Но ведь их, кажется, не было. Тогда туда, к синей скале… Да‑да, именно к ней… Нет. К лугу!
Шмыгнув носом, Лешка ринулся наудачу и вскоре понял, что заблудился в переплетении узеньких горных тропинок, каменистых ручьев и почти непроходимых кустарников. Скинув вязанку наземь, юноша взобрался на большой камень, вросший в землю неподалеку от белой скалы, осмотрелся и вдруг услыхал приближающийся топот копыт. Ага, вот и Кызгырлы – он один был на коне. Что ж, вязанка вполне достойная, уж наверняка куда больше, чем у других, показать не стыдно…
Лешка подбоченился, ожидая надсмотрщика… Затрещали кусты и, продираясь сквозь заросли, на небольшую полянку у камня, верхом на белом коне выехала стройная молодая девушка в белой рубахе с черной, украшенной жемчугом и золотой вышивкой жилетке и в узких черных штанах, заправленных в красные остроносые сапожки. Тонкий стан девушки перехватывал алый шелковый пояс, на груди позвякивало монисто из золотых и серебряных монет. Да, лицо скрывала голубая полупрозрачная вуаль, прикрепленная к круглой бархатной шапочке, щедро расшитой бисером.
Увидев девушку, Лешка вежливо поздоровался:
– Салам.
– Будь здоров, – со смешным акцентом – но по‑русски! – произнесла незнакомка. – Кажется, так у вас говорят?
– Ты знаешь ру…
– Да, чуть‑чуть… И еще я говорю по‑гречески и по‑итальянски, точнее сказать, на том языке, что используют в Генуе.
– Так ты Гюльнуз! – догадался Лешка. – Спасибо тебе за все!
– Не стоит благодарить, – девушка засмеялась. – Лучше помоги спешиться.
Юноша с огромным удовольствием выполнил поручение.
– Здесь есть хорошо! – усевшись прямо в траву, Гюльнуз широко раскинула руки. – Не стоять. Садись. Вот здесь. Рассказывать про свой земля. Я пойму, не волнуйся.
– Гм… – Лешка задумался. – Что же тебе рассказать?
– О себе. Кто ты? Что ты? Почему – здесь?
– Ну, – грустно улыбнулся юноша. – История обычная. Шел себе, шел, вдруг налетели… Оп! И в плену. Ну, а дальше, думаю, догадываешься…
Гюльнуз потребовала рассказать еще, что Лешка и сделал, мешая выдумку с истиной. Девушка слушала молча, лишь иногда усмехалась, а под конец разразилась обидным смехом.
– Ты говорить неправда! Я слышать о Москве и Рус‑стране. Все не так. «Колхоз», «клуб», «дискотека» – не слыхала я таких непонятных слов.
– Ну, я не знаю, – Лешка развел руками. – Рассказал, как сумел.
– А теперь – спой! – не то попросила, не то приказала Гюльнуз. – Люблю слушать песня.
– Спеть? – ухмыльнулся Лешка. – Ну, это я могу… Слушай…
Надо мною тишина‑а‑а…
Он перепел с десяток песен «Арии», а напоследок еще добавил «Король и Шут» – «Ели мясо мужики, пивом запивали», и, похоже, вышло не так уж плохо, по крайней мере, девушка слушала внимательно и, наверное, даже улыбалась, хоть и не видно было под вуалью.
– Ну как? – закончив, поинтересовался юноша.
– Хороший песни, – девчонка кивнула. – Якши!
– Спеть еще?
– Нет… Лучше расскажи. Рассказывай, как у вас дружат. Юноша с девушкой.
– Ну, как дружат… – улыбнулся Лешка. – Гуляют вместе, ходят на танцы, целуются…
– Целуются? – юноше показалось, что голос Гюльнуз дрогнул. – Я никогда еще не… Покажи, как…
– Показать?!
– Да! Сейчас!
Девушка отбросила вуаль, и Лешка вздрогнул – ночное видение не обмануло его, дочка Ичибея Калы и в самом деле была очень красива. Милое приятное лицо, сверкающие глаза, большие, тепло‑карие, с длинными загнутыми кверху ресницами. Розовые, чуть припухлые, губы раскрылись, показав ровный жемчуг зубов:
– Целовать!
Лешку уже и не нужно было просить… Обняв девчонку за талию, он поцеловал ее в раскрытые губы… сначала нежно, а потом – все сильнее… Не великий, конечно, был целовальщик, но все же…
Гюльнуз, похоже, понравилось – она растянулась на траве и, мечтательно прищурив глаза, погладила юношу по плечу:
– Ты красивый парень, Али. Отец правильно покупать тебя. Не сиди. Еще целуй. Еще…
Девушка раскинула в стороны руки, и Лешка позабыл обо всем…
Он целовал Гюльнуз в губы, в шею… Девчонка, застонав, распустила пояс и задрала рубашку, обнажая живот с вставленным в пупок драгоценным камнем:
– Целуй…
Лешка целовал, обнимая Гюльнуз за талию, задирал рубашку все выше, обнажив наконец грудь, которую юноша тут же принялся целовать со всей страстью. Рука его, погладив девушке спину, скользнула в штаны…
– Стой… – тяжело дыша, приказала Гюльнуз. – Хватит…
Лешка, конечно, продолжал бы и дальше, кто б сомневался, но скрепя сердце исполнил приказ, хоть и трудновато было. Но, в конце концов, он же не насильник в самом‑то деле!
