Потаенный скит
В тяжелую деревянную сшитую из ладных досок дверь тихо постучали.
—Кого еще леший принес, — ругаясь, соскользнул с печи хозяин дома. Обув ноги в чуньи, он поплелся к двери. Померещилось, али нет? Он зачерпнул из деревянной кадки ковш воды и почти залпом опрокинул его. Протерев от испарины ладонью руки шею, он сел на лавку. Псы во дворе не брехали: откуда стук.
— Допился, царица небесная, — он поднял глаза на киот и перекрестился. Тихий стук вновь повторился.
— Иду, — хозяин дома, кряхтя поднялся с лавки у двери и откинул щеколду. В сенях было прохладно.
— Кто там кликнул он, — беря в руку кистень стоявший у косяка.
— Прокофий Федорыч, — из-за двери раздался тихий голос. Это я. Хозяин дом сразу узнал его.
— Сапыга? И чего тебя леший в такую пору принес. Хозяин был не рад такому гостю.
— Отвори, — жалобно проскулил тот же голос.
Хозяин отложил кистень на лавку в сенях и открыл большой деревянный запор. В дверную щель тут же просунулась взъерошенная голова Сапыги.
— Схорониться мне надо, — начал он прямо с порога.
— Чаго это вдруг? — возразил недовольный хозяин.
— Стрельцы меня по слободам ищут. Ей богу на дыбу отправят, — Сапыга сел на скамейку в сенях и прислонился спиной к стене.
— Натворил-то чего, — спросил хозяин.
— Дай водицы напиться, — неожиданно попросил Сапыга. Апосля расскажу.
Хозяин вынес ковш с водой: — Ну и на кой ляд, ты сюды тогда приперся, коли тебя стрельцы ищут. Себя подвел, и меня под монастырь подставить хочешь?
—Ей Богу не хотел Прокофий Федорыч, — начал оправдываться Сапыга. Не к кому мне в Москве пойти. Схорониться мне надо.
—Сколь хорониться-то будешь? — недовольно спросил хозяин.
—А как утихнет в слободках так, ты мне весточку и дашь. Сапыга отложил ковш.
— Тьфу ты принесла нечистая, — выругался хозяин. Ну, пойдем коли так.
Сапыга перекрестившись, осторожно вошел в избу.
— Может пожрать чего? — предложил хозяин.
— Да не откажусь, — кивнул Сапыга. Он еще раз перекрестился и сел за стол. Прокофий Федорович поковылял к печи. Поковырявшись в ней, он вытащил на стол чугунок с еще теплой кашей и краюху черного хлеба. Усевшись напротив гостя, он стал смотреть, как тот ловко орудует деревянной ложкой в чугунке с кашей. Наконец он не выдержал и спросил: — Чего стрельцы-то взгоношились так, вроде утихло все.
— Все, да не все, — Сапыга отложил ложку. Емельян Федотыч старшина из Стрелецкого приказа лютует.
— А чего ему лютовать? — спросил хозяин.
— Ересь раскольничью старшина на Москве увидел, — опустив голову, ответил Сапыга.
— Так вроде извели всю. И в церкву к ихним попам ходим причащаться. Смирился уж народ православный. Жить хочет: не по лесам, да скитам бродяжничать.
— То верно, — заметил Сапыга. Только знается тот старшина с думским боярином Шакловитым, и подручным его боярином Широковатым. А тем везде измена супратив царевны Софьи мерещится. Были мы на днях в трактире, сижывали, о вере говорили. Затесался в наши ряды бешенный какой-то парень. Ну и поспорили, как водится. Семка водовоз, его на место хотел поставить, а тот его ножом. Ну а дальше стрелецкий караул налетел, всех скрутили, допрос, как водится учинили. Кабатчик что ли сдал, не пойму. Сапыга замолчал. Просижу три дня и уйду в дальний скит.
—Уйдешь ли? — усомнился хозяин, — если Шакловитый тут интерес имеет, то стрельцы все слободки перепашут, а найдут. Опасно мне тебя у себя держать. Да и семья у меня.
— Что же делать батюшко? — Сапыга уставился на хозяина.
— Медлить не будем, — изрек Прокофий Федорыч. Был у меня рупь в заначке на черный день. Так вот видно пришел этот день с тобой. Полезай сегодня на сеновал. А завтре я подводу с сеном найму. В сене в том и схоронишься. Так и вывезем тебя с Москвы, а там сам решай: куды тебе на Вятку, на Дон, али далее в Сибирь. Кончилось былое. Нужно думать, как с изнова жить, али ты в корабль огненный хочешь. Прокофий Федорыч так посмотрел на одноглазого Сапыгу, что в душе у того похолодело словно в самый лютый мороз.
— Да видать по другому никак Прокофий Федорыч. Утром к дому Прокофий Федорыча подкатила телега груженая сеном.
— Ну, куды сено выгружать? — крикнул мужичонка с подводы.
— Никуды не выгружай, — откликнулся хозяин. Иди покамест в дом. Чаю попей. Крикну потом.
— Благодарствую хозяин, — мужичонко ловко спрыгнул с телеги и направился в сторону избы. Сапыга тем временем юркнул в стог и затаился. Заметив, что ночной незваный гость уже в стогу Прокофий Федорыч перекрестился и крикнул кучера: — Чаго расселся там, али чаю не пил давно? Мужик выскочил из дома и направился к телеге.