— Вовсе нет, — вступила в беседу Ами. Она не стала кричать, ведь находилась среди бессмертных, которые и так расслышат.
— Ами? — переспросила Сара с надеждой.
— Да.
— О, слава богу! Дарнел сообщил, что ты в порядке, но…
Маркус обратился к другу:
— А почему она не заходит?
Роланд нахмурился.
— Потому что считает, что ей здесь не рады, придурок.
Маркус неловко переступил с ноги на ногу и, подойдя к двери, открыл.
— Заходи, Сара.
Увидев на лице подруги выражение стыда и сожаления, Ами тут же ее обняла.
— Сара, большое тебе спасибо.
— Прости, что я тебя бросила.
— А я очень рада такому раскладу. Ты меня послушалась и доставила Маркуса и Роланда в безопасное место.
— Я считала, что бросаю тебя на смерть.
— Так и было, — сказал Маркус.
Ами поспешно заехала строптивцу по щиколотке каблуком.
— Ай! Дай мне договорить, — обиженно протянул он.
— Так договаривай, — угрожающе пробурчал Роланд.
Маркус обратился к Саре.
— Спасибо, что спасла жизнь мне и Роланду.
В карих глазах бессмертной появились слезы.
— Прости, Маркус.
— Иди сюда.
Понурившаяся Сара его обняла.
— Тебя поставили перед непростым выбором, — согласился он.
Ами решила, что большего от Маркуса не добиться, он всегда будет ценить ее жизнь больше своей.
Роланд переступил с ноги на ногу и, взяв жену за руку, высвободил из объятий Маркуса.
— Ну ладно, ладно, довольно. Ты ее простил, и все.
Ами закусила губу, чтобы скрыть улыбку.
— Не совсем. Пообещайте мне, что в подобной ситуации в будущем спасете Ами.
— Ни за что, — возразила Ами.
Маркус внимательно посмотрел в глаза Роланда.
— Поклянись, что защитишь ее.
Роланд кивнул.
— Даю слово.
Сара нахмурилась.
— Обещаю.
Ами знала, что подруга надеется, что ей не придется выбирать.
Маркус улыбнулся, снова став воплощением дружелюбия.
— Значит, все в порядке. Как там д’Алансоны?
Сара обняла мужа за талию.
— Этьен и Лизетт еще слабы, но поправляются. Ришар наконец появился. Он примерно в том же состоянии.
Маркус закрыл дверь и повел всех в гостиную.
— Что с ним случилось? Где он оказался?
— Препарат повлиял на его способность перемещаться, — сказал Роланд, устроившись в любимом кресле Маркуса, и усадил Сару к себе на колени. — У него мысли перемешались. Ну знаешь, как бывает перед тем, как теряешь сознание?
— Ага.
Маркус устроился на диване вместе с Ами, обняв ее за плечи.
— Вот и Ришар подумал о некой особе женского пола и внезапно оказался в ее гостиной вместо того, чтобы телепортировать Ами в безопасное место.
Маркус удивленно округлил глаза.
— Что?
Ами ахнула.
— А она знала, что он не человек?
— Теперь знает.
Маркус хмыкнул.
— И кто она такая? Я и не подозревал, что у Ришара есть девушка.
— Он ее скорее преследовал, а не встречался, — пробурчал Роланд.
Сара стукнула супруга под ребра.
— Похоже, она ему нравится уже не первый день.
— Ришар покраснел, когда признался. Не верится, правда?
Ами посчитала способность двухсотлетнего воина краснеть просто очаровательной.
— Он боялся проявить свои чувства из-за своего статуса, — продолжила Сара, — и мы не знаем, кто она, Ришар молчит как рыба. Опасается, что Крис напугает его зазнобу, пытаясь заставить ее дать клятву о неразглашении.
Роланд фыркнул.
— Я его не виню. Когда я познакомился с Сарой, то угрожал Риордану смертью, если он к ней пристанет.
Сара с изумлением уставилась на Роланда.
— Правда?
— Да.
Она улыбнулась и погладила его по подбородку.
— Ах, как мило.
На лице бессмертного появилась нежная улыбка.
Маркус сжал плечо Ами и прошептал ей на ухо.
— Вижу, почему сектры посчитали нас кровожадными.
Ами рассмеялась.
