Корд некоторое время изучал разобранных имперских рыцарей, а потом повернулся к Котару и проговорил, указав большим пальцем на заинтересовавшие его экспонаты:
— Этого не было в отчётах.
— Магистр дал вам мои письма?
— Нет, только краткую выжимку.
Котар развёл руками и отозвался:
— Фактически у Хокберга нет рыцарей, вот магистр и не предупредил.
— А будут?
— Возможно. Здешний главный техножрец близок к созданию духа для подобных машин, а необходимого железа, как видишь, полно.
И это правда. За годы междоусобиц в арсенале скопилось множество образцов, снятых как со своей, так и с чужой техники. На некоторых даже сохранились гербы тех Вольных Клинков, кто не пережил встречи с войском Георга Хокберга. Единороги и медведи, букеты цветов и холодного оружия, всё это однажды закрасят, чтобы на обшивке остался только геральдический ястреб со скипетром в когтях и девизом "Non terrae plus ultra!"
— Было бы ещё кого посадить на стальных скакунов… — проговорил Корд.
Котар обхватил челюсть и ответил чуть погодя:
— Вроде бы на Нагаре до сих пор проживает парочка пилотов компании. Хокбергу не удалось завлечь их обратно, но он может быть очень убедительным и далеко не всегда принимает отказ.
Корд кивнул и произнёс:
— Отмечу в докладе. Но, сдаётся мне, это дело даже не ближайшего десятилетия.
— Скорее всего.
Корд переглянулся, осмотрел огромный зал арсенала и заметил следующую остановку их с Котаром экскурсии.
— Ну, — Корд подмигнул и улыбнулся, — давай показывай своё добро.
Они направились к станциям техобслуживания, где в стойках на толстых цепях висели силовые доспехи. Самый крупный образец — тактические доспехи дредноута или, как её ещё называют, терминаторская броня. Обшивка, благодаря дополнительным лепесткам адамантия, походила на драконью чешую, сзади же висел плащ, напоминающий перепончатые крылья.
Корд присвистнул, потёр ладони, а потом сказал:
— Что тут у нас?
Он приступил к осмотру, чтобы уже через несколько мгновений деловито и без всякого стеснения ощупать имущество наставника, воспользоваться необходимыми инструментами и добраться до сути.
— Проклятье… — проговорил он спустя несколько минут. — Завидую! Не знаю, получу я такую когда-нибудь или нет…
— Не нравится своя?
— Ха! Издеваешься?
Последними Корд изучал сабатоны, стоял на коленях, а поэтому встал, отряхнулся и добавил:
— Классная штука. Не без огрехов, конечно, но всё равно… Собственная терминаторская броня!
— Мне пришлось её серьёзно переделывать. Раньше она принадлежала воину, который на голову ниже, совсем с другим телосложением.
Корд кивнул и произнёс:
— Я заметил. Ты пытался, но всё равно… У пояса, у плеч — слабые места. Наверное, есть проблемы с герметичностью.
Котар прищурился и сказал:
— Обижаешь. Над этим я в первую очередь думал, да и вообще один пустотный бой в ней уже прошёл.
Корд усмехнулся, выставил ладони вперёд и сказал:
— Ладно-ладно, не кипятись. Покажи-ка мне лучше, в чём тут у вас остальные модные парни ходят.
Осмотр оружия и доспехов Пустынных Странников не занял много времени. Корд похлопал в ладоши, стряхнул невидимую пыль, повернулся к Котару и проговорил:
— Давненько я такого ассорти не встречал. Ни одного полного комплекта! Шлем одной модели, нагрудник другой, поножи третьей!
— Ну а что ты хотел увидеть? Из ближайших крупных кузней — только Тангира, а там есть чем заняться и без производства подобного снаряжения.
— Так это… ещё несколько боёв, и вообще ничего не останется. Я бы не сказал, что состояние доспехов хотя бы удовлетворительное.
Котар кивнул и отозвался:
— Живём войной. Что найдём, то и носим.
Корд нахмурился, бросил ещё один взгляд на силовые доспехи в стойках, а потом спросил:
— Так вы это… с кого? С предателей что ли их снимаете?!
— А с кого же ещё? — Котар усмехнулся и продолжил: — Совсем недавно легионеры Альфария были столь любезны предоставить нам три десятка "Аквил" во вполне сносном состоянии.