— Браво, Олег! Не в бровь, а в глаз! — воскликнул я, а затем, уже совершенно серьезно, продолжил — Так что там с нашим переходником?
— Работает, как из пулемета. Тьфу-тьфу. — капитан постучал по деревянной спинке стула. — Ты уверен, что они его контролируют? — спросил он, имея в виду пришельцев.
— Во всяком случае не на сто процентов. К тому же, сам Тассадор мне сказал, что могущество может оказаться, мягко говоря, преувеличенным.
— Так прямо и сказал? — иронично усмехнулся Олег.
— Да.
— Ой, не нравится мне все это! Не хочу я играть в эти игры! Вот зачем ты меня заставил с работы уволиться? — Мария возмущенно стрельнула глазами в мою сторону.
— Спокойно, Маша, я Дубровский. — Найденов обнял мою сестренку за плечи, но та нервно освободилась из его объятий и раздраженно произнесла:
— Олег, и ты туда же! Вы все что, с ума сошли? Это же не шутки!
— А никто и не шутит, Маша. Просто надо решить, что делать. — ответил ваш покорный слуга — Во-первых, в покое нас теперь уже не оставят, вы слышали, что сказал Рой. Во-вторых, из всех зол умные люди всегда выбирают меньшее, исходя из этого Тассадор — далеко не худший вариант и я склоняюсь к тому, чтобы принять его предложение. В-третьих, надо быть очень смелым человеком, чтобы отказать тому, за чьей спиной стоит высокоразвитая цивилизация. А вдруг наш знакомый обидится и сделает нам какую-нибудь пакость, или просто уничтожит, или передаст другому игроку, который с нами вообще не будет церемониться? В конце концов, гуманоид нам до сих пор помагал, причем неплохо.
— А если это — ловушка? — усомнился Найденов.
— А смысл? — в тон ему ответил я и, выдержав паузу, предложил — Давайте-ка лучше с Алексеем посоветуемся, он все-таки представитель более продвинутой цивилизации. Заодно и работу портала проверим.
— Сначала попробуем с товарищем подполковником связаться. — возразил мне капитан.
— Хорошо. Не уверен, что получится, но раз ты так считаешь… — неохотно согласился я.
— Правда, Андрюш, давайте свяжемся с вашим подполковником. — поддержала Олега Маша — Может, даже в их мир переселимся — там эти гуманоиды нас не найдут.
— Угу, «не найдут», держи карман шире! — криво улыбнулся ваш покорный слуга — Ладно, сестренка, не бойся — прорвемся. Пошли в гараж.
— Я с вами! — решительно заявила Мария.
Связались мы, как ни странно, с первого раза, качество звука было великолепным, но, к нашему разочарованию, Первушина на месте не оказалось — как нам сообщил подполковник Николов, назначенный ответственным за связь с нашим миром, начальство отправило его в столицу освобожденной Болгарии — Пловдив, обучать будущих контрразведчиков. Но если у нас возникнут какие-нибудь вопросы или проблемы, мы можем и даже должны обращаться напрямую к нему, или к его заместителям: Валентину Йорданову, уже ставшему капитаном, и лейтенанту технического отдела МГБ СССР Юрию Синицыну. Пламен предупредил нас, что на связь (за исключением экстренных случаев) мы теперь будем выходить раз в месяц по времени XIX века, то есть, раз в неделю по нашему, а переходник смогут открыть только один раз в самом крайнем случае, так как все силы брошены на работу с миром девятнадцатого столетия. Олег доложил, что у нас все в порядке, помощь не требуется, я передал привет Владимиру и всем нашим знакомым и мы попрощались с подполковником.
На следующее утро, в понедельник, Олег с Машей уехали в Софию, Верочку, несмотря на ее протесты, оставили дома с бабушкой и дедушкой, а я отправился сначала в ЛКМ — отнести Рулю, Ключу и Болту (так я окрестил двух других биоандроидов-техников) свежую провизию и дать задание на два дня, — а потом в Новую Гиперборею, к Северову — решать, как поступать в создавшейся ситуации.
Алексею, конечно, не понравился такой поворот событий, но, внимательно просмотрев и прослушав обращение гуманоида, а также мои соображения, взвесив все плюсы и минусы сотрудничества с Роем Тассадором, Северов согласился продолжить участие в «этой сомнительной игре», тем более, что мы и так в нее уже вовлечены. Однако, он пожелал лично переговорить с пришельцем. И мы отправились в мой мир.
Из-за разницы во времени, нам удалось прибыть в Царичину только вечером. Конечно же, мама накормила нас ужином, племянница засыпала «дядю Алексея» вопросами и только после этого мы поднялись ко мне в комнату, где, дождавшись условленного времени, вышли на связь с Тассадором. На этот раз больше говорил Северов, а ваш покорный слуга предпочитал помалкивать «с ученым видом знатока». Гуманоид был сама любезность и даже обещал «в самое ближайшее время» предоставить нам некую «техническую помощь». Правда, попросил, начиная с завтрашнего вечера, не пользоваться переходником и не выходить на связь три дня по нашему времени, объяснив это желанием убедить арбитра их, мягко говоря, странной игры в плохой работе портала. Мы договорились связаться с инопланетянином в субботу, в восемь часов вечера, из моего мира, дабы не привлекать ненужного внимания к Новой Гиперборее. В конце нашей беседы Рой Тассадор слегка наклонил голову набок и, как мне показалось, с облегчением произнес: