— Проклятье, она же мне как дочь, — пожурил его Сет.
Маркус, хмурясь, помог Ами надеть лифчик и водолазку.
— Значит, в следующий раз звони перед тем, как явиться, — проворчал он. — Мы ведь у себя дома.
Ами изумленно уставилась на него, спускаясь с колен.
Их дом? Неужели Маркус в самом деле так считает?
Роланд рассмеялся.
— И это говоришь ты, который застал нас с Сарой за занятием любовью в гостиной.
— Но вы ведь были не в своем доме, — напомнил Маркус.
— Однако мог бы постучать.
Маркус натянул свою майку, не став заправлять ее в брюки, чтобы края прикрыли его возбужденную плоть.
В улыбке демонстрируя клыки, он покачал головой и одними губами произнес: «Видишь, что ты со мной делаешь?»
Ами закусила губу и невольно улыбнулась, устраиваясь рядом.
— Ладно, можете поворачиваться.
Что троица и сделала.
К счастью, они не появились на пару минут позже, иначе застали бы ее с Маркусом в процессе взаимных ласк.
— Что произошло у Кигана? — спросила Ами, пытаясь перестать краснеть, когда Роланд и Сара сели на диванчик напротив.
Сет устроился в кресле.
— За Крисом и его чистильщиками наблюдали трое. Люди, вроде как из спецназа.
— Ты прочел их мысли? — спросил Маркус.
— Да. Они бывшие военные, которых наняли для сверхсекретного задания, связанного с государственной безопасностью. У них один и тот же командир. Крис теперь его ищет.
— А как они связаны с Монтроузом Киганом? — спросил Роланд.
— Не знаю, как и те солдаты. От самого Кигана я ничего не выяснил. Полная смерть мозга.
Ами не хотелось произносить имя, одно упоминание которого вызывало самые непредвиденные реакции, но…
— А Бастиен случайно не знает что-нибудь об этом командире?
Сара успокаивающе коснулась колена Роланда.
Сет покачал головой.
— Киган не рассказывал Себастьяну о военных. Да и вообще никого не приводил к себе. Себастьян полагает, что тогда Киган работал один.
Вдруг Сет заговорил напрямую с Ами телепатически:
«Тебе обязательно присутствовать рядом с кем-то, чтобы уловить их особый энергетический признак, или достаточно того, кто был связан с этим субъектом?»
«Первое».
— Значит, мы сегодня отправимся за королем вампиров и его армией?
— Конечно. Надо все закончить, пока они не пополнят свои ряды, — произнес Сет вслух.
— И до того, как люди узнают о нашем существовании, — добавила Сара.
Роланд сжал руку жены.
— Если мы выясним, кто поставлял Монтроузу препарат, почему бы нам просто не взорвать логово?
Маркус кивнул.
— Зачем брать короля живым?
— Вы же знаете, какие вампиры параноики, — заметил Сет. — Почти такие же, как он. — И указал на Роланда, который поскреб щеку средним пальцем. — Если вампир знал о приятеле Монтроуза, то, скорее всего, наблюдал за домом ученого и последовал за дилером до его базы или дома после того, как получил транквилизатор.
— Тогда мы сэкономим время. Если это тайная организация, то даже Крис со всеми своими связями вряд ли сможет их найти, — заметила Ами.
Сет согласился.
— Надо пользоваться любыми зацепками. Так что когда Ами приведет нас к королю…
Роланд нахмурился.
— Вы знаете, где его логово?
— Н-нет, — ответила Ами, пока не зная, как им объяснить.
— Ами, ты одаренная? — спросила Сара с воодушевлением.
«Можно ли им сказать?»
Она нерешительно посмотрела на Сета.
Ведь он полагал, что чем меньше о ней знают, чем лучше.
С Крисом другого выхода не было.
А вот Роланду и Саре незачем открывать правду.
Однако Маркус и Роланд как братья. Не так уж честно просить любимого скрывать от друга правду, когда они оба столько пережили. И Ами хотелось бы подружиться с Сарой, пообщаться с приятной женщиной в этом море тестостерона.
