- Ладно, молчи! Меня всё устраивает.
Алоис опять негромко засмеялся.
- Просто веди себя хорошо, - добавил он.
Утром её разбудила старая служанка. Она отчитала девушку за смятую одежду и послала умываться. Оказалось, к спальне примыкала ещё одна небольшая комната. Внутри Руслану ждал чан с горячей водой и новый костюм, тоже мужской.
Алоис ушёл на встречу рано утром, до обеда предоставив девушку домашним слугам. Она случайно наткнулась на него в кабинете, когда переносила ветхие карты по приказу управителя. Девушка попыталась незаметно ускользнуть, но услышала строгое:
- Стой, - парень поманил её пальцем, - ты хорошо считаешь?
Руслана подошла. На столе были разложены учётные книги. Ал положил несколько чистых листов по центру и встал, уступая девушке место.
- Здесь ошибка в количестве оружия. Не хочу тратить время на поиски... вот, видишь? Тут не сходится, - он указал на несколько цифр, - Здесь результаты последней ревизии. Здесь старые складские записи.
Хоть Руслана и поняла суть, она никогда ничего подобного не делала.
- Тебе некому это назначить? - растерянно спросила она.
- Конечно, есть. Но ты мне тогда зачем?
Объясняя, как и что делать, он наклонился над сидящей девушкой и сам не заметил, как оказался у её лица. Решив не упускать возможность, Ал слегка чмокнул девушку в щеку и быстро отошёл.
- Я скоро вернусь, - сказал он на пол пути к двери.
Он был явно счастливее, чем минуту назад.
Руслана старалась скорее забыть о произошедшем, погрузившись в числа.
Вернулся он часа через полтора в сопровождении Ждамира и двух рослых мужчин, которых Руслана видела впервые. Они оживлённо спорили о справедливости наказаний для каких-то преступников.
Ал подошёл к девушке. Он не ожидал, что она справится с заданием и был приятно удивлён. Он достал несколько пыльных тетрадей с верхней полки и передал Руслане.
- Идём, - приказал он.
В соседнем здании у знакомых дверей переговорной она стояла и невольно слушала доносившуюся ругань.
Вскоре из комнаты вышла целая толпа, но Ал с главными командирами остался внутри, ожидая Владу. Ведунья шла бледная, как на виселицу. На вопрос Русланы, та только отмахнулась. Из-за закрытой двери послышался звонкий и злой женский голос. Она пыталась оправдываться.
Весь день до вечера Алоис был не в настроении. Руслана старалась быть тише воды, чтобы его не раздражать.
За ужином она, как и вчера, стояла по его левую руку с глиняным кувшином.
Без стука в трапезную забежал солдат и радостно сообщил, что кого-то поймали.
30
Темница
В трапезной находились только приближённые, знавшие, кто такая Руслана. Подобревший от радостной вести Алоис, не стесняясь, посадил девушку рядом с собой на лавку и поставил перед ней тарелку. Она какое-то время неловко оглядывалась, но, поняв, что мало кому интересна, расслабилась.
Из общих фраз стало понятно, что рано утром из прихрамовых темниц сбежали несколько заключённых лазутчиков царской армии. Им помог кто-то из своих, попутно вырезав половину тюремной стражи. По горячим следам поймали всех, включая одного из бывших доверенных командиров. Сейчас его допрашивали.
Темницы находились в нескольких кварталах. Шестерым воинам подали семь лошадей, очевидно, проявив лишнюю инициативу и добавив небольшого коня для Русланы, которая всё время пряталась спиной царевича.
- Ты хоть в седле-то держаться умеешь? - ехидно спросил Ал.
Изначально, он не собирался брать девушку с собой. Зрелище будет неприглядным. Но Руслану задел подобный вопрос. Она ловко запрыгнула на лошадь и взяла поводья. Отец научил её неплохо ездить верхом ещё в детстве.
Получается, она сама напросилась, а Ал не стал говорить, что есть возможность остаться.
Арестантские камеры были тëмными и жуткими. В нос ударил тягучий запах смрада. Сырые помещения, рассчитанные на несколько человек, были забиты под завязку.
Солдаты шли по узкому проходу, а на них сквозь решётки роптали узники. Для порядка охрана била палкой по железным прутьям, от чего темницу наполнял пронзительный лязг.