Мой пульс грохочет в ушах, когда я делаю шаг назад, наблюдая, как они оба таращатся на меня, пока я разворачиваюсь к выходу. Я вздрагиваю, когда понимаю, что Крилл больше не один. Броуди и Кассиан тоже с ним, но по-прежнему без вампира. Конечно, если и была причина для его появления, то это явно не драма, которая снова вращается вокруг него.
Но может быть, тогда он хотя бы смог бы объяснить мне эту так называемую сделку, чтобы я могла вежливо дистанцироваться от него как можно дальше.
Я беспрепятственно выхожу в коридор, и мои плечи опускаются от облегчения, когда шум стихает.
— Это было самое горячее зрелище, которое я когда-либо видел в своей жизни, — заявляет Броуди, кладя руку мне на плечо и заставляя остановиться.
— Уверен, это потому, что тебе нужно больше выходить в свет, — ворчит Кассиан, глядя на меня из-под полуприкрытых век. Я не могу понять, что происходит у него в голове, и ясно, что он не собирается делиться этим добровольно.
— Ты хочешь уйти? — Внезапно спрашивает Крилл, и я энергично киваю.
Он протягивает мне руку ладонью вверх, и, прежде чем я успеваю передумать, я беру ее.
34
КРИЛЛ
В
море из сотен людей, красавица, одетая в нежно-желтое, с волосами, заплетенными в корону вокруг головы, держит меня в плену. Я не могу дышать, когда наблюдаю за ней с другого конца зала; а держать ее за руку, когда мы бежим по коридору, головокружительно и безумно, — это уровень эйфории, который, я уверен, я никогда раньше не испытывал.
Знание того, что на ногах у нее армейские ботинки, на бедрах — кинжалы, а в теле — разрушительный драгоценный камень, только напоминает мне о силе, которой она обладает. Она не типичная женщина, и она далека от того, какой вы представляете принцессу.
Она Адрианна Рейган. Ни у кого другого в этом мире нет ни шанса сравниться с ней. Она затмевает чертово солнце. Факт, который я мог бы подтвердить, если бы прямо сейчас в ночном небе не мерцала луна.
Ее жар неоспорим, внутри нее пылает огонь, и я, кажется, не могу заставить себя беспокоиться о том, что могу сгореть рядом с ней.
Наши шаги замедляются по мере приближения к выходу, и мы полностью останавливаемся, когда понимаем, что СМИ все еще стоят снаружи. Бьюсь об заклад, кого они ждут.
Ее.
Принцессу.
То, как она общалась с ними раньше, внушило благоговейный трепет. Она уничтожила их своими словами, оставаясь при этом уточненной и пристойной, не давая им возможности каким-либо образом унизить или пристыдить ее.
Г. О. Р. Я. Ч. А. Я.
Она отказалась прятаться у меня под рукой или за спиной Рейдена, и как бы я ни хотел, что она осталась там, тот факт, что она шагнула вперед, без защиты, стал моментом невозврата.
Моему члену это понравилось. Мне понравилось. Моему зверю понравилось.
Потирая губы, я обдумываю наши варианты. — Ты готова к укачиванию? — Предлагаю я, глядя в ее темно-зеленые глаза, и она кивает.
— Пожалуйста.
Я не жду, пока она передумает, прежде чем притянуть ее к своей груди, приподнимая на дюйм над полом, прежде чем побежать. Я двигаюсь так быстро, что СМИ не успевают нас заметить. Мир вокруг нас расплывается. Я мчусь так быстро, как только могу, обдумывая свои варианты, пока бегу к фонтану по обычному пути, но прежде чем успеваю пожалеть о своем решении, пробегаю мимо.
Это всего лишь дополнительные десять секунд — секунд, с которыми, я уверен, она предпочла бы не иметь дела, — но я надеюсь, они будут того стоить.
Когда я останавливаюсь, она цепляется за лацканы моего пиджака, а ее взгляд на секунду задерживается на моем, и я не могу отрицать, что она немного бледнее, чем была несколько мгновений назад.
— Спасибо, — выдыхает она, разглаживая руками мой блейзер, прежде чем сделать шаг назад. Я неохотно отпускаю ее.
