—На афтепати идешь?
Тино замешкался, но потом Джилл фыркнул.
—И Киллиана бери! Это будет офигенно...
Вандевельде молча наблюдал за взаимодействием двух пилотов, пальцыми постукивая по подлокотнику кресла.
Мимо прожужжала оса.
Свист летящей по трассе машины.
Квалификация в Монако была лучше любой гонки. Зрители по всему миру на краю своих стульев. Жар трассы. Q2. Богачи на яхтах, не смысящие даже в том, что такое квалификация и как она проходит, поднимали свой треугольный бокальчик мартини загорелой рукой, хохоча каждый раз, когда в отражении их очков-авиаторов проносится железный саркофаг.
Болиды один за другим летели на бешеной скорости, а в каждом из них находился крохотный человечек, пытающийся прыгнуть выше собственной головы ради одной десятой, нет, ради одной сотой секунды. Каждая сотая стоила им кучу денег. Но еще, каждая тысячная стоила им их уверенности. Когда ты посвящаешь себя этому, ты уже не смотришь на то, что капает на твою карточку. На то, что включено в люксовый номер, роскошная жизнь становится рутиной, блеск стирается, на скорости, все смешивается в кучу. Смазанную картинку за ободками HALO. Когда единственное, что ты видишь перед собой — траектория, дорога, то ты знаешь, что давит на твою ногу, вжимая педаль в пол. Ты знаешь то шестое чувство, переключающее передачи десятки раз за заезд, как мантра, ты сможешь повторить все, что подталкивает тебя к совершенству. Амбиции? Гордыня? Любопытство? У каждого свое топливо, свой ключ ко всем знакомому механизму.
Ты должен становиться лучше самого себя, ведь иначе — кто ты? Тебя попросту нет.
Ты потратил все впустую.
Твои глаза смотрят даже не вперед, нет, по бокам, на апекс. И вот, ты тормозишь, порой на метр позже, чтобы рискнуть и войти в поворот чуть резче, а затем, пройдя угол, снова газ, передачу вверх, смещение по траектории... Как собирать кубик-рубика. Поворот стороны, треск, переключение передач. Впрочем, у каждого своя траектория.
У Гонсалу она была такая.
Педро с большим отрывом от него даже во втором сегменте квалификации. Португальцу остается лишь гадать, где он ошибается. Что он делает не так? Не время задавать себе подобные вопросы. Монтейру отдал всего себя, но слышал по радио, что он не проходит в Q1. Надо еще. Осталось еще четыре минуты, он может постараться еще разок.
Его кто-то обгоняет. Он видит только темно-бордовую расцветку McAllister, но знакомый шлем, выглядывающий из кокпита, напоминает об игре, которая ведется каждый раз, когда ты на треке не один. Болид нод номером "88" сбил его с толку. Создал помеху. Гонсалу сжимает челюсть, понимая, что один из сегментов трассы для него потерян.
Что-то с ним сегодня не то. И настройки не те. И вообще, есть ли смысл стараться?
Почему у него опускаются руки?
Когда его болид, подхваченный механиками, закатывают в боксы, то он молчит. Опускает визор и просто молчит. Для него квалификация окончена. Гонсалу Монтейру не проходит в Q1 Гран-При Монако. Закололо в носу. Позорище.
Он выполз из болида, не зная, как себя вести. Он был спокоен, даже хладнокровен, как всегда, но внутри него что-то согнулось. Не сломалось, а просто накренилось еще сильнее. Вероятно, так происходит с каждым. Рано или поздно. Проблема либо в нем, либо в машине, либо в везении. Он решил обвинить себя, ветеран допустил ошибку новичка.
Весь этот сезон какая-то ерунда. Ему хотелось все бросить и просто уехать отсюда. Не было смысла бороться в Монако.
Когда пост-квалификационные интервью начались, то он узнал, что, оказывается, судьи не стали отнимать у Вандевельде позиции за помеху. Они не увидели в этом его вины.
Фанаты остались недовольны. Пилоты тоже протестовали. PR Брама боролись с PR других пилотов и кучей таблоидов. Всем нужна была сенсация и свежая плоть на растерзание, а бельгиец попал под горячую руку. Щелкали фотокамеры. Все было под запись, куча микрофонов.
—Я не считаю, что создал помеху, вы видите, что судьи со мной согласны. — Сказал Брам, с нечитаемым выражением лица поправляя свою кепку. — Вы понимаете, очень трудно мириться с неудачами, но они случаются. Я бы не стал проецировать свои личные проблемы на других пилотов, которые смогли проехать лучше. Ему стоит посмотреть на остальных ребят не прошедших даже в Q2. Они отличные пилоты. Просто кто-то сегодня оказался быстрее. Я так считаю. Мы закончили?