— С ней все в порядке.
Он останавливается, медленно поворачиваясь на месте лицом ко мне со странным выражением в глазах. — Откуда ты это знаешь?
Ах, черт.
Нет смысла это отрицать — не тогда, когда они могут видеть меня насквозь. — Я пролетал мимо ее окна по пути сюда.
— Здание фейри находится в совершенно противоположном направлении от здания вампиров.
Я пожимаю плечами. — Мне нужно было расправить крылья.
— Значит, тебе не все равно. Голосуй «за», — бормочет Рейден, и его глаза расширяются от надежды.
Я делаю шаг назад. — Думаю, ты забываешь, кто и что я.
Все трое хмуро смотрят на меня. — Поконкретнее, — со вздохом говорит Кассиан, его раздражение по поводу сложившейся ситуации очевидно. Но он как будто хочет, чтобы я проголосовала «за», даже если это сыграет против него.
У меня от них чертовски болит голова.
— Теперь ты хочешь конкретики, — бормочу я, раздраженно качая головой.
— Не будь мудаком.
— Тогда не заставляй меня привязывать себя к кому-либо. Я оборотень. Это не то, что мы делаем, — рычу я, и мои эмоции вырываются на поверхность прежде, чем я успеваю обуздать их.
— Значит, ты не хочешь заявить на нее права, — вмешивается Броуди, и на его лице читается замешательство.
Нас таких двое, мой друг. Нас таких двое.
— Я никогда этого не говорил.
— Тогда что ты хочешь сказать? — Рейден подталкивает меня, и я больше не могу сдерживать волнение.
— Я сейчас ничего не говорю. — Я снова поворачиваюсь к двери, и, к счастью, на этот раз никто не пытается меня остановить.
Облегчение разливается по моим венам, когда дверь открывается, и я переступаю порог.
— Уход ничему не поможет, — заявляет Кассиан, но я не утруждаю себя тем, чтобы повернуться к ним, чтобы увидеть, насколько они злы.
— Мне он очень поможет.
20
АДРИАННА
— Э
й, ты в порядке? Я видела, как ты ушла сегодня утром, и немного волновалась. — Я прекращаю жевать, чтобы взглянуть на Флору, в глазах которой пляшет то же беспокойство, о котором она говорит. — Я не нарочно сую нос в чужие дела. Я просто увидела тебя через окно своей спальни, — добавляет она, и Арло рядом с ней закатывает глаза.
Продолжая есть, я прочищаю горло. — Я в порядке. Я просто умирала с голоду.
Она садится напротив меня, и Арло тоже занимает свое обычное место. Странно сидеть за этим столом, когда здесь нет мудаков, которые продолжают управлять моей жизнью. Я подумывала сесть в другом месте, но, опять же, в общей схеме вещей место, где я ем, не стоит на первом месте в списке моих приоритетов. Драмы у меня и так хватает, добавлять еще и это я не собираюсь.
Хотя я уверена, что они появятся достаточно скоро. Столовая начинает заполняться людьми.
— Я не видела тебя за ужином вчера, — говорит Флора, разрезая свои блинчики. Я киваю.
— Да, я его проспала.
— Проспала? — переспрашивает Арло, недоверчиво нахмурив брови и вглядываясь в меня.
— Я просто устала, — отвечаю я, пожимая плечами, что, кажется, только усиливает их взгляды.
— Это как-то связано с Боззелли?
Я замираю, и вилка зависает на полпути ко рту, когда я смотрю ей прямо в глаза.
— С чего ты это взяла? — Слова доносятся не громче шепота. Я чувствую, что не могу дышать.
Она пожимает плечами, но я чувствую беспокойство в ее напряженных плечах. — Она вызвала тебя, и с тех пор я вижу тебя впервые.
Я обдумываю этот факт, вспоминая момент, когда ворвалась декан и приказала мне пройти в ее кабинет. На этот раз профессора Фэйрборна не было. Буфера не было. Но более того, я понимаю, что вчера мне так и не удалось пообедать, так что с тех пор, как я ела в последний раз, прошли практически сутки. Неудивительно, что сегодня утром мой желудок кажется бездонной ямой. Я не могу перестать есть. Я никому из них не скажу, что это моя вторая тарелка с едой.
— Ты не обязана отвечать, я просто…
Я отмахиваюсь от нее, прерывая ненужные оправдания. — О, это определенно как-то связано с ней. Я просто не могу перестать запихивать еду в рот, — признаюсь я, начиная снова работать вилкой.
