—Какие вы молодцы. Киллиан, сегодня мы ведь твой первый контракт празднуем. — Она ему улыбнулась. — Ты у нас теперь очень важный товарищ, большой начальник!
—Да ну мама. — Отмахнулся он, смущенно улыбаясь.
Да уж. Она никогда не давила на него, но ему всегда казалось, что у нее к нему какие то завышенные ожидания. Сейчас, когда он, наконец, нашел свое место, Киллиану было ясно, что все его переживания были напрасны. И ещё, их родители страшно скучали по ним обоим с тех пор, как оба из сына разъехались по разным странам. Педро в Швейцарию. Киллиан в Британию.
—А меня, сеньора Карпена! — Нагло пошутил Энрике.
Женщина всплеснула руками и накренила голову.
—Ну про тебя, радость моя как же можно забыть... — С сарказмом шутила она, делая шаг в его сторону и действительно оставляя материнский поцелуй на колючей макушке Кике.
Несколько часов спустя Педро лениво покачивал головой в ритм гитарной мелодии, которую нащипывал пальцами Энрике, немного пьяный, но пока в своем уме. Мелисса рядом постукивала в такт ногтем по столу и разговаривала со своей матерью, их тетей. Киллиан пролистывал страницы в соцсетях. Он незаметно зашел на страницу Валери.
Ничего нового. В историях она как обычно где-то ходит, чем-то занимается. Судя по всему девушка убрала их из списка "близких друзей", поэтому семья Карпена лицезрела то же, что и тысячи ее подписчиков.
Ему пришло уведомление.
Кассандра Дракос. Та самая Кассандра.
"Hola, Kili. Давно не виделись. Я в Барселоне, завтра загляну в паддок, пустишь в гараж Nova?"
Та самая Кассандра, с которой они познакомились тогда на ралли, когда Киллиан помогал Педро. Та самая, которая тогда год спустя выиграла заезд. И еще один. А затем и еще...
"Hola, Sandi! Приходи, у нас найдется лишний хедсет под тебя ;)"
"Лишний? Я думала ты всегда хранишь один прозапас специально для меня."
"Ну, я попытался притвориться, что это не так. Приходи конечно."
—Килли, у тебя сейчас лицо треснет. — Педро мягко улыбнулся брату.
—Санди придет к нам на гонку. Может, сходим выпить все вместе после? — Он оторвался от телефона.
—Не знаю, можно, наверное. Как у нее дела?
—Не знаю, щас спрошу... Блин... Да мы года два с ней не виделись, с тех пор как она бросила ралли и вернулась в Грецию.
—Она еще не вышла замуж?
—Не, — Легко ответил Киллиан, радостный возможной встречей.
Они были друзьями. Общались какое то время, это было не сложно, учитывая тот факт, что раньше она тоже жила в Британии и им удавалось видеться чаще.
Ладно.
На следующий день паддок кипел. Гонка была готова начаться с минуты на минуту. Журналисты шныряли туда-обратно, брали интервью.
Сезон начался очень плохо для Брама. Темп McAllister был просто отвратительным, если сравнивать с прошлым годом. Или дело было только в его болиде. Вандевельде считал, что он заслуживает большего, чем третье место в личном зачёте. Поэтому на Барселону были возложены большие надежды. Механики наконец настроили болид так, что он летел. Чудом Браму удалось выцепить себе поул. Барселона была обязана быть его.
Он натянул на себя свой шлем, блестящий, черный, с красными и желтыми узорами, золотым числом "88", сияющим на испанском солнце.
Точно такой же зеленый, с серебристым блеском на номере "53" пристегивал на систему HANS Педро. Маленькие защелки по бокам. Он в последний раз обсудил со стратегами все детали. Подбодрил своего напарника по команде как смог.
Валери молчала. Ладно.
Он опустился в кокпит, знакомые стены давили на него по бокам. Он стартует второй. Вчерашний вечер с семьёй дал ему немного уверенности в себе, Педро был готов исправить весь тот беспорядок, который наломал. А именно позволил Вандевельде занять полупозицию.
Он пристегнулся, толстые ремни, как на космическом корабле, крепко прижимали его к сиденью, отлитому по его спине. Шлем сдавливал его щеки. Он закрыл глаза. В такой скорлупе он сам себе хозяин. Это была его стихия, его среда. Он был дома. Карпена не сомневался, что если ничего ему не помешает, то гонка пройдёт как положено. Поэтому он надел перчатки, позволил команде вытащить его на трек. Педро глянул на болид Брама перед собой. Он заметил как Вандевельде обернулся, но едва ли они могли полноценно переглядываться, сидя в болидах.