— Да будет так. Но я приду не один.
Как по знаку свыше, хищные джунгли ожили. Из гнилых ульев показались демонические насёкомые, из прудов выпрыгнули жабы с такими огромными пастями, которыми без труда пережевали бы и космического десантника. Мухоловки выхватывали Рыцарей из строя, и тем приходилось бороться за жизнь против этих сдавливающих органических капканов. Меж деревьев замелькали силуэты чумоносцев и мелких пакостников — нурглингов. Сами деревья втягивали корни и сходили с места, чтобы накинуться на отряд Рыцарей.
Все силы магистра Нуоберона — около пяти десятков десантников и ещё столько же абордажников — против сомна страшилищ из глубин Моря Душ.
Котар вытянул фламберг в сторону демонической чащи и послал вперёд пламя Имматериума. Нурглинги завопили, забились в агонии, но уже совсем скоро затихли, поглощённые инородной стихией изменения. Чумоносцы выдерживали такое воздействие дольше. Котар подался вперёд, а потом раскручивал меч, чтобы никого к себе не подпустить и изрубить на мелкие кусочки тех, кто всё-таки попробует приблизиться.
Таких было много.
Демоны Нургла чувствовали природу силы что Котара, что его оружия и не могли больше держать себя в руках. Они брызгали отравленной слюной, потрясали перемазанным ядами оружием, насылали все проклятья и погибели на голову Котара.
Котар отвечал им проклятиями встречными, а ещё неустанно поднимал и опускал фламберг, расчленяя нечистых, разрубая их пополам, оставляя чудовищам чудовищные же раны. Он тоже переполнился яростью к врагам всего живого — вокруг начали расходиться стены синего пламени.
Рассыпая сгнившие листья и жуков-короедов, к Котару медленно, но верно подбиралось демоническое дерево. Корнями и ветвями оно попыталось охватить воина-чародея по рукам и ногам, и это у демона почти получилось, но Котар пришёл в сад не один.
Сначала в гиганта попали из плазменной пушки, потом пара Рыцарей с огнемётами подпалила дерево полыхающим прометием так, что оно взвыло и бросилось прочь, но не на тех, кто посмел топтать здешнюю землю без разрешения, а в поисках воды. Чудище ещё не знало, что прометий горит и там тоже.
Котар едва оправился от дробящего и рвущего захвата, как из непроходимой рощи на него вылетел космический десантник. Не оживший мертвец, чьим телом игралась злая воля, а вполне себе живой Ангел, душа которого сияла ровно, словно огонёк над свечой.
Цепной меч взревел над ухом Котара, но тот успел заблокировать удар клинком. Мономолекулярные зубья вгрызались во фламберг, но одержимое оружие так просто не сломать.
"Убей его! Он посмел поднять на нас руку!" — раздался голос демона в голове.
Но Котар не собирался принимать скоропалительных решений, потому что узнал воина напротив.
Старые латаные-перелатаные силовые доспехи третьего типа под названием "Железный". Кинжал из когтя генокрада на поясе. И пусть лицо изуродовано и покрыто чёрной коркой свернувшейся крови, — скорее всего, попали по шлему из болтера, — но сомнений не оставалось — это Авраам.
Котар отразил ещё несколько молниеносных ударов, несмотря на истеричный визг демона, а потом воскликнул:
— Брат, опомнись! Мы не должны сражаться! У нас общий враг!
Авраам тяжело дышал. Он сражался на пределе возможностей, не обладал псионической силой, которая переносила бы его на качественно иной уровень.
— Брат!
Авраам бился как в последний раз и даже заставил отступить. Котар мог убить его в любое мгновение, вскипятить кровь или воспламенить душу, но…
"Убей! Убей! Убей!"
Одержимый фламберг бушевал, длинный эфес вырывался из рук.
"Разве ты не понимаешь?! Сава тянет время! Играет на твоих слабостях! Но ты должен быть сильным! Мы должны быть сильными!"
Котар поморщился и ещё раз воззвал к Аврааму. На что тот ответил пинком и следующими словами:
— Брат… Ты никому не брат! Ты предал всех! Привёл этих палачей! Знаешь ли ты, скольких они убили?!
— Ты не можешь не понимать, что происходит! — выкрикнул Котар. — Тебя околдовали!