Да, в основном — фантазия. И да, этот рассказ — подарок моим самым преданным поклонникам.
Я знаю, вам можно доверять. Там, конечно, нет ничего такого сногсшибательного, переворачивающего всё с ног на голову, но всё равно лучше не распространяться о том, что вы сейчас узнаете.
Бойся Святой Императорской Инквизиции.
— Эй, коротышка, — проговорил один из Пустынных Странников, великан среди десантников, даже выше Котара.
Обращался он к Аврааму.
Можно было бы написать, что "Авраам и бровью не повёл", но он в полных доспехах, со шлемом на голове, а поэтому просто "никак не отреагировал".
Здоровяк продолжил:
— Спасибо тебе. Старик последнее время осторожничает. Даже чересчур. Уже несколько лет никак нигде.
— Скажешь спасибо после боя, Барух, — отозвался Авраам.
— Да хотя бы и погибнуть, — сказал здоровяк. — Всё лучше, чем бездельничать.
Он поставил на плечо ракетную установку "Протей" и ждал, когда створки разойдутся, когда начнётся штурм Белами-Ки.
Первая волна — шестеро космических десантников и сотня скитариев в броских пурпурных плащах техножречества Дитрита. Загнать на причал можно и больше воинов, но не нужно. Если приступ провалится, то стационарные турели просто всех перестреляют.
Авраам потратил последние мгновения перед боем, чтобы ещё раз осмотреть снаряжение.
Раздался жуткий скрежет, — высокие широкие створки поползли в пазы в стенах. Внутрь ворвались лучи люменов, донеслась гремучая смесь ароматов пиратской космической станции: выхлопы прометиевых двигателей, вонь чего-то горелого непонятного и чёткий запах человеческого пота.
Авраам разглядел причал — протяжённое помещение длиной в пару километров. Первая половина — просто дорога без каких-либо препятствий, устройств или техники. Ни погрузчиков, ни самоходных трапов, ни автобусов для пассажиров, ничего того, что можно встретить в космопорту. В оставшейся части причала находились стационарные орудия, небольшие бункеры и оборудованные позиции для стрелков. Всё, что может пригодиться для защиты от незваных гостей. Когда действуешь по ту сторону закона, ждёшь неприятности.
Среди солдат и пушек раненых членов экипажа "Ракшаса" дожидались медики и ремонтники с Белами-Ки. Пираты заглотили наживку и пока не поняли, что их ждёт.
Глядя на космических десантников, сложно представить, чтобы эти горы мышц и костей в керамитовой скорлупе двигались быстрее старого грокса, но вот такое оно — волшебство гения Бога-Императора.
Створки ещё не разошлись до конца, а вся шестёрка уже снаружи. Четверо, в том числе Авраам, рванулись вперёд, двое бросились к стенам, прицелились и выстрелили.
Ракетная установка автоматическая, и сама изогнутая точно под огромный наплечник десантника, и магазин, прикреплённый сверху, изогнутый. По четыре ракеты на брата, все цели поражены. Бойцы отложили использованное оружие и присоединились к бешеному забегу.
К тому мгновению, как последняя ракета отправилась к цели, четвёрка Странников уже преодолела пустое пространство без укрытий и каких-либо шансов уцелеть под обстрелом. К рёву сервоприводов силовых доспехов присоединились вопли о помощи и крики агонии.
Перед Странниками не стояла задача убить как можно больше людей, но эти люди были на пути, а дорога каждая секунда. При ударе кто-то взмывал в воздух, других отбрасывало в сторону или под тяжёлую пяту космического десантника. Не позавидуешь — смерть вероятна, увечье гарантировано. Медицинские каталки разваливались, инструменты падали на пол. Белоснежные балахоны Пустынных Странников покрывались тёмно-красными пятнами.
Вроде бы дело нескольких секунд, ничего непонятно, даже испугаться не успеешь, но команды медиков и ремонтников заметались из стороны в сторону, охваченные паникой.
Работая локтями, Авраам преодолел препятствие и добрался до первой цели, — автоматической турели "Тарантул". Приземистая установка представляла собой бронированный блок наведения на четырёх ножках с парой тяжёлых болтеров по бокам. В отличие от защитников станции, которые приподнялись над укрытием посмотреть, что же, чёрт возьми, происходит, стволы турели уже повернулись в сторону несущегося как молния Авраама. Они вот-вот выплюнут реактивные снаряды навстречу.