В такие моменты Руслана думала, что Влада за сотни лет так и не научилась разбираться в людях.
Дома ведунья копалась в своих запасах, выбирая что-нибудь покрепче, но её гостья пить не собиралась.
- Златояр в городе, - без вступления сказала девушка.
Влада чуть не упала со стула.
- Что? Это из-за него весь переполох? Ты рассказала мальчику?
- Конечно, нет.
- Правильно, не говори. Не о чем там говорить.
Руслана выглянула в окно. Охранник не отходил от двери.
- Он приехал со жрецами, чтобы спасти меня, но теперь их раскрыли и выгнали. Он, должно быть, сейчас у северных ворот...
- Сдалось тебе его спасение! Выгнали и правильно сделали.
Но Руслана грустно добавила, опустив голову:
- Мне кажется, я тоже ему нравлюсь...
- Ты дура?! - от неожиданности вскрикнула ведунья.
- Влада, перестань! Он хороший. Он столько раз меня спасал.
От воспоминаний о кудрявом лицемере ведунью затошнило.
- Влада, помоги... Я должна с ним попрощаться. Он думает, что я предала его. Я должна всё объяснить.
- Ты дура, - теперь уже с уверенностью сказала она, - но пока свои шишки не набьёшь, ничему не научишься.
Руслана восприняла ответ, как положительный, и бросилась на шею подруги.
- Спасибо! Спасибо! Ты моя спасительница!
Ведунья оттолкнула её, сказав:
- Но больше никогда не напоминай мне о кудрявом. Бесит он меня. Скользкий тип.
Она дала девушке костюм Ждамира, который висел на ней, как мешок, но мог помочь незаметно попасть к северным воротам. У выхода на задний двор было свободно. Влада посоветовала счастливой девочке не задерживаться и подсказала путь, которым не ходит ночной караул.
Руслана помчалась со всех ног. Только бы успеть.
Жрецы загружали последние вещи в обозы. Она держалась поодаль, чтобы не попасться на глаза городской страже. Девушка сразу выделила из толпы Златояра, а витязь почувствовал на себе взгляд невысокой тëмной фигуры, прячущейся за частоколом.
Он настороженно подошёл и увидел Руслану. Она думала, что он будет ругаться, но вместо этого витязь крепко её обнял и сказал, погладив по волосам:
- Милая моя, ты в порядке?
Она кивнула.
- Я не говорила ему...
- Не важно. Главное, что ты цела. Поедем домой скорее?
В его голосе было столько тепла. Она не понимала, как человек может быть настолько добрым.
- Златояр, мне некуда возвращаться.
- Перестань, конечно, есть. Пойдём, ты нужна мне, - он взял её холодные руки, на безымянном пальце блеснуло кольцо.
- Прости. Это...
Он не дал ей продолжить.
- Я никогда не поверю, что ты вышла за него по своей воле.
Ей было невыносимо стыдно.
- Это не настоящий брак, мы никогда не были близки… я никогда не забывала о тебе… прости, что так вышло, - оправдываясь, она старалась не плакать, но слёзы сами катились по щекам.
- Перестань. Я верю тебе, - он опять крепко обнял девушку. Его плечо казалось Руслане самым безопасным местом на свете.
- Нас найдут. Он отправит своих воинов в погоню, - не унималась она.
- Ничего не бойся. Теперь я рядом, - Златояр начинал терять терпение. Всю ночь её что ли уламывать?
Подошли двое жрецов. Витязь снял с себя шарф и обернул вокруг лица девушки, оставив снаружи только заплаканные глаза.
- Подгоните товарный обоз, - сказал Златояр, обнимая Руслану одной рукой. Он всё ещё опасался, что она вырвется и привлечёт внимание городской стражи, - Потерпишь немного?
Руслана кивнула. Вытащив из вместительного ящика подарки самозванца, Златояр усадил туда девушку, оставив толстую щель между стенкой и крышкой, чтобы дочь Данияра не задохнулась в дороге. Сверху поставили несколько небольших бочонков и накрыли всё плотной тканью.