Застыв на мгновение, точно идол темный, склонился вдруг резко он, схватил царевну, прижав к себе, ощущая, как к ярости радость темная примешивается. Его, теперь только его!.. Зачем звала в сад, да мальца подсылала не важно уж, не царевна она ныне, его женщина.
На мгновение застыл он, прежде чем в сторону метнуться, растворяясь во тьме духом черным.
Да только не для всех он незаметным остался. Как прежде тьма проклятая сберегла его, сохранила в сей раз чернота душу светлую. От страха безотчетного замерла герцогиня Виардо, пропустила мимо себя царевну, да верно сделала. Не пощадил бы ее нечестивец. На миг только замерла после того, как уволок негодяй царевну, да птицей легкой вспорхнула, метнулась назад, к парку, на выходе в объятия брата попав.
- В чем дело, душа моя? - нахмурившись, тотчас уточнил Арман.
Знал сестру, знал, что не стала бы она, стойкая как ни одна другая женщина зазря пугаться.
Вздохнув прерывисто, Эванжелина едва дыхание перевела.
- Царевну ударил и унес человек. Он стоял слева от нас в зале, у стены, ближе к трону царскому, я по голосу его узнала! - прерывисто и быстро проговорила она.
Мгновенно выпрямившись, мужчина чуть прищурился. Вот это уже было плохо.
Только вот, пока иностранные гости информацией обмениваться вздумали, очутился рядом князь Яромир Святославич.
Да не просто так очутился, царевну князь искал. Знал, что сегодня царь беседу с ней не хорошую имел, вот и хотел с девушкой поговорить, на сторону свою склонить.
- Куда унёс? - едва не прорычал князь, в одно мгновение рядом с певицей оказавшись и едва она взглядом повела в сторону, в какую царевна утащили, опрометью бросился туда, саблю на ходу вынимая.
Хоть и не чист на руку был князь, да совесть запятнана, а все же, в сторону отойти не смог.
Да только не один он на подмогу царевне бросился. Как бы умел ни был князь, да и не таких умельцев могли ударом внезапным положить. Велев сестре в светлицу идти, бросился Арман за князем, да только как бы не спешили, упустили негодяя. Упустили, да скрылся тот за стенами дворцовыми. Запутанными были коридоры дворца, да потайных выходов немало было. Сокрыты от врагов ходы те были, да только недолго.
Резко ход потайной оборвался, выводя в переходе неприметном, а куда дальше?.. Не ведал того Арман, на князя только быстро взглянул.
Быстро осмотрелся по сторонам князь, да не глядя на посла влево бросился. Некуда было бежать Гориславу, только к себе домой. А то плохо было, слуги боярина животов за хозяина не пожалеют.
Бросился за князем посол, петляя улочками, да только зря спешили. Не поспели, успел скрыться боярин до того, как нагнали его, да в бой вступить могли
Только и это не остановило князя. Времени зря на разговоры не тратя, сходу полоснул он саблей малого, что к нему побежал, да второму на ходу голову со всего маху срубил.
Ворота, что они закрыть не успели, пинком ноги отворил, да бесцеремонно к дому бросился. По пути девка ему, что боярину прислуживала, попалась. Схватив ту за грудки, с силой тряхнул ее князь.
- Хозяин где? - прорычал он, едва дождавшись, пока девка, едва от страха живая, в сторону погреба укажет, да сразу туда кинулся.
Арман так не спешил, что-то тревожило посла, успел заметить паренька, что по улице мчал куда-то, оглядываясь на них, да только нагнать его уж не было времени. Обнажив саблю, бросился Виардо за князем и вовремя. На шум сбежались прислужники да стражники, дорогу заступая. Ведал боярин, что погоня за ним, да велел не только дорогу заступить им, но и уйти не дать. Расправиться раз да навеки.
Да только не знал, кто за ним гонится.
В мгновение замер князь, да на шаг отступил, противников оценивая. Сталью сабля в руке сверкнула. Жаркая обещала быть битва.
И не ошибся он, разом навалились стражники, атакуя мужчин, да только не собирались те под оглобли попадать.
И князя великого и посла заморского сабли взвились, одинаково точно разя противника. Больше было стражи боярской, да только это не спасло их. Как черти дрались посол с князем, головы буйные рубя, да к входу в подвал пробиваясь.
Первый князь у двери заветной оказался. Рванул ее на себя, да сплюнул зло на землю, заперта дверь была с той стороны и просто так не открыть, не выбить её. Тяжёлая дверь, дубовая.
- По-другому никак не пройти? - коротко бросил Арман, кровь со лба рассеянного стирая.
А сам в то же время искал среди поверженных живого кого. Должен же был заговорить кто!
- Ответил бы, гости я здесь чаще! - пиная треклятую дверь, отозвался князь.
Понимая, что дверь своим силами не преодолеть, Арман бросился к средине двора, надеясь кого-то из челяди сыскать. И долго искать не пришлось. Девка, которую давече допрашивал князь, так и стояла у стены, да ошалело на погибших смотрела. Отчего не сбежала гадать оставалось, да посла то не волновало. Коршуном подлетел к ней, за плечи встряхнув.