- Скоро они продадут мне важную технологию, слышала о ручных пищалях? Так вот, это тоже, только лучше, - он отошёл и стал спиной к стене, - первым же указом в столице начну строительство своего университета. В чём-то царство преуспело, но в остальном: отстаём на десяток лет.
Он указал на боковую стенку. Очевидно, за ней находился оркестр, развлекающий гостей. Комнатка наполнилась приглушенной ритмичной мелодией.
- Пойдём танцевать, - не дожидаясь ответа, он взял Руслану за руку и провёл в центр комнаты.
Тут было не много свободного места, но его хватило бы для нескольких шагов. Он положил руку на её талию и попытался направить на поворот, но девушка упиралась, не понимая, чего от неё хотят.
- Руслана, ну что ты, как бревно, - он почти засмеялся и, похоже, её задел.
- Я не знаю этого танца!
- Это просто импровизация, доверься мне и двигайся, как подсказывает тебе тело.
Она толкнула его в плечо и попыталась сосредоточиться. Мелодия сменилась на более медленную, но у девушки всё равно ничего не получилось. Ала это очень развлекало. Когда она уже была готова психануть, он поднял её на руки и закружил.
- Я умею танцевать нормальные танцы, но как можно двигаться, не зная заранее шагов? - оправдывалась она.
- Научишь меня? Я не знаю ни одного нормального.
- Надо же, а я думала ты всё умеешь, - саркастично произнесла девушка, обхватив его шею.
- Я пол жизни провëл в подвале, там редко проводили званые вечера.
Руслана не смогла сдержать лёгкий смех.
Их прервал постучавший в дверь Ощера.
- Я быстро, - Ал поставил партнёршу на пол и ушёл поговорить с командиром.
Оставшись одна, она осмотрела музыкальные инструменты. Взгляд её привлекла шкатулка, наполненная разными свирелями. Та, что лежала на самом верху, была выполнена из чёрного дерева и до боли напоминала свирель одного белокурого воина. Руслана подняла её, чтобы просто осмотреть, но тут зашёл Ал и сказал:
- Можешь взять, если хочешь.
Девушка кивнула.
- У меня срочное собрание, не знаю, сколько продлится. Отвезти тебя к Владе?
- Можно я поеду домой? - спросила она.
Он обнял её и ответил:
- Ну, конечно. Ждамир тебя сопроводит. Если что-нибудь будет нужно, обращайся к управляющему. Я постараюсь вернуться побыстрее.
Вчера они с Владой отмечали скорое окончание морозов. Ведунья всегда находила время для праздника, а тут кости впервые за долгое время правильно ответили на сложный вопрос. Повод был более чем весомый. С ночи на чайном столике Русланы осталась половина кувшина фруктового вина, очень сладкого. Она никогда прежде не пила одна, но чёрная свирель нагнала какую-то безысходную печаль. Девушке неплохо жилось в Рутивле, но в этом-то и была проблема.
Когда алкоголя осталось на донышке, она села у окна и затеребила пальцами по игровым отверстиям свирели, пытаясь вспомнить правильные комбинации.
Но вспомнился Златояр. Её добрый, благородный витязь. Самый светлый человек во всём мире. Если бы он только знал, как близка она с самозванцем, с главным врагом их страны, он бы, наверное, навсегда от неё отрёкся. Она теперь и сама враг. Нет. Хуже. Перебежчик и предатель.
Златояр. Лучше бы им никогда не встречаться вновь. Это было бы невыносимо.
На собрании обсуждалось срочное подкрепление для важной крепости. Сейчас она оттягивала на себя внимание царского войска и во многом задерживала осаду Рутивля. Положение защитников ухудшилось, и нужны были незамедлительные поставки оружия и солдат.
Алоис подошёл к дверям спальни Русланы, когда уже стемнело. Изнутри доносилась звучная, но до боли грустная музыка.
Попробовал ручку. Не заперто.
Он не зашёл сразу, а продолжил слушать переливающиеся ноты. Мелодия закончилась. Ал надеялся, что следующая будет повеселее, но вместо этого услышал громкие всхлипы, чередующиеся с горестным рыданием.
Зайдя, он увидел Руслану, плачущую истошным истеричным плачем прямо на полу. Он подбежал к ней и попытался поднять. Грусть её переменилась на гнев от первого взгляда на растерянного самозванца.