- И тебе следует быть таким же! - поддразнила его Зенобия и повернулась к мужу.
- Я приведу Дагиан. Уверена, ей захочется увидеть этого негодяя!
Аул и Марк, посмотрели ей вслед, и Аул с усмешкой поздравил старшего брата.
- Клянусь богами, она красавица! Она родит тебе кучу сыновей, братец!
- Возможно, если нам повезет. Аул, но я не стану подвергать опасности ее жизнь, чтобы обеспечить себе бессмертие. Мм с Зенобией уже не дети, хотя поженились недавно. У нас уже есть ребенок, и даже если Мавии, суждено остаться нашей единственной дочерью, я буду доволен.
- Но ведь дочь Зенобии - это ребенок ее покойного мужа.
Она не в счет.
- Дочь Зенобии - это моя дочь, брат. Аул все еще не понимал. Но тут он увидел маленькую девочку, которая вышла из каюты корабля и побежала к ним.
- Папа! Это Британия? Мы уже здесь?
Марк подхватил ее на руки, и Аул в изумлении увидел, как похожи отец и дочь: цвет глаз, волосы, нос, манеры - все ваяла Мавия у своего отца.
- Мавия, это твой дядя Аул, - бесстрастно произнес Марк. Мавия протянула ручки к Аулу, и, очарованный, он взял ее у, отца. Она ласково улыбнулась ему.
- Как поживаете, дядя Аул?
- Очень хорошо, маленькая Мавия, - ответил он.
- А у вас есть маленькая девочка вроде меня? - спросила она.
- Да, да, есть! Сегодня ты отправишься в Салииу, где у меня есть хорошая вилла. Тебя ждут маленькие братья и сестры, Мавия. Обещаю, ты хорошо проведешь там время!
Мавия весело захлопала в ладоши.
- Ты слышал, папа? У меня есть братья и сестры, которым не терпится поиграть со мной! Раньше у меня никого не было! Я полюблю эту Британию? Я знаю, что полюблю!
Аул опустил ее на палубу, и она снова вернулась в каюту. На палубе появилась Зенобия.
- Ваша мать скоро придет, - объявила она.
- А какие новости об императора? - спросил Марк.
- О каком императоре? Аврелиан мертв. Его убили. Теперь правит Тацит.
- Этот старый сенатор?
- Да. Армия требовала назначить его.
- Был ли какой-нибудь шум по поводу исчезновения царицы?
- Никакого. Я даже не слышал, что она исчезла. Говорят, императрица Ульпия умерла в тот же час, что и Аврелиан.
- Ах, верная Ульпия! - воскликнула Зенобия. - Она будет так же хорошо служить ему после смерти, как при жизни.
- Ты уверен в этом, Аул? Ты уверен, что о Зенобии никто не вспомнил?
- Ничего такого, что дошло бы до меня, Марк, а ведь я имею доступ к точной информации.
- Значит, мы в безопасности? - спросила Зенобия.
- Возможно, любимая, но, как бы там ни было, я не стану рисковать.
Он нежно коснулся ее лица и снова повернулся к брату.
- Аул, я хочу купить у тебя остров возле южного побережья, тот самый, который наложница нашего деда принесла ему в приданое.
- Он твой, брат, но я не возьму денег. Это мой свадебный подарок тебе. Но что ты будешь с ним делать?
- Мы хотим там обосноваться, Аул. Думаю, это самое безопасное место!
- Да, - согласился Аул, - там вас искать не будут. С благословения богов, у нас есть время, чтобы подготовиться. Однако сначала ты должен поехать в Салину и познакомить Зенобию с остальными членами нашей семьи.
- Я предполагал немедленно отправиться на остров, - сказал Марк.
- На римском корабле с римской командой? Нет, брат, не думаю, что это разумно. Корабль вернется в Рим, и капитан сможет сообщить, что доставил тебя до порта Адурни. Кроме этого им нечего рассказать властям. Может быть, Британия и остров, но большой остров. Пусть лучше наши люди переправят вас на островок, Марк!
- Аул!
Дагиан поспешила к сыну и поцеловала его.
- Разве я не говорила, чти не умру на чужбине? И вот я дома после стольких лет! Я с трудом верю в это! Скажи, как поживают Эда и мои внуки!