По приезде меня ожидал приятный сюрприз: к нам в гости пожаловали Алексей и Дарина.
— Какие люди и без охраны! — пошутил я, протягивая руку Алексею.
— С охраной, с охраной. Здравствуй, Андрей! Вот, не дождались тебя и решили сами прийти. — с легким укором произнес мой шурин, отвечая на рукопожатие.
— Привет, Дари! Извини, что не пришел, но у меня были причины. Честно.
— Привет, Андрюш! Ничего, все в порядке.
Только мы обнялись и поцеловались с моей ненаглядной, как раздался хитрый голосок моей племянницы:
— Дядя Андрей, а тетя Дарина — твоя подруга?
— И подруга, и супруга, и самая лучшая девушка на свете. — сияя, как начищенный пятак, ответил ей ваш покорный слуга, но тут же подумал, что явно произошло нечто из ряда вон выходящее, раз до сих пор соблюдавший конспирацию Северов так раскрылся.
— А когда ты женился? — не отставала от меня Вера.
— Недавно. Прости, Верочка, но нам надо поговорить с Дядей Алексеем. Это очень важно, правда. А вы пока с бабушкой, дедушкой и тетей Дариной погуляете. Кстати, мам, а где Маша и Олег?
— В гараж пошли. — ответила мать, не вдаваясь в подробности, которые мне и так были известны, а ее внучке их знать пока не следовало. А племянница, почему-то по-болгарски, грустно пробормотала:
— Понимаю, не маленькая. — и нахмурилась.
— Мы ненадолго, Верочка. Пошли, Алексей, потолкуем.
Из разговора с Северовым я узнал, что гиперборейцам удалось связаться с их антарктической базой, где вовсю шло переселение в необитаемый мир, и выпросить некоторое количество особо нужных и дефицитных вещей и материалов, а также договориться об открытии портала. Но действовать надо было очень быстро, так как открыть проход на короткое время требует гораздо меньше энергии, а она сейчас нужна на более важном направлении. Кстати, у нас будет пополнение: прибывают две семьи. Одна из них — младшего брата Лады Васильевны Белкиной, а другая — старшей сестры жены Северова. Всего семь человек. С ними прибудут девять биоандроидов разной специализации. И это, по словам Алексея, большой прорыв. Даже несмотря на то, что такая помощь, вероятнее всего, будет уже последней. Переброска должна произойти через день по новогиперборейскому времени, то есть через два дня по местному и на это время переходник должен быть закрыт со стороны нашего мира. Иными словами, следующая встреча состоится не ранее четверга по нашему календарю, а лучше вообще отложить ее на пятницу, на всякий случай. Кстати, мой шурин поинтересовался, нет ли у меня возможности достать противопожарные технику и оборудование, поскольку в Новой Гиперборее сейчас сухой сезон, где-то далеко БПЛА-разведчик засек дым и наши родственники и друзья опасаются лесных пожаров. Подумав, я обещал изучить этот вопрос и в пятницу, то есть через два дня по их времени, дать точный ответ — смогу или нет обеспечить наш новый мир средствами борьбы с огнем.
Когда мы спустились вниз, родители, Дарина и Верочка мило беседовали в гостиной. Как оказалось, они никуда не выходили по причине начавшегося мелкого и противного осеннего дождика.
— Дядя Андрей, а когда дождик кончится, мы пойдем за грибами? Мне тетя Дарина так интересно про них рассказывала. — первым делом поинтересовалась племянница. А я подумал: «Молодец Дари, сразу перевела разговор в нужное русло». Грибы — тема вполне нейтральная, Вера не то, чтобы заядлая грибница, но мама приучила ее к «тихой охоте», а говорить об этих творениях природы моя прелестница может долго и интересно.
— Если скоро кончится, то пойдем. — пообещал я.
— А если не скоро? — уточнила девочка.
— Тогда в следующий раз. Когда грибов больше вырастет. — ответил я.
— Давайте чайку попьем! — предложила мама.
— С вареньем? — спросила моя племяшка с явным намеком.
— Со смородиновым. — ответила ее любимая бабушка.
— Я — за! — первой согласилась Верочка. Нам оставалось только присоединиться к ней.
Вскоре из ЛКМ (а откуда же еще, судя по их довольным лицам?) вернулись Мария и Олег.
После чаепития Алексей, поблагодарив нас за гостеприимство, извинился и сказал, что им пора возвращаться. Автор этих строк вызвался проводить гостей, взял ключи от машины и мы пошли в гараж.