Следы босых ног, уходящие прочь от города. Оглядевшись, Михаил наметил примерное направление бегства ангелины - скорее всего она постаралась спастись в соседнее селение. Осмотревшись и рассудив, что где, как не здесь, ей было бежать прочь, Михаил очень медленно, стараясь на затаптывать следы, пошёл прямо, из стороны в сторону водя взглядом в поисках искомых следов. Шаг за шагом он прочёсывал истоптанную десятками ног почву, перед ним то и дело возникали образы тех, кто здесь мог пробегать, проходить, проползать или кого тут могли тащить волоком. Находились лужицы засохшей крови.
Пройдя шагов двадцать или чуть более, Михаил остановился, приклонив колено, он присмотрелся к небольшой вмятине на земле, очень похожей на след пятки. Её перекрывал след демонского сапога, но это уже была надежда. Она оправдалась спустя ещё пару шагов, когда пред архангелом открылся чёткий след ангелины, направленный именно туда, куда он думал - на селение.
Михаил ускорился, и трусцой пробежав пару десятков шагов, миновал ту область «сплошных следов» - чем дальше от города, тем меньше было отпечатков, и тем чётче был виден след Эмитры. Решив не спешить и немного успокоиться, Михаил пошёл пешком, шагая рядом со следами от ног ангелины. Как и ранее, он отлично понимал по глубине, размашистости и иным тонкостям то, как вела себя его жертва. Она то бежала опрометью, то спотыкалась, то шла медленно. В основном, конечно же, бежала.
Идущего по следу Михаила тревожила лишь одна мысль: сколько детей при ней? Он точно знал, что погиб один из них. Но если иные очаги, свидетельствующие о смерти младенцев, попросту завалило рухнувшими строениями?
След поведал Михаилу, что ангелина замедлилась и остановилась. Взгляд Михаила упал на небольшой камень, что торчал между двумя полосами пашни - камень был оплавлен...
Сжав кулаки до боли, вонзив ногти в ладони, архангел едва сдержал в себе вопль отчаяния. Нет, его мало волновала сентиментальная часть случившегося. Он проигрывал - его собственный план, уже в который раз, терпел крах. Казалось, что всегда сопутствовавшая ему удача покинула его. И вот - обгоревший оплавленный камень как ещё одно подтверждение оного.
Решив вернуться к следам, архангел обратил внимание, что от камня Эмитра уходила, едва волоча ноги, и шла она уже в другом направлении. Она повернулась к камню спиной и просто пошла прочь. Михаил последовал за ней, если можно применять подобное определение при учёте временного разрыва в несколько дней.
В голове роились мысли и оттенок их Михаилу не нравился. «Хоть бы один выжил. Хотя бы один...»
По следам, к сожалению, нельзя было определить, несёт ли Эмитра последнего ребёнка из тройни или нет. Михаил мог лишь надеяться на это, но внутренне был готов к проигрышу. Эмитра уходила от намеченного изначально курса и пошла в сторону более отдалённых построек, некоторые из которых были сгоревшими или разрушенными.
Темпа ангелина не прибавляла, шла шатко, порой останавливаясь. Впереди, аккурат по маршруту, Михаил увидел колодец, а за ним строения. Решив больше не жалеть нервы и не тешить себя надеждами, архангел уверенно пошёл вдоль следа, быстро сокращая расстояние до построек.
***
- Вы не поверите, кто идёт прямо к нам.
Тлен на секунду оторвался от оптики и кивнул в сторону поля.
Засевшие в полуразрушенном сарае четверо людей находились близ Ческе-Будеёвице уже более суток и вели обычную разведывательную деятельность. Переходили от одного скрытного места к другому, готовили пути входа и отхода, примечали пути патрулирования воителей, которые с этой стороны города вели себя довольно лениво.
Зверь осторожно подошла к Тлену и легла рядом с биноклем. Снайпер чуть подкорректировал указательным пальцем её прибор, наведя его точнее.
- Ого! Михаил собственной персоной!
Сидевшие у стены сарая Шекспир и Вихрь подорвались и вмиг оказались рядом. Шекспир, пригнувшись и держа руки в карманах, прищурившись, вгляделся в открывшуюся панораму без оптики. Михаил и впрямь приближался к ним.
Он шёл, глядя на землю, порой чуть приостанавливался и что-то разглядывал. Шёл по направлению довольно уверенно.
- Он по следу, что ли, идёт? Ищет кого-то?
- Похоже на то. - Медленно проговорил снайпер, не отрываясь от оптики. - Скоро прямо к нам придёт. Чёрт...
- Что? - Насторожилась Зверь.
- Да за колодцем скрылся, не вижу его. - Снайпер быстро окинул их место дислокации. - И перескочить некуда - спалит движение.
- Полежи так, сейчас ближе подойдёт и увидишь его. - Без тени сомнений провозгласил Вихрь. Шекспир, продолжая стоять внагибку, наблюдал за приближением архангела молча.