С тех пор, как им пользовались в последний раз, ничего не трогали, что означает, что к нему не прикасались с тех пор, как здесь был мой отец. У меня болит в груди, так сильно она сжата. Я инстинктивно делаю шаг к пятну крови, но чья-то рука останавливает мое движение. Оглядываясь через плечо, я хмуро смотрю на Кассиана, который качает головой.
— Подойдя туда, ты только причинишь себе боль, Альфа, — хрипло произносит он. Я сжимаю губы, неуверенность мучает меня, пока я обдумываю его слова.
Если я подойду туда и посмотрю поближе, все, что я сделаю, это почувствую ярость из-за того, что произошло давным-давно. Если я подойду туда — это вновь разожжет пламенную жажду мести, которая больше не нуждается в подпитке, пока я балансирую на тонкой грани, оставаясь цивилизованной фейри. Если я подойду туда, все, над чем я так усердно работала, разобьется вдребезги.
Он прав.
— Пожалуйста, забери меня отсюда, — шепчу я, ненавидя, как уязвимо звучит мой голос. Если он и замечает, то не говорит ни слова, когда тянет меня к двери. Я прислоняюсь к стене снаружи, и мое сердце бешено колотится в груди, пока я пытаюсь взять себя в руки. — Спасибо.
— Не за что.
Я делаю глубокий вдох, снова выпрямляясь, и расправляю плечи как раз в тот момент, когда профессор возвращается в коридор.
— Давайте взглянем на королевские покои, прежде чем вы отправитесь исследовать все самостоятельно, но помните о моем предупреждении, — кричит он, направляясь обратно к парадному входу, откуда большая двойная лестница ведет на второй этаж.
Я провожу рукой по перилам, направляясь наверх, но никаких воспоминаний в голову не приходит, даже когда мы идем по коридору к двойным дверям в самом конце. Мои губы изгибаются, когда я раздумываю, стоит ли заходить туда, зная, что в последний раз эти четыре стены занимал мой отец. Когда профессор открывает двери, я немного успокаиваюсь, когда понимаю, что все осталось прибрано и нетронуто. Никаких следов борьбы или крови, запятнавших пространство.
— Когда придет время, это будет спальня короля или королевы. Подумайте об этом. — Его веки опускаются, когда он делает глубокий вдох через нос, опуская руки по швам. — Мы встретимся у главного входа через час. Ничего не трогайте, — приказывает он, отпуская всех.
Выходя из комнаты, я прижимаюсь к стене, пропуская всех остальных, и медленно выдыхаю. — Ты можешь идти куда тебе заблагорассудится, — шепчу я Кассиану, который пожимает плечами.
— Я в порядке.
Я не отвечаю, глядя на другие двери, которые тянутся вдоль противоположной стены справа от меня. Я останавливаюсь возле одной из них, которая еще не была открыта, и человек закатывает на меня глаза. — Кажется, эта дверь не открывается, — ворчит она, и я киваю, но не могу удержаться и провожу рукой по деревянным панелям, которые ее украшают.
В них есть что-то такое, что просто…
Моя рука касается дверной ручки, и слышимый щелчок эхом разносится вокруг нас, прежде чем она открывается.
— Ты только что-то расколдовала ее, — с благоговением шепчет девушка. — Как ты думаешь… как ты думаешь, это могла быть твоя комната? — добавляет она, широко раскрыв глаза, когда я смотрю на нее. Только когда Кассиан встает между нами, фактически отстраняя ее, когда он берет меня за подбородок и поворачивает мое лицо к себе, я вспоминаю, что нужно дышать.
— Ты хочешь войти или нет? — спрашивает он, внимательно изучая мой взгляд в поисках ответа, который мои губы не могут найти.
Проводя языком по нижней губе, я едва заметно киваю, прежде чем прижать руку к двери. Мой пристальный взгляд обегает комнату, и ощущение чего-то знакомого вибрирует во мне, когда я переступаю порог, а Кассиан быстро следует за мной, закрывая за нами дверь, чтобы никто не мог последовать за нами.
Та девушка была права. Это была моя комната. Не только моя. Но и Норы.
