— Недавно компания заключала договор с McAllister. Они недавно проводили переговоры о возможном сотрудничестве. Но не с командой. А с пилотом. А вот каким... Не знаю. Никто не знает.
— А откуда знаешь ты? — Мелисса нахмурилась, недоверчиво глядя на Вандевельде. — Откуда нам знать, что ты не придумал это только что?
— Я...
Он растерялся, а потом, словно нехотя, махнул рукой. Слова шли из него с трудом.
— Я совершил глупость, полнейшую... — Он потер переносицу. — Я мог... Ну, допустим, я прижал кое-кого.
Весь интерес был обращён на Брама в ту минуту. Он словно стыдился такой опрометчивости, но компания терпеливо ожидала признания.
— Я надавил на девушку Джилла.
— Девушку Джилла?!
— Она не та, за кого выдает себя! — Брам раскинул руки в стороны. — Маргарита Сандерс, да ее даже зовут не так! Я помню её. Она думала, что нет. И, вот так все очень удачно сложилось. На деле ее зовут Маргарита Тейс, но сейчас это уже не важно. Она ошивается около Тони, чтобы построить себе карьеру, начать с чистого листа, а я... Просто решил напомнить ей о ее старых делах...
— Ты ее шантажировал!
— Нет! Она сама добровольно все сделала, я просто намекнул ей, что все знаю. И что в судебном деле против неё именно по моей наводке одна важная улика была опущена. — Он заправил волосы назад. — Это жадная корыстная женщина, но даже она не заслуживала оказаться в тюрьме за свои жалкие попытки кого-то компрометировать.
— В тебе проснулась совесть? — Кике хохотнул. — Шантаж и угрозы, браво!
— Представь, совесть во мне никогда не спит. — Вандевельде сощурился. — Я только увидел скользкую девчонку, способную залезть в любую нору ради собственной выгоды, и решил, что такие люди могут пригодиться нашей семье или моим друзьям, вот и все.
— Вау!
— Вы должны сказать мне спасибо! — Перебил он, строго глядя на парня напротив. — Фигуративно. На самом деле я не требую благодарности за такой пустяк.
— А если она предаст тебя? — Тихо и задумчиво подал голос Карпена. — Ну, расскажет тем, из-под чьего носа ты заставил её воровать.
Брам вздохнул. Его выражение лица стало печальным и почти мягким. Скользнув взглядом по испанцу он ответил:
— Боюсь для меня нет уже никакой разницы. Находясь под угрозой изначально, нужно бить в ответ. «Ceux qui vivent sont ceux qui luttent»... — Он сделал шумный вдох. — Итак? Мы можем бездействовать, но меня вышвырнут, а потом, кто знает, отправятся за вами! Лично мне не очень нравится идея, что среди нас потенциально завелась какая-то бацилла, которая может одним велением заставить кого-то устроить аварию!
Какое-то время сидели в тишине. Чудь погодя он добавил, тихо но искренне:
— Этот спорт больше не принадлежит гонщикам. Его держат те, кто вообще ни разу не садился за руль. Наша борьба для них — долларовая купюра. Но вот ещё что... Пока мы тут, у нас всё ещё есть шанс вернуть его обратно.
Педро глупо чувствовал себя преданным собственным братом. Столько лет помощи, столько опеки, а теперь Киллиан отворачивается от него, не доверяя такую важную вещь. Педро был готов нарушить требования PR, а в ответ получает это.
Слова Брама — не крик отчаявшегося. Бельгиец словно принял свою судьбу. Хорошее дело напоследок? Или он всегда таким был? Ведь он прав, не Брам, так кто-нибудь другой. Они могли бы закрыть на все глаза, промолчать. Остаться невиновными. Кто знает, может, примкнуть к чему-то подобному. Но желание действовать по справедливости было присуще каждому из тех, кто находился в комнате, даже если Мелисса не относилась к делу. А ведь они её теперь втянули... Брам случайно поставил их в плохое положение, всех.
Педро поднялся со стула. Этот разговор было необходимо сворачивать. Он молчал почти всю встречу, но знал — последнее слово оставят ему.
— Брам, идём, я провожу тебя на выход.
Брам, который, очевидно, еще не все сказал, не понял, к чему такая спешка, но повиновался. Он поднялся и последовал за Карпеной. Вдвоём, они дошли до машины Брама, которая из-за черноты нагрелась на солнце. Педро прикрыл за собой калитку и прямо посмотрел на Вандевельде.
— Какой план?
Брам сначала опешил, но затем прошептал:
— У меня есть человек, которого я могу спросить о...
— Сликвуде?
Тишина.
— Как ты...
— Нетрудно догадаться, эта компания давно его преследует, в той или иной форме. Не знаю, зачем он, но это уже лет десять как тянется.
— Ты изучил! — Брам почти улыбнулся с облегчением и надеждой. — Что ты узнал? Карпена, расскажи мне!
Карпена молчал.
— Педро, пожалуйста...
— Сначала я хочу услышать твой план. Потому что пока что ты просто вторгся ко мне домой и скомпрометировал нас.