— Да, но не забывайте. Это событие неминуемо приведёт к большим жертвам. — Ийдана погрозила вольному торговцу пальцем.
— Так бывает во время войн.
Ийдана вздохнула, подумала немного, а потом всё-таки добавила:
— Вообще много чего накладывается на это событие. Я пока не пойму, разные ли это версии или всё происходит одновременно.
— Что там ещё? — Георг встал из-за стола и направился к бару, чтобы налить себе немного амасека. — Никак Иеремия всё не утихомирится?
Ийдана видела…
Крейсер "Марс" прекращает движение, используя маневровые двигатели, стабилизирует положение, а потом стреляет из орудия "Нова" по пустой переломанной "Амбиции". Блажь, мелочная пьянящая месть вызывает у Иеремии улыбку и тепло на тёмной душе.
Видение отзывается на чувства постороннего человека, и перед глазами Ийданы предстаёт стайка маленьких хищных рыбёшек… или нет… хищных кораблей! Ийдана видит изящные изгибы, колючки и шипы, одежды из кожи… из человеческой кожи, мысли и намерения, что холоднее космоса вокруг, отвратительнее самой вонючей отхожей ямы до такой степени, что Ийдана даже вздрагивает.
Однажды она помогла победить этих тварей, но сейчас… Что это? Прошлое или будущее?
— И его я тоже вижу. — Ийдана кивнула. — Много кого, даже чужаков.
— Эльдарские корсары?
Впору и Ийдане удивляться. Видимо, она не скрыла чувств, а потому Георг объяснил:
— Мне приходит всё больше и больше сообщений об их активности. Наглеют.
— Не то что "корсары". Я видела… как вы их называете? "Друкари".
Георг поморщился и махнул рукой, чуть не расплескав амасек:
— Те же черти! Зубная боль! Видать, прослышали о том, что произошло в Отарио, вот и не боятся. Но ничего… и до них доберёмся в своё время!
— Вот такие неважные новости. — Ийдана вздохнула и потупила голову. — Простите, если отвлекла, капитан, но не могла промолчать.
— И я особенно ценю тебя за это. — Георг указал на неё пальцем той руки, которой сжимал бокал с амасеком. — Ты не раз меня выручала. Эта информация дорого стоит и повлияет на переговоры с моими партнёрами. Пора попросить у них помощи.
— Лучше созвать всех свободных под любым предлогом, — сказала Ийдана.
— Сделаю, моя дорогая, — Георг подмигнул ведьме, — можешь не сомневаться.
Ийдана покинула кабинет Георга, отошла немного так, чтобы Ловчий не видел, что с ней происходит, а потом привалилась к стене. Она тяжело дышала, покрылась холодным потом. Ийдана рассказала о пустотной войне и о сторонах конфликтах, но умолчала о другом.
Ийдана видела…
Как время меняет свой ход, и события движутся в обратном направлении. Открытую дверь в нижний мир, откуда движется нескончаемый поток нерождённых. Космические корабли, эти миллионы тонн крепчайших сплавов и силовых полей, вывернутые наизнанку по прихоти сущностей, способных менять законы природы.
И ведь они даже не пытались заставить Ийдану смолкнуть, не проклинали её, не возводили на пути непреодолимые препятствия. Скорее всего, даже не обратили внимания на её помыслы и намерения, потому что не видели в них никакой угрозы.
Кого ни предупреждай, что ни делай, всё уже учтено. Ещё один раунд Великой Игры подходил к концу. Смертные на ход Игры никак не влияли.
Ийдана знала судьбу, но не могла её изменить.
Вилхелм заметил, что что-то не так, когда подходил к их ныне довольно скромной каюте. Так долго обустраивали гнёздышко, а оно осталось на искорёженной и замёрзшей "Амбиции" или же вовсе исчезло после какого-нибудь меткого попадания снарядом или лучом.
Дверь открыта, рядом с входом несколько горшков с цветами. На мгновение в проёме мелькнул силуэт супруги. Вилхелм зашагал быстрее, чтобы уже спустя несколько мгновений застыть на пороге.
Каюту завалили цветами: с Нагары, с Литуаны, с Морамара; лилейными, амариллисовыми, гераниевыми; красными, жёлтыми, белыми. Сера с детьми занималась тем, чтобы найти каждому растению подходящее место.
Первой Вилхелма увидела дочка.
— Папа!
Астат бросила букет на стул, а потом побежала к Вилхелму и прыгнула ему на руки. Вилхелм поднял дочку и поцеловал в лоб.