— А кто такие сектры? — спросил Роланд.
Маркус покачал головой.
— Это личное.
***
Внезапно в прихожей появился высокий мужчина, и Маркус напрягся.
Сара вскрикнула от изумления, затем вздохнула.
Сет в пыльной и пропитанной потом одежде цвета хаки шатался от усталости. Его и без того темная кожа еще сильнее загорела на солнце. По крайней мере те участки, что виднелись из-под грязи.
Волосы командира были заплетены в косу, но Сет явно давно не занимался своей прической, так как длинные спутанные пряди растрепались и посерели от грязи и пыли.
Ами, сидящая на диване, расправила плечи.
— Сет?
Он моргнул и обратил внимания на нее и Маркуса.
— Ами. Я прибыл, как только узнал. Ты в порядке?
Кивнув, она вскочила и побежала к нему.
Сет крепко обнял ее. Он был намного выше Ами, и для того, чтобы упереться подбородком в ее макушку, ему пришлось наклониться.
— Ты уверена?
Она кивнула.
К своему облегчению, узнав, что Сет когда-то спас Ами, Маркус перестал ревновать к нему любимую.
— Ты в порядке? — спросила Ами приглушенно.
Сет кивнул.
— Просто устал. Дэвид шлет привет. Он хотел прийти, но время дорого.
Она отступила.
— Вы смогли спасти хоть кого-то?
— Слишком мало. Тысячи людей числятся среди пропавших без вести, но, вероятно, все они погибли, — мрачно признался он.
Маркус подвинулся к краю дивана, чтобы Ами с Сетом смогли сесть.
Командир кивнул Роланду и Саре.
— Поймите одно: такого больше не должно повториться.
— О чем ты? — хмуро спросила Ами.
— О твоем похищении. — Он раздраженно зыркнул на бессмертных. — Ами следует защитить любой ценой.
Маркус чуть было от радости не вскинул руку, желая крикнуть: «Да!»
Приказы Сета не обсуждаются.
— Нельзя же… — попыталась возразить Ами.
— Даже если существует риск явить себя людям, надо сделать все, чтобы Ами не попала в руки наших врагов.
Сара кивнула, снова погрязнув в чувстве вины. Маркус пожалел, что она стала стражем в такое неспокойное время.
Роланд промолчал, лишь смерил друга взглядом, спрашивая, что такого ему не сказали.
— Роланд, вы с Сарой сегодня выйдите на охоту. Прошлой ночью вампиры потеряли десятки сторонников. Уверен, король отправил их пополнить свои ряды как можно скорее. Себастьян, Юрий и Станислав будут патрулировать территории Лизетт и ее братьев. Я не хочу, чтобы они вступали в схватку, пока не вернут себе все силы. Риордан отправил сведения бессмертным стражам в соседние штаты, чтобы предупредить об опасности.
Маркус посмотрел командиру в глаза.
— Вы рассказали о препарате?
— Да. Доктора в Сети уже работают над решением новой проблемы двумя способами: создавая защитный костюм, не пропускающий дротики…
— Слишком неудобно, — запротестовали Маркус и Роланд.
— Придется потерпеть, пока не разработают противоядие — вроде инъекции адреналина. — Сет обратился к Роланду и Саре: — Будьте осторожны.
Кивнув, супруги вышли.
Сет пристально посмотрел на Маркуса.
— Ами тебе рассказала?
— Да, — ответила она, взяв Маркуса за руку. — Ему известно, что я с Лазары. Ты был прав, он не испугался.
Маркус хмуро взглянул на командира.
— Я испугался до того, как она мне рассказала, решил, что она — вампир. Мог бы и раньше предупредить.
Сет кивнул.
— Знаю, но я дал слово. К тому же мне не пришло в голову, что ты сделаешь такой вывод.
Ами встревожилась.
— Маркус знает, что я инопланетянка, и любит меня. Я люблю его. Проехали. Нам надо сообщить тебе кое-что о случившемся, о чем неизвестно Крису.
Сет нахмурился.
— Что?
Ами крепче сжала руку Маркуса.
Он знал, что она винит себя.
— Препарат, что вампиры использовали против бессмертных, сделан теми, кто меня пленил.
Глаза Сета замерцали золотом, а снаружи раздался гром.