- Это если гарем существует, - влезла Лакрима, намыливая татуированные руки.
Одна из женщин, Эзмери, в уголке купальни делала очередной узор на теле притихшей женщины - ее имя Акку не запомнила - от нее-то получила свои тату и Лакрима. - Но вообще-то, я слышала он "выпивает" волшебниц. Это значит смерть.
- Лакрима слишком длинный язык, - пробурчала Мерула, неодобрительно глядя на татуировки. - Гур-Хан разрешил?
Девушки переглянулись, и Мерула вздохнула.
- Даже не спрашивать. Получить плети, плакать из-за грязи на теле. Тьфу. - Она сплюнула и вышла с недовольным лицом.
Акку подошла к Эзмери, глядя как ловко та прокалывает кожу лежащей девушки острой иглой. Обмакивает в специальную черную краску. Скоро на пояснице девушки вырастет нежный цветок.
- Красиво, - подошла из-за спины Лакрима.
- Да. Но... Мерула сказала, что Гур-Хан не разрешает... Он вас накажет? - Она поежилась , вспомнив, как больно обхаживает он своими сапогами.
- Да ему все равно, - пожала плечами Лакрима. - Только лица не разрешает татуировать. Говорит, их вид отталкивает мужчин... ну... во время сама знаешь чего.
- Чего? - не поняла Акку.
Эзмери посмотрела на нее участливо, другие девушки захихикали. Акку покраснела, когда сообразила о чем речь.
Протянув ладонь, Лакрима трепетно погладила ее по волосам.
- Ты еще такая малышка. Не бойся. Больно только в первый раз.
- Потом просто неприятно, - вставила хмурая Эзмери. Сгорбившись над цветком, она продолжила работу.
- Ну... не всегда. Но вообще-то наши мужчины обычно грубые и грязные, - понуро согласилась Лакрима. - И совсем не думают о нас. Только Хеду...
- Лакрима! - предупреждающе сверкнула глазами Эзмери.
- Хеду тоже вами пользуется?! - в шоке спросила Акку.
Девушка под руками Эзмери опять захихикала.
- Дурочка. Мы сами к нему ходим, потому что он совершенно не такой, как таны. Он мягкий и нежный. И умеет доставить удовольствие женщине, - заговорищецким шепотом произнесла Лакрима.
Купальня взорвалась смехом женщин, а бедная Акку, красная и ошарашенная, мечтала провалиться сквозь землю.
Значит, магу не так уж плохо здесь живется, судя по всему. Акку расстроилась. Теперь она засомневалась, что он отправится с ней в бега. Зачем ему такой риск? Здесь у него нет незавидной участи дахджаса.
- Не расстраивайся. Вам все равно нельзя любить друг друга. Ты - подарок Владыке, - ободряюще похлопала по плечу Лакрима.
Она неправильно истолковала грусть девушки и решила, что та приревновала мага. Акку промолчала. Пусть лучше думают так, нежели догадаются об их планах.
Но Северин Тиверс не обманул ее. Когда пришло время для побега, он предупредил ее:
- Сегодня ночью. Гур-Хан отправился в соседний абтан к Мизре, таны будут много пить и не заметят нашей пропажи. У нас будет время прилично оторваться и запутать след.
Сердечко девушки забилось взволнованно. Стараясь ничем не выдать своих чувств, она кивнула и поспешила на кухню драить котлы. Все должно быть как обычно.
Ночью, когда все женщины уже спали на матрасах, заполнив все пространство комнаты, Акку сидела у окна. На улице послышался шум и крики.
- Подышу свежим воздухом, - пояснила она взглянувшей в ее сторону Лакриме. - Сегодня душно, как никогда.
- Ливень идет с севера. Самый тяжелый и затянутый. - Она зевнула и укрылась тканным покрывалом. - Не показывай носу из дома. Таны совсем разгулялись, как бы беды не случилось.
- Не буду, - пообещала Акку.
Через какое-то время, когда глаза совсем уже начали слипаться от усталости, и она отчаялась ждать знака, раздался легкий шорох за дверью. Она на цыпочках подкралась к ней, настороженно выглядывая. Прямо из воздуха материализовался Северин. Не давая ей вскрикнуть, прислонил палец к губам.
- Тшш. Это заклятие невидимости. С помощью него мы сможем остаться незамеченными.
Так они и прошли мимо сидящих в кружках танов. Мужчины пьяно смеялись, кто-то дрался. Были здесь и полураздетые женщины совсем потасканного вида. Акку поспешила за магом, стараясь не шуметь.
Когда они оказались за бамбуковой изгородью, она сначала даже не поверила. Все так просто? Взял и вышел?
Кажется, сказала это вслух, потому что Северин мгновенно откликнулся.
- Нет. Все сложности как раз только начинаются.
Быстрым шагом они перемещались по лесу. Акку перекинула ручку холщовой сумки через грудь, и сейчас вцепилась в нее побелевшими пальцами. Она все время ждала, что за спиной раздастся крик, и их схватят. К тому же, Северин выглядел напряженным, и потому и ей расслабиться не удавалось. Почти два часа она практически бежала за ним, молча, стараясь поберечь силы. Несколько раз они сворачивали, потому что Северин ощущал дрожь на земле от гигантских змей. Тогда он ставил отвод, и они бежали сломя голову сквозь заросли, сбивая пресмыкающихся с толку. Ох, и жуткие ощущения, когда чувствуешь в спину взгляд змеиных глаз.