Путь занял более десяти часов вместе с несколькими остановками. По сторонам от дороги, на сколько глаз хватало, пролегали пустынные земли, очень редко попадались деревья. В северной части острова оказалось на порядок прохладнее, чем в столице, хотя и нельзя сказать, что он очень протяжённый.
Часто на горизонте то всплывала, то вновь уходила из виду шапка ледника.
Михаил и Кирилл были в том же автобусе, что и Лужецкий с Немезией. В следующем за ними ехали Сеной, Морев и троица помятых, невыспавшихся, но смотрящих во все глаза друзей.
При въезде на территорию национального парка Ватнайекудль Вихрь привстал.
- Сеной, а это что?
- Это план «Б».
Под этим планом Сеной подразумевал огромный палаточный лагерь под открытым небом, в котором важно заправляли делами не кто иные, как берсерки.
- Если что пойдёт не так, то «Хранитель» не будет с голой спиной.
- А Варгус тут?
- Все тут. - Кратко ответил Сеной и до самого пункта назначения молчал.
Место, куда они ехали, был вулкан Аскья, который находится в центре Исландского плато. В кальдере этого вулкана и расположились искомые озёра Эскьюван и Вити.
Автобусы остановились рядом с несколькими стоящими грузовиками. Вываливший из автобусов народ тут же был проинформирован, что далее трясти будет как на родных дорогах, так как ехать им предстоит прямо по лавовым полям. Автобусы там не пройдут - только полноприводный транспорт.
Перегрузка заняла некоторое время. Следующие девяносто километров было и вправду как по родным дорогам - трясло и шатало от души. Однако грузовички шли бодро. Ближе к месту началась, о чудо! - хорошая дорога, которая кончилась парковкой. Здесь всем и было предложено покинуть транспорт и размещаться. Место называлось Vikraborgir.
Местный водитель на ломаном английском указал направление, помеченное светящимися столбиками - озера там. Путь туда составил на взгляд километра три по лаве. Пейзаж вокруг был абсолютно безжизненный. Это место тут входит в такое понятие как «центр пустоты». Вполне обоснованное название - вокруг только лавовые наносы, что слоями покоятся друг на друге.
Указанное место турнира было между этими озёрами - небольшая и не сказать что ровная площадка. Вити, если сравнивать по размерам с Эскьюваном, было скорее лужей с молочно-белой водой, смердящей серой. Из-за запаха его так и назвали - «Ад».
Эскьюван же потрясал красотой. Озеро было достаточно большим и сейчас, в закатных лучах северного светила, выглядело просто волшебно. Казалось, что оно идеально круглое. Оно было в кратере, окружность которого восемь километров. Также, из полученной ещё дома полезной информации о местности, было известно, что это самое глубокое озеро Исландии - двести двадцать метров.
- Фух! - Громко выдохнул Евгений Михайлович Лужецкий, оглядывая озеро. - Красотища, конечно, но упрел идти.
- Пошли купаться в Вити. - Предложил Шекспир. - Я с водилой поболтал, он сказал, что там источники горячие что ли - короче, вода тёплая.
- Мы «за». - За двоих ответил Вихрь. Стоявшие поодаль Михаил и Кирилл согласно кивнули.
- А что, я, пожалуй, не прочь с вами.
- Ну, раз даже Морев с вами, то мне деваться некуда. - Усмехнулся Лужецкий. - В конце концов, когда ещё удастся попробовать.
Вити приняло не очень радушно. Оказалось, что спуск к действительно тёплой воде только один, да и то, чтобы спуститься, надо изрядно рискнуть целостностью шеи. Глинистые берега довольно скользкие, и видимо не так давно прошёл дождь, что только добавило неустойчивости грунту.
Не став рисковать чистотой одежды, Шекспир снял с себя всё и соскользнул вниз. Тотчас же из озерца площадью не больше сотки послышался плеск и восторженные вздохи.
- Ох, народ, давайте - градусов тридцать водичка. У-у-у! Запах, правда, так себе...
Тухлые яйца пахнут примерно так же, как озеро Вити, но выглядят не столь привлекательно. Бело-голубая вода казалась сказочной молочной рекой.
В некоторых местах дно, которое было не столь глубокое даже в центре озера, казалось весьма горячим. Со дна местами поднимались газы, сопровождаемые большим количеством бурлящих пузырей.
По окончании купания и десятиминутного восхождения наверх Евгений Михайлович, помолодевший на несколько лет, встал и задумчиво вчитывался в табличку, которую они не заметили по пути вниз.
- Что там написано?
- Ну, что-то вроде того, что мы сами отвечаем за себя тут.
- А... - Немногословно протянула Зверь.
По возвращении в уже созданный у парковки палаточный лагерь их встретила Немезия. Встретила молча - их довольные лица светились эмоциями и без слов. Когда мимо неё проходил Михаил, она коснулась его рукой и дала понять, что им нужно поговорить.