Сера улыбнулась, отозвалась "конечно", а на выходе из кабинета, дёрнув рычаг рубильника, сняла питание с оборудования.
Симона проводила Серу к тесному кружку медиков и техноадептов, которые стояли рядом с медицинской тележкой-каталкой. На ней мужчина в рабочем комбинезоне. Весь скрючился, вообще бы свернулся в позу эмбриона, если бы не ремни, стягивающие по рукам и ногам. С первого взгляда — наркоман в абстинентном состоянии. Он постоянно дёргался и пытался сбросить ремни, но сил не хватало. Людей вокруг он не замечал, полностью посвятив себя этой простой и одновременно чертовски сложной задаче. Шептал что-то.
Сера прислушалась.
— Бог, бог… склонись… съешь…
— Анамнез? — спросила Сера.
Коллеги рассмеялись, а один из них — долговязый техноадепт — произнёс:
— Мы тебя не для этого пригласили, сестра. Погляди, что Симона нашла, когда ботинки сняла.
Всей картины Сера на самом деле не видела, — сказывался маленький рост, но она обошла пациента с другой стороны и на самом деле заметила кое-что занятное.
Правая нога вытянулась, словно бы сведённая судорогой, пальцы слиплись и сплавились как под воздействием высокой температурой, кожа и плоть истончилась до такой степени, что местами можно было рассмотреть кость.
Сера прищурилась. Кость ли?
Имплантат!
Она натянула перчатки, закатала брючину и поискала хирургические швы. Передёрнула плечами, когда не поняла, как же этот имплантат оказался внутри.
— Снимки… ещё не делали… наверное? — спросила она.
— Это металл, — произнесла Симона. — И что самое удивительное, — он чувствует прикосновение. Вот я и подумала, что кто, кроме тебя, может знать, как так можно сделать.
— Да не… не то что я, даже магос Децимос не провёл бы подобную операцию! — сказала Сера. — Имплантат как будто… вырос.
Судя по дрожи пациента и запахам, от него исходящим, имплантат продолжал расти и сейчас. Кроме пота и мочи, Сера услышала отчётливый металлический запах крови.
— Да, нужны снимки, — произнёс дородный мужчина с толстыми руками, перекрещенными на груди. — А потом предлагаю провести ампутацию, да посмотреть на диковинку поближе.
— Тебе бы только резать! — воскликнула Симона и пихнула мужчину кулачком в плечо.
— Ничего никому пока резать не надо, — сказала Сера. — Я сейчас с магосом свяжусь.
Она вытащила из кармана небольшую голокамеру и шнур к ней. Нащупала нейроимплантат на затылке и подключила к нему устройство. Потом Сера закрыла глаза, вошла в хор и потянулась к магосу Децимосу, надеясь на то, что не отвлечёт мэтра от важных дел.
"Да, сестра".
"Посмотрите, пожалуйста, на этот… э-э-э… эту… Никогда не видела ничего подобного!
Сера навела камеру на странного пациента, а потом отправила сообщение:
"Кто производит подобную технику? Чужаки?"
Магос не отвечал. Сера медленно поменяла ракурс, подождала немного, а когда уже собиралась проверить, есть связь или нет, то приняла следующее сообщение:
"Немедленно узнайте, кто этот человек и где он работал! Доложите охране! Я же свяжусь с капитаном. Подозреваю, что это какая-то варп-инфекция, а не приращение. Человека этого… — Децимос сделал паузу, а потом продолжил: — …в карантин. Привяжите покрепче, наблюдайте постоянно. И да хранит нас всех Бог-Машина!"
Он тут же оборвал связь, и по спине Серы пробежали мурашки. Теперь уже от проблем за работой не спрятаться. Беда на пороге.
— Ну чего? — спросила Симона. — С тобой всё в порядке? Что такая бледная?
— М-магос Децимос с-сказал…
— Оставайся в каюте!
Котар не был уверен, что Ийдана его послушает, но ничего не поделаешь, — на борту могучий демон, и все остальные заботы отошли на второй план.
Погружённый в мрачные размышления, Котар добрался до мастерской магоса Децимоса, где и хранились немногочисленные комплекты силовых доспехов и оружие космических десантников.
К несчастью, терминаторские доспехи ещё не привели в порядок. Котару пришлось воспользоваться той бронёй, в которой он когда-то и прибыл на службу к вольному торговцу.
По степени защищённости "Странник" соперничать с терминаторскими доспехами не мог, но зато в комплекте был встроенный психический капюшон. Это устройство усиливало сверхъестественные способности Котара, заменяло шлем и походило на неполную сферу, инкрустированную психочувствительными камнями, или на раскрытый купол, в отверстии которого можно было разглядеть голову псайкера.