Последние капли протарабанили по листве, и все стихло. Принц неспешно прильнул к горлышку фляги.
- Ты головой ударился, когда упал? - беззлобно спросила Стоун.
Он хмыкнул.
- Просто у меня королевские манеры. Это в крови, Святоша.
Так и хотелось щелкнуть ей по носу вдовесок, но он лишь ухмыльнулся, стряхивая волосы, как пес, вылезший из воды. Девушка сморщилась, отворачивая лицо.
Они освежились, стало хорошо. Но не надолго. В насквозь промокшей одежде и обуви идти стало совсем невыносимо.
Не выдержав, принц остановился и скинул сапоги. Штаны немного закатал, оставив их чуть ниже колен, рубашку тоже сбросил. На поясе появился еще один узел, и он почувствовал себя навьюченным ослом. Сапоги еще, конечно, пригодятся, возвращаться обратно в зиму босиком он не хотел, а потому и их пришлось тащить в руке.
Опять покосился на девушку. Немного повздыхав, Святоша полезла под подол и аккуратно стянула мокрые чулки. Тоже разулась.
Ступни у нее оказались совсем крохотные и белые, обувь была не по размеру. Косу она распустила и скрутила длинные волосы в узел на шее, хитро связала так, чтобы он не рассыпался.
Молча подождав, когда она закончит, он снова двинулся по мокрой в каплях дождя траве, она отправилась за ним. Всю дорогу они отмахивались от назойливой мошкары.
Потом он оставил ее с теми немногими вещами, что у них были у поваленного дерева, а сам попытался поймать хоть какое-то мелкое животное. Но у него ничего не вышло, съедобные зверьки местной фауны были слишком юркими и быстрыми. Запоздало сообразил, что огня у них все равно нет, поэтому плюнул на охоту и вернулся к спутнице, решив, что лучше поскорее выйти к людям. С голодными желудками они снова отправились в путь.
Когда начало темнеть, принц остановился. Эми ткнулась носом ему между лопаток в разгоряченную и влажную кожу, охнула, потирая нос. Посмотрела на него недоуменно.
- Сейчас стемнеет. В таких широтах это происходит мгновенно, почти незаметно. Нужно срочно придумать, где переночевать.
- Выбор невелик, - пробормотала уставшая девушка.
Она еле шевелила языком, ноги заплетались. Босиком идти было легче, но под ноги часто попадались и камешки, и торчащие корни, и острые травинки. Она их изранила, но идти и хлюпать водой в сырых ботинках было в разы хуже. Натирались мозоли.
- Сейчас бы какую-нибудь пещеру, но ничего такого не вижу. Ночью нас наверняка застанет дождь, и мы опять промокнем.
- А... звери? - она вздрогнула и встала на всякий случай ближе к юноше.
Он выглядел сосредоточенным и настороженным, но в отличие от нее, кажется, владел ситуацией, поэтому было не так страшно. К тому же страх притупился из-за усталости и голода, она едва стояла на ногах.
- Не знаю, пока не видел, но уверен, ночью они вполне могут появится. Эх, как не хватает силы!
- Ты мог приказывать животным? - удивилась она.
Фрэнсис задумался на мгновение.
- Никогда не пробовал, но вряд ли.
- Тогда какой в ней сейчас толк? Если только не приказать скакать по лесу с ножом в поисках добычи мне, - проворчала Эми.
На вялую шутку девушки он никак не отреагировал, лицо его оставалось серьезным.
- Дурман не может существовать просто так, ему нужна подпитка или фон. Называй как хочешь. Дурман ушел к тебе вместе со стихией огня. Огонь бы сейчас точно не помешал.
- У тебя была стихия огня? - восхитилась Эми.
- Стихийная магия это не редкое явление, - снисходительно ответил он.
- У меня нету, - угрюмо ответила она, но принц сощурил глаза.
- Теперь есть.
- О, ты опять за старое...
Но он уже возбужденно приблизился к ней, схватил за запястья.
- Уверен, все спрятано глубоко, но достать можно. Тебе нужно попробовать пользоваться магией. Да, моей магией, - поправил он. - Но она должна работать. Сосредоточься.
Как она ни пыталась объяснить ему, а все бестолку. Адара оказался жутко упрямым. Он учил ее почувствовать в себе искру, но все было бесполезным. Заставлял сосредотачиваться и думать вглубь, однако она была рассеяной и изможденной, ничего не получалось. Через час безуспешных попыток, она зарычала и оттолкнула от себя упрямого принца.