— Сложный вопрос, — протянул Сет. Наверное, тоже не был уверен. Либо прочел мысли Ами, хотя не стал бы без разрешения лезть ей в голову.
Роланд нахмурился.
— Почему? Достаточно ответить «да» или «нет».
— Роланд, давай не сейчас, — попросил Маркус, привлекая всеобщее внимание.
К удивлению Ами, Роланд задумчиво кивнул.
— Как хочешь.
Сет взглянул на часы.
— Уже полпервого. Нам надо заехать к Дэвиду, захватить защитные костюмы.
— Черт, нет! Они жутко натирают. Лучше обычную одежду с солнечной защитой.
— Я того же мнения, — поддакнул Роланд.
— Этого недостаточно.
— Такая одежда не пропускает 90 процентов ультрафиолетовых лучей. Нам хватит, — настаивал Маркус.
Сет покачал головой.
— Сейчас разгар дня, и мы не знаем, сколько придется провести на солнце, пока Ами укажет нам логово. Либо надеваете костюмы, либо я возьму с собой д’Алансонов, которые не станут возникать насчет экипировки.
Ами вздохнула с облегчением. В Северной Каролине хватало как полей, так и лесопосадок. Ей не улыбалось, чтобы Маркус получил ожоги в пути. Странные резиновые костюмы полностью защищали бессмертных, так что они доберутся до логова вампиров в целости и сохранности.
Тем не менее стражи ворчали. Они встали в круг, чтобы Сет смог всех телепортировать одновременно.
Сара посмотрела на соратницу и закатила глаза, вызвав ответную улыбку.
Да, Ами надеялась, что Сара вскоре станет ей верной подругой.
— Вот и хорошо. А теперь в путь, — заметил Сет, касаясь плеча подопечной.
***
В результате Маркус порадовался, что Сет настоял на проклятом резиновом костюме.
Они поехали в фургоне. За рулем был Сет, так как солнце ему не вредило, Ами разместилась на пассажирском сиденье, пытаясь ощутить признаки энергии короля вампиров. Маркус понятия не имел, как действует эта способность. А еще Ами давала командиру бессмертных инструкции.
«На запад. Теперь северо-запад, снова на запад».
В пути Маркус сидел позади нее, касаясь ее плеча рукой в перчатке, поддерживая. Роланд пристально смотрел на друга.
В конце концов машина остановилась, и они пошли за Ами, которая углубилась в лес, где там и сям попадались открытые солнечные полянки.
«Почему Сет всегда прав? Иногда это так раздражает».
«А меня раздражает глупость окружающих», — заметил Сет.
Маркус мысленно послал командира.
Золотистые лучи нагрели резиновую маску. Как и лыжная, она скрывала волосы, лицо, шею… и почти все, кроме глаз за солнцезащитными очками. Небольшие прорези позволяли дышать ртом и носом, но Маркус все равно будто задыхался и сильно потел. Слишком тепло для зимы.
Конечно, по-другому никак. Как в детстве ему захотелось постоянно спрашивать: «Мы уже пришли?»
Но присутствие Ами немного улучшало его самочувствие. Жаль, что нельзя снять перчатку и ощутить мягкую прохладную кожу любимой.
Они опять оказались в тени деревьев. Все вместе вздохнули с облегчением.
Ами остановилась, закрыла глаза и стиснула руку Маркуса крепче.
— Мы уже близко.
— Теперь молчите, — предупредил Сет, подходя к Ами с другой стороны.
Краем глаза Маркус заметил, как Роланд сжал ладонь Сары и поднес ее к губам, целуя через резину.
Ами пошла впереди, за ней Маркус и Сет, а замыкали строй Роланд и Сара.
Полчаса спустя Ами подняла руку, приказывая остановиться. Вытащив и нацелив глок, она коснулась пальцами левой руки правого запястья, указывая дулом на северо-запад.
А мысленно произнесла: «За деревьями».
Маркуса охватил жар возбуждения. Ами никогда не разговаривала с ним телепатически. Ему захотелось тут же ее раздеть и овладеть здесь и сейчас.
«Соберись», — резко сказал Сет.
Приказ подействовал на Маркуса словно ведро ледяной воды.
«Верно, соберись. Сейчас не время».