Сборы в дорогу заняли совсем немного времени, мы с Олегом пожали друг другу руки, обнялись, портал плавно открылся и Найденов шагнул в мир Новой Гипербореи. Как только серая скала встала на место, автор этих строк немного подождав, отправился домой, стараясь придать лицу выражение спокойствия и беззаботности, чтобы не вызывать подозрений у родителей, знавших, что их дочь, внучка и зять находятся у наших гиперборейских друзей. Не к чему их расстраивать, ведь портал заработал, все живы-здоровы, а временные трудности на то и существуют, чтобы их преодолевать.
Весь остаток дня меня не покидало чувство тревоги и неопределенности. Надо ли говорить о том, что уснуть я так и не смог? Словно что-то тянуло меня к двери в иные миры. В конце концов, поддавшись этому смутному влечению, ваш покорный слуга, одевшись потеплее, отправился в гараж.
Точно следуя инструкции, данной мне Олегом (и даже старательно записанной), я попытался открыть портал. Но, к моему ужасу, дверь в параллельные миры не открылась. Тогда я попробовал снова. На сей раз каменная плита, закрывавшая вход, привычно, плавно и бесшумно, отошла в сторону, только почему-то появилось уже знакомое голубоватое сияние, как уже случалось два раза: когда нас с Первушиным переходник «не пустил» обратно, а также при первом посещении Новой Гипербореи. Затем загадочное свечение исчезло и передо мной предстали двое: высокого роста человек в неком подобии скафандра, но без шлема и робот-охранник, судя по торчавшим двум стволам. Оба медленно вошли в гараж.
— Qui es? Ubi is??? Кто Вы? Куда идете? — вопросил приятным баритоном человек, глядя мне в глаза и слегка улыбнувшись. После такого не удивиться смог бы, наверное, лишь тот, кто совершенно не способен удивляться. Какое-то время мы стояли молча, а я, повнимательнее приглядевшись, определил таинственного незнакомца скорее как человекоподобного робота. Видя мое затруднение, странный визитер снова улыбнулся, поднял руки на уровень плеч, повернув их ладонями ко мне, и тем же приятным голосом, без тени агрессии, произнес на все тех же трех языках по очереди:
— Non nocebo tibi, ne timeas me., Я не причиню Вам зла, не бойтесь меня.
Придя в себя, я решился ответить представителю неведомого мира:
— Приветствую Вас! Я также не причиню Вам зла. — и, немного поколебавшись, осторожно вытащил свой «Вальтер», положил его на полку, и продолжил — Только, пожалуйста, уберите своего железного друга.
— Увы, я не имею права этого делать, но могу перевести машину в режим! 2. - спокойно ответил мне загадочный незнакомец и произвел какие-то манипуляции с футуристическим браслетом на левой руке. Робот-охранник задрал оба ствола вверх и откатился в угол.
— Хорошо. — нехотя согласился я, огляделся в поисках подходящей мебели, а найдя то, что было нужно, предложил своему гостю металлический стул, предварительно стряхнув с него пыль, а себе взял пластиковый. — Прошу Вас.
— Благодарю Вас. — учтиво, с полупоклоном, но и с чувством собственного достоинства (если это применимо к роботу) ответил таинственный пришелец. Но прежде, чем сесть, отрекомендовался:
— Позвольте представиться: механоандроид А-12. Но Вы можете называть меня просто Странник.
— Очень приятно. Иванов Андрей Димитрович, житель этой планеты, преподаватель русского языка. — я пожал протянутую мне руку и продолжил — Кстати, мы называем нашу планету Земля.
— Взаимно. Вы говорите, Земля? Спасибо за информацию! Андрей Димитрович, у Вас есть время, чтобы выслушать меня? Это очень важно.
— Да.
— Я — человекоподобная машина, представляющая руководителя экспедиции с планеты Экзон. Инструкция запрещает ему покидать наш космический корабль. Поэтому на меня возложена задача вести с Вами переговоры.
— Но почему именно со мной? Ведь я всего лишь частное лицо, а не представитель власти?
— Простите, Андрей Димитрович, но данная мне инструкция запрещает осуществлять какие-либо контакты с вашими властями. Мой руководитель приказал мне договариваться только с Вами.
— Спасибо за высокое доверие, но чем я могу быть полезен представителям могущественной цивилизации?
— Господин Рой Тассадор, мой хозяин, просил передать Вам вот это. — тут механоандроид А-12 подозвал к себе при помощи своего браслета, робота-охранника, извлек из находившегося у него за спиной жесткого ранца и передал мне хитроумное устройство размерами с маленький чемоданчик с прикрепленным к нему тубусом. Потом достал из кармана своего скафандра нечто вроде наладонника, попросил меня подойти поближе и старательно объяснил, как пользоваться сим, как он его назвал, малым электронным советником. Вместе с упомянутой аппаратурой, мне было вручено и зарядное устройство которое, как сказал человекоподобный робот, совместимо с нашей электросетью. Затем Странник попросил меня связаться с пославшим его человеком «сегодня, ровно в восемь часов вечера по вашему времени», сказав, что это очень важно. На мой вопрос о причине плохой работы портала, он ответил, что господин Тассадор вскоре устранит эту проблему и у меня с моими людьми больше не возникнет никаких трудностей с его использованием. А если, все-таки, переходник снова перестанет работать, то мне следует только связаться с его начальником и попросить о помощи. Сказав это, механоандроид легко, как человек, встал, извинился, что вынужден покинуть меня, ибо не может больше задерживаться в моем мире и протянул мне свою механическую руку. Странно, но пожимая ее я почувствовал тепло человеческого тела. Или мне только показалось?