Позади хрустнула ветка. Юноша резко обернулся… Кызгырлы? Нет… Какой‑то незнакомый мужик с седой бородой, в черном бурнусе. Зыркнул глазенками, ухмыльнулся и тут же скрылся в кустах. Лишь донесся удаляющийся стук копыт.
– Это Каримчи, сосед, – заправляя рубаху, негромко произнесла Гюльнуз.
Вот как! Оказывается, она тоже заметила седобородого, узнала. Однако и тот ее узнал! Что ж теперь будет?
– Все хорошо, – вдруг улыбнулась девушка. – Якши!
Прыгнув в седло, она прощально махнула рукой и, поворотив коня, исчезла в самшитовых зарослях.
А Лешка, взвалив на плечо вязанку, задумчиво зашагал следом. Где‑то впереди, созывая работников, повелительно кричал Кызгырлы. Интересно, что‑то теперь будет?
А ничего и не произошло. Все было, как и раньше, словно бы и не целовал Лешка в сахарные уста полуголую хозяйскую дочку, словно не застал их за этим занятием сосед. Конечно, дело такое, в Лешкины‑то времена – и не особенно даже предосудительное, подумаешь, целовались – ну а больше‑то ведь ничего не было! Эко дело.
Правда, как уже хорошо понимал юноша, здесь к этому относительно безвинному поступку отнеслись бы явно по‑другому – и, может быть, даже очень жестоко. Но пока, как говорится, Бог миловал… Может, и обойдется?
Лешка не рассказывал о случившемся никому, даже Владосу, который почему‑то день ото дня становился все грустнее, а на все вопросы обычно отшучивался. Ну, захочет рассказать о своей кручине – расскажет. Грек и рассказал как‑то вечером, и причина оказалась банальной, но от этого не менее страшной. Оказывается, хозяин задумал отправить большую часть своих домашних рабов на каменоломню, так сказать, сдать в аренду – пусть приносят пользу, что еще делать зимой?
– И вот еще что, – помолчав, добавил Владос: – Алныз сказал, что о тебе Ичибей позаботился особо – живым ты из каменоломни не выйдешь, об этом он уже уговорился с подрядчиком…
Не обошлось!!!
Ну, в принципе, Лешка чего‑то подобного и ждал, так что не очень и удивился. Лишь в который раз уже предложил бежать.
– Бежать, – грек покачал головой. – Бежать надо с умом – я над этим уже размышлял, думал.
– Что ж мне не сказал? – буркнул Лешка. – Вместе бы подумали. Ум хорошо – а два лучше.
– Понимаешь, – отозвался Владос несколько сконфуженным тоном. – Я ведь не так давно знаю тебя…
– Понятно. Не доверяешь!
– Не доверял, извини и не обижайся. А вот теперь, похоже, настал момент… Признаться, я планировал побег на весну, а уж никак не на осень. Но каменоломни дело такое… Придется все ускорить.
– Ну, ну, не томи! – нетерпеливо воскликнул Лешка. – Давай, выкладывай свой план, дружище! Обсудим!
– Тсс! Не так громко…
– Опасаешься этих придурков? Зря. Они давно дрыхнут, тем более – все равно ничего не понимают. Боже, как хорошо, что ты знаешь русский!
Владос усмехнулся:
– Было бы еще лучше, если бы ты понимал греческий. Я так полагаю, тебе ведь все равно, куда бежать?
– Ну… – Лешка задумался и махнул рукой. – В принципе, так. Предлагаешь махнуть в Константинополь?
– Ты очень догадлив.
– Тогда говори – как?
Друзья шептались до поздней ночи, изредка поглядывая сквозь дверную щель на залитый лунным светом двор. Тихо было кругом, лишь иногда, громыхнув цепью, взбрехивал пес да била крылами какая‑то ночная птица.
Разработанный греком план в общих чертах сводился к следующему: во‑первых, нужно было немного подхарчиться, что Владос уже давно проделывал, суша лепешки в печи для обжига горшков. Во‑вторых, следовало выбрать удобный для побега момент, лучше всего тогда, когда будут перегонять скот на зимние пастбища – дело это муторное, суетливое, работы обычно хватает всем, но в суматохе вполне можно ускользнуть, хотя, конечно, главное дело не в этом, главное – не как ускользнуть, а куда. Куда – это в третьих. Владос предлагал перевалить через горы к морю, по весне это, наверное, можно было проделать довольно легко, но вот сейчас, осенью, когда в горных отрогах полно пастухов, заготовителей хвороста, охотников… Лешка сомневался – получится ли? Да и зачем к морю, может, лучше – на север, в степь?