— Девушка, которая близка моего сердцу, — напевает Арло, прижимая руку к груди, заставляя меня улыбнуться.
— Девушка, которая не близка твоему сердцу.
Как в замедленной съемке, мы трое поворачиваемся и видим, что Рейден смотрит на Арло сверху вниз, как будто собирается подправить ему лицо. Сегодня нам определенно не нужны какие-либо дополнительные проблемы, так что ему лучше быстро успокоиться.
Броуди хлопает раздраженного вампира по плечу, прежде чем занять свое место за столом напротив меня. Остальные садятся молча, и секундой позже Рейден оказывается слева от меня, Крилл справа, а Кассиан все еще игнорирует меня.
Превосходно.
Я хмурюсь из-за отсутствия у них подносов с едой, но не проходит и десяти секунд, как перед ними ставят тарелки, доверху набитые едой. Я закатываю глаза, глядя на официантов, которые уходят так же быстро, как и пришли.
Конечно, им подают еду.
— Ты взволнована подготовкой к балу, Кинжал? — С усмешкой спрашивает Броуди, прежде чем откусить кусочек от своего завтрака.
Я качаю головой. — Нет. — В «Т» прозвучало гораздо больше дерзости, чем я намеревалась.
— Почему? — Его глаза сужаются, когда он смотрит на меня, но я переключаю свое внимание на Рейдена. Как будто он точно знает, о чем я мысленно спрашиваю, и без моих слов, потому что мгновение спустя он кивает.
— Тот факт, что ты знаешь, с чем я имею дело, должен быть достаточным ответом, — отвечаю я, заслужив растерянный взгляд Флоры.
— Ты права, это так, но подготовка к балу — это не физические упражнения. Это все медленные танцы. — Он многозначительно шевелит бровями, и я снова закатываю глаза. — Прекрасно. Она все это время была такой ворчливой? — спрашивает он, глядя на Флору рядом с ним, которая улыбается.
— Она голодна. Когда девушка голодна, она очень быстро становится злой.
— Ты злая из-за голода?
— Я не злая, — ворчу я, запихивая в рот еще еды, пока Флора хихикает.
— Ты определенно злая, — вмешивается Крилл, и я бросаю в его сторону убийственный взгляд.
— Тебя никто не спрашивал.
Он поднимает руки в знак капитуляции, прежде чем снова обратить внимание на свою тарелку. Он не смотрит ни на кого из парней, только на свою тарелку или на меня, пока докапывается до меня. В чем дело? Если подумать, Кассиан тоже выглядит так, будто готов использовать вилку не по назначению. А Рейден… черт, я уверена, что если бы он придвинулся ко мне еще ближе, он бы оказался у меня на коленях.
Между ними определенно есть странная атмосфера, но это, вероятно, в моих интересах. Надеюсь, они смогут использовать ее, чтобы игнорировать меня — ну, все, кроме Броуди, который ухмыляется мне через стол.
Я все еще чувствую, как Флора и Арло смотрят на меня в замешательстве, поскольку они понятия не имеют, что я имела в виду, отвечая Броуди. Я делаю мысленную пометку объяснить им это позже. А пока мне нужна вся еда, которую я могу достать.
Вес драгоценного камня сегодня не кажется таким навязчивым, как вчера, но его присутствие все еще ощущается. Пытаясь отодвинуть это на задний план, я доедаю свою еду и запиваю ее водой, готовая продолжить день.
Когда я отодвигаю стул и встаю, что-то врезается мне в спину, отбрасывая меня вперед. Я упираюсь руками в стол, чтобы не упасть, морщась от боли, исходящей из того места, где глубоко под моей кожей спрятан аметист.
Повернувшись, чтобы посмотреть, что, черт возьми, происходит, я успеваю заметить, как кулаки бьют по столу рядом со мной, прежде чем я успеваю понять кому они принадлежат.
— Я вызываю тебя на дуэль.
Да. Еб. Вашу. Мать.
Вздохнув, я наконец встречаюсь с ней взглядом, но осознаю что не имею ни малейшего представления о том, кто она. Ее каштановые волосы завязаны в низкий хвост, а ростом она выше меня примерно на три дюйма. Очевидно, что она волчица: вызов на дуэль говорит об этом, а зеленый плащ, который она расстегивает и бросает на пол, только подтверждает это.