— Не за что, — прохрипел я, наблюдая, как она медленно крутится на месте, пытаясь освоиться в новом окружении.
— Где мы находимся?
Я прижимаю палец к губам, когда ее взгляд останавливается на мне. — Тсс, это секрет.
Она вздыхает, от нее исходит чувство удовлетворения. — Это очень симпатичный секрет.
Я усмехаюсь в знак согласия. — Это то место, где нравится быть моему зверю, — признаюсь я, раскрывая частичку себя, которой я ни с кем больше не делился, но с ней это кажется необходимым, как будто я каким-то образом обязан. Я просто не могу точно определить почему, или я не хочу принимать реальность этого, в любом случае, я не вникаю в это прямо сейчас.
Подходя, чтобы встать рядом с ней, я слежу за направлением ее взгляда. Темная пещера сияет безделушками, расставленными вдоль стен, освещенная луной, которая заглядывает в отверстие наверху. В дальнем углу стоит двуспальная кровать, но в остальном пространство приспособлено для моего существа.
Толстые теплые одеяла разбросаны по всему полу, но именно вид, открывающийся из входного отверстия, возвращает меня сюда снова и снова. Вдалеке мерцает город Харроуз, и с этой выгодной точки обзора горизонт королевства выглядит готическим, а на заднем плане поблескивает замок. Если присмотреться, то можно также увидеть край Эвермора слева и городскую башню Фоули-Хилл справа.
— Тебе нравится твой зверь? — спрашивает она, глядя на меня с любопытством, которое пробирает меня до костей и заставляет гореть желанием выложить ей все, чтобы она все увидела.
— Да. — Одно слово. Это все, что я могу выдавить, глядя в ее мерцающие изумрудные глаза.
— Мне что, придется ходить вокруг тебя на цыпочках и выпытывать, кто ты такой? Или, точнее, смогу ли я вообще получить ответ, или ты предпочел бы не делиться?
Ее слова повисают в воздухе, и я теряю дар речи, а мои мысли разбегаются в разные стороны. — Это не секрет, — прохрипел я, почесывая затылок.
— Но…
Как она может так хорошо меня читать? Прочистив горло, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на королевство под нами. — Не знаю. Наверное, мне просто от природы нравится держать все в себе.
— Это звучит в точности так, как сказал бы оборотень, — размышляет она, возвращая мой взгляд к себе, и усмехается.
— Именно так.
— Мне придется начать наблюдать за каждым твоим движением, чтобы попытаться догадаться, — решает она, и глаза ее загораются возбуждением, когда между нами загорается вызов.
Поворачиваясь к ней лицом, я инстинктивно кладу руки ей на талию. Она напрягается под моим прикосновением, но не так, будто ей это не нравится, а скорее потому, что не хочет признавать, что хочет этого. Как и я.
— Это правда?
— Угу.
— Что ты уже знаешь? — Спрашиваю я, придвигаясь ближе, и ее руки скользят к моей груди.
— Ты умеешь летать.
— С чего ты это взяла?
— Во-первых, ты принес нас сюда, а во-вторых, ты вломился в мое окно. — Она бросает на меня многозначительный взгляд, подкрепляя свои факты, и я ухмыляюсь.
— Так и есть. Что-нибудь еще?
Ее пальцы тянутся к моей шее, проводя по черным татуировкам, украшающим мою кожу. Я стискиваю зубы, пытаясь не реагировать на ее прикосновения так, как желает мой зверь. Я не могу удержаться от того, чтобы не прикрыть веки, когда ее пальцы опускаются ниже воротника моей рубашки.
— Мне кажется, что твои татуировки что-то символизируют. Я просто не могу понять, что именно, — признается она, пробуждая мой член к жизни простым фактом, что она вообще думала об этом.
— Совершенно верно, — отвечаю я хрипло, и она улыбается от уха до уха. Такое ощущение, что я впервые вижу ее беззаботной и спокойной.
— Посмотри на меня. Два из двух.
— Есть какие-нибудь предположения? — Спрашиваю я, устраивая нас так, чтобы мы были на одном уровне друг с другом, наши груди соприкасались при каждом вздохе, и она качает головой.