Мой отец так много раз упоминал раньше, что наша любовь друг к другу уходит корнями в замок. Наша дружба и узы укрепились не из-за нашей травмы; они зародились еще здесь. В замке столько комнат, но мы не могли уснуть, если не находились в одной и той же.
Переместившись в центр пространства, я окидываю взглядом все вокруг. Это как инь и янь. Одна половина пестрит розовыми и пурпурными тонами, цвет проникает повсюду, от простыней до детских рисунков, приколотых к стене. В то время как другая половина более мрачная. Черные, белые и серые цвета. Фотографии солдат и монархов прошлого висят в рамках на стенах поверх серых обоев, и я точно знаю, где чья была сторона.
Меня тянет к кровати Норы, розовые простыни с цветочным узором сохранились нетронутыми, несмотря на то, сколько времени прошло. Какая бы магия ни оберегала эту комнату, она явно сработала.
Проводя пальцами по постельному белью, я чувствую, что сердце вот-вот разорвется, и я почти падаю на кровать, пытаясь перевести дыхание.
— С тобой все в порядке? — Спрашивает Кассиан, но любой язвительный ответ, который у меня есть для него, пресекается, когда мои веки закрываются, и воспоминание всплывает в моей голове.
Нора смеется рядом со мной, радостно дрыгая ногами, в то время как у меня болит грудь, и с моих губ срывается такой же смех..
— Я иду за вами.
— Быстрее, Нора. Под одеяло, — приказываю я, пытаясь унять смех, чтобы помочь ей откинуть простыни, но это не так просто, как я надеюсь.
— Я слышу, как хихикают два цветочка. Это вы? — Голос женщины полон радости, игривости и… любви. — Я иду через три… два… один…
Как только я натягиваю покрывало нам на головы, его срывают, и мы визжим от восторга. Нежные пальцы щекочут наши животики, заставляя нас извиваться под ними, и я моргаю, чтобы увидеть широко раскрытые глаза моей матери.
Открыв глаза, я вскакиваю с кровати, а мое сердце так бешено колотится в груди, что я уверена, меня стошнит.
— Адди?
Я замечаю, что Кассиан растерянно моргает, протягивая ко мне руку, но я настолько переполнена эмоциями, давящими мне на грудь, что не могу сформулировать ответ.
Вытирая щеки, я не удивляюсь, чувствуя, что они мокрые, но это не останавливает охватившее меня смущение.
— Альфа? — Спрашивает Кассиан, делая шаг ко мне, но я быстро отстраняюсь от него, бросаясь к окну. Там я кладу руки на подойник, и опускаю подбородок на грудь, пытаясь унять приступ боли и позволить чувству счастья взять верх.
Я делаю глубокий вдох, потом еще один, и еще, но это короткие, резкие вздохи, которые никак не успокаивают бурю внутри меня.
— Адди, дыши, — шепчет Кассиан, кружа ладонью у основания моего позвоночника, и я качаю головой.
— Не могу, — прохрипела я, отчего паника усилилась еще больше.
— Ты можешь, — настаивает он, разворачивая меня лицом к себе. Я беспомощно застываю в его объятиях, когда он тянется к моим рукам. Молча, он кладет одну на свою грудь, прямо над сердцем, а другую обвивает вокруг своего горла.
Я хмуро смотрю на него в замешательстве, не в силах сформулировать вопрос, но мне и не нужно. Я чувствую ритм биения его сердца под своей ладонью. Моя рука на его горле ощущает ритм его дыхания, а его пульс постукивает по моей коже.
— Давай вытащим тебя отсюда, — бормочет он через некоторое время, и я киваю в знак согласия. — Ты хочешь пройтись пешком или хочешь, чтобы я унес тебя побыстрее?
— Быстрее, — прохрипела я, не в силах сфокусировать взгляд ни на чем в комнате.
По моей просьбе он доставляет нас на улицу. Оглядывая открытое пространство, я делаю более глубокий вдох, пока его руки остаются на моей талии.
— Я воспользовался задней дверью, чтобы избежать толпы, — бормочет он, заставляя мое сердце биться чаще, когда я смотрю на то, где мы находимся — где мы действительно находимся.
Линия деревьев вдалеке сразу привлекает мое внимание, и мое горло сжимается, а с губ срывается крик боли.