на трезвую голову.
В комнате, наполненной под завязку разномастными воинами, было шумно. Гости расслабились и наслаждались приёмом. Алоис не скупился на дорогие угощения. Руслана налила в его кубок немного сладкого напитка и, как её учили, стала рядом, ожидая распоряжений. Ал вёл увлеченную беседу с главным атаманом, сидевшим рядом, и не обращал никакого внимания на девушку.
Когда чаша атамана опустела, он вопросительно посмотрел на кувшин. Руслана, не задумываясь, плеснула немного гостю.
Алоис одернул её за рукав. Когда она опустилась, он тихо сказал ей на ухо:
- Следи только за моим кубком. Для остальных есть другие слуги.
Прикусив губу, девушка снова встала прямо. В попытке отвлечься её глаза изучали необычные блюда на столе. Несмотря на зиму, здесь были и ягоды, и экзотические заморские фрукты. А ведь вчера он кормил её простыми орехами.
Помощник из неё получился посредственный. Когда Алоису было что-то нужно, ему приходилось несколько раз звать её, чтобы добиться внимания.
Обед длился не больше двух часов. После, гостей для беседы пригласили в переговорную, которая находилась в том же здании.
- Будь всё время за моей спиной, - шепнул Ал девушке, когда встал из-за стола.
Она послушно шла, не отставая, сначала по длинному коридору, потом через высокий порог в просторное помещение, увешанное чертежами и картами местности. Она оказалась за закрытыми дверями в толпе мужчин. Алоис, казалось, уже и забыл о своём приказе и с удивлением посмотрел на новую прислужницу. Нельзя же его слова понимать так буквально. Под хихиканье воинов, которые знали Руслану в лицо, он вывел её в коридор и захлопнул дверь.
И что теперь делать? Время тянулось бесконечно, а она просто стояла, подпирая стену. Вышел Ждамир. Переговоры затягивались, и принц попросил его позаботиться о девушке.
Телохранитель не понимал причины.
Отношения Богорода и Мерины казались ему идеальными. Об их высокой любви судачило всё королевство. Ждамир ни разу не видел, чтобы царевич интересовался кем-либо, кроме своей княжны. Конечно, это была любовь. Что же ещё?
А теперь появилась эта странная девушка, и в красоте, и в изяществе явно проигрывающая дочери князя Избора.
Руслана была рада отдыху, но продлился он не долго. До самого вечера ей пришлось ходить за Алоисом, он показывал новым воинам казармы и склады. Присутствие её было вообще не обязательно. За целый день она не получила ни одного задания, кроме задания быть незаметным хвостиком своего хозяина.
Распрощавшись с гостями, Алоис направился к себе. Хвостик последовал за ним.
Оказавшись в знакомых покоях, Руслана сразу обратила внимание на вторую кровать, стоящую в углу. Умом она понимала, что радоваться рано, но эмоций сдержать не смогла. Это не собственная спальня, но уж точно лучше, чем холодный пол.
Алоис с усмешкой посмотрел на то, как она с разбегу упала на перину, скинув сапожки.
- Что это было сегодня? - обиженно спросила она, распуская до боли перетянутые волосы.
- Ночью от тебя всё равно никакого толка, может хоть днём пригодишься, - ответил парень, не двигаясь с места.
Отлично. Никакого толка - значит он смирился.
- Спасибо, - не сдержалась она, закутываясь в мягкое пушистое одеялко.
Алоис подошёл и сел рядом. Он и забыл, что она умеет так мило улыбаться.
- Э-э-э. Нет, нет, нет, - она достала из-под одеяла ножку и столкнула его с кровати, - у тебя своя есть.
- Ладно, я понял, - рассмеялся он.
Ал загасил свечи и, совсем не стесняясь, переоделся. Руслана отвернулась и укрылась с головой одеялом.
- Что мне нужно сделать, чтобы заиметь собственную комнату? - спросила она.
- Ну, есть один вариант...