— Да, иду.
— Нет, котик, — нахмурилась Изабелла. — Оставь свою ржавую железку в номере. По мечу тебя опознают в два счета. Забыл о ролике?
Я заколебался, но все же решил последовать совету жрицы и закинул за спину лишь черный орочий эспадон.
— Так понимаю, размер для тебя имеет первостепенное значение? — немедленно отпустила шпильку в мой адрес Изабелла.
— Это на продажу, — отмахнулся я.
Эльфийка ухмыльнулась и накинула на себя коротенькую накидку, в сочетании с которой ее куцый доспех смотрелся уже не столь вызывающе сексуально. Впрочем, если разобраться, так Изабелла выглядела даже более соблазнительно. Из-за некоей недосказанности, что ли…
Я открыл дверь, выпуская жрицу в коридор, и крикнул:
— Нео, мы ушли!
Мальчишка тотчас выглянул из второй комнаты и спросил:
— А можно с вами?
— Не в этот раз, — отказал я, захлопнул дверь и сбежал по лестнице вслед за Изабеллой.
Из гостиницы вышел с некоторой даже опаской. Было страшно. А кому бы не было? Из-за этого клятого ролика так и казалось, что вот-вот — и начнут тыкать пальцами! И ладно если только пальцами, а то и сталь меж ребер загонят… А умирать не хотелось. Умирать сейчас было чертовски… несвоевременно.
Это только игра? Ну да, ну да…
Без фламберга я чувствовал себя голым. Черный эспадон был немного длиннее и ощутимо тяжелее, и ко всему прочему — абсолютно бесполезен в бою. Воспользоваться им я не мог; случись какая-нибудь заварушка, придется рассчитывать только на костяной крюк, а «Душегуб» — оружие весьма специфическое. Толком к нему так и не приноровился.
Но прошли один перекресток, дошли до другого — и ничего, идем и идем. Прохожие на узеньких улочках встречались регулярно, и при этом никто из игроков не бросался в атаку с криками: «Да вот же он!» Взгляды встречных попросту соскальзывали с меня, улучшение «Инкогнито» оправдало себя целиком и полностью. Архиполезный навык, что и говорить.
Шагавшая первой Изабелла прекрасно ориентировалась в местных закоулках, вскоре она вывела меня к мосту, и пришлось посильнее натянуть на лицо капюшон, прикрывая от ярких лучей мертвые глаза.
— Долго еще? — спросил я.
— Почти пришли, — ответила Изабелла и зашагала через площадь, на дальнем краю которой толпилось десятка два игроков. Я слегка напрягся, но тем оказалось не до нас — они горячо обсуждали предстоящую вылазку и с нетерпением поглядывали на башню с золоченым циферблатом часов. Длинные стрелки замерли на без пяти минут час.
Мы свернули в боковой проход, и тут же резко, словно укол штыком под левую лопатку, сработало умение «Пристальный взгляд»!
Я в развороте расчертил воздух резким махом «Душегуба», но не попал. Вывалившийся из теней жулик замер на полушаге, и костяное острие промелькнуло у него перед лицом. В следующий миг вор удивительным образом извернулся и, прежде чем мне удалось нанести второй удар, растворился в сумраке проулка. Просто исчез.
Я мысленно потянулся к Чучелу, и круживший над крышами домов феникс промчался над улицей, но жулика уже и след простыл.
— Ловко, — пробормотал я, поскольку сам на такие финты был попросту не способен.
— И что это было? — нахмурилась Изабелла. — Тебя опознали?
— Не думаю, — покачал я головой, убирая крюк на пояс. — У него были пустые руки.
— Значит, карманник, — решила жрица. — Дело житейское. Идем!
Я смерил переулок настороженным взглядом, затем развернулся и поспешил за спутницей.
— Кстати! — прищелкнул пальцами, нагоняя эльфийку. — У меня навыки застряли на пятнадцатом уровне. Что с этим можно сделать?
— На пятнадцатом? — снисходительно глянула на меня Изабелла. — Пройдешь обучение, откроется доступ еще на десять уровней.
— Что за обучение?
— Тебя скрытность интересует? — догадалась жрица. — Есть несколько школ, например, «Скрытники».
— А иначе никак?
— Обучать могут только мастера и подмастерья, — покачала головой Изабелла. — Для тебя это проблема, так?
Я кивнул. Проблема — не то слово. Никто не возьмется обучать мертвеца. И навык «Инкогнито» в этой ситуации уже не поможет. Ученик с закрытым профилем — это нонсенс.
Вот дерьмо! У меня столько очков не распределено, не раскидывать же их по ненужным навыкам!
Мы вывернули из глухого прохода на оживленную улицу, и там Изабелла сразу прошла в тенистый дворик с открытыми воротами. Вывеска на особняке гласила: «Оружие, доспехи, амулеты. Скупка и продажа».
Когда жрица распахнула входную дверь, продавец за прилавком встрепенулся и покачал головой.