- Получается, весь абтан сейчас без защиты? - Акку вдруг подумала о Лакриме и других девушках, кто остался в деревушке в окружении опасных хищников, к тому же таких колоссальных размеров.
- Она подействует еще несколько часов. Но потом... - он умолк, и Акку не решилась продолжить.
Совершенно ненужное чувство вины охватило ее, и она рассердилась на саму себя. Ведь ей нужно было думать прежде всего о себе. Они смогут защититься, ведь как-то справлялись в этом мире и без Хеду.
Другого выхода нет. Одна она не уйдет далеко. Толку что ее магия сильна, если пользоваться она ею почти не умеет.
Было кое-что, о чем она пока не говорила магу. Пару раз в абтане она замечала, как под руками ее пробиваются ростки. Или даже могла встать с деревянного настила, а он оказывался покрытым тонким слоем мха. Все, до чего она дотрагивалась, росло превосходно, пробивалось даже сквозь толщу дерева. Акку стала подозревать, что ей подвластна не одна стихия. Скорее всего воздух и земля. Может, и вода тоже. Трудно понять прямо сейчас. Об этом она решила поговорить с магом позже.
Когда он объявил о перерыве, они были совсем далеко от абтана. Перед ними поблескивала под луной гладь круглого озера, тени огромных деревьев окружили его со всех сторон. Раскрыв рот, Акку уставилась на мерцающих золотым светом светлячков над озером. Их гигантские крылышки освещали поляну, на которой Северин приказал остановиться на ночлег, таинственным желто-зеленым сиянием.
- Я поставил защиту и отвод на небольшой радиус. Можешь спать спокойно. По нужде отходи не дальше двадцати метров, поняла?
- Да.
- Хорошо. Сейчас вернусь, раз вспомнил, - пробормотал он, отправляясь за темные листья папоротника.
- Часа через два начнет светать, тогда и пойдем, в темноте легко сбиться с пути, - сказал перед тем, как крепко уснуть. Акку прилегла рядом.
Ночью они спали в теплом, хоть и влажном мху, как убитые, утомившись после побега. Но рано утром, едва стоило ей приоткрыть глаза в полудреме, как сон рукой сняло. Девушка вспомнила где она, настороженно огляделась. Северин крепко спал.
Она не стала будить его, поднялась и потопала к озеру одна, глядя, как оно накрывается теплым серебристым туманом. Вокруг озера росли исполинских размеров цветы. А она ночью подумала, что это огромные деревья.
Перемешались темно-зеленые листья монстеры и филодендрона, россыпью цвели и буйно пахли нежно-розовые орхидеи. Это только те растения, что она узнала. А сколько еще их тут росло, незнакомых и потрясающих в своей первобытной красоте!
И среди всего этого тропического великолепия она с удивленной улыбкой заметила простой одуванчик. Он уже отцвел, и сейчас его верхушка покрылась мягкими парашютиками, образовывая воздушный шар.
Наверное, его семена занесло ветром в портус, другого объяснения нет.
Таким родным и близким повеяло от одуванчика, что девушка притихла у озера, разглядывая его очертания. На душе покоилось умиротворение. Так бы и созерцала в утренней туманной тишине необыкновенную смешанную природу Парх-Цедеса, как знакомая дрожь побежала по земле. Все затряслось, подул теплый ветер, зашелестела листва папоротников. Парашютики одуванчика сорвались со стебля и понеслись по ветру над озером врассыпную. Такие большие, что каждый бы выдержал вес человека.
Акку повернулась к магу, но тот приоткрыл глаза, зевнул и снова заснул.
- Бояться нечего, здесь мы защищены, - пробормотала она сама себе, завороженно глядя во все глаза на появляющийся силуэт вдали.
Вот показалась в тумане великолепная морда с полуприкрытыми золотисто-зелеными глазами. Снисходительно повернулась в сторону замершей в листве Акку на секунду.
Показалось из зарослей мощное тело с роскошной шерстью. От фырчания кошки по воде пошла тонкая рябь.
Одной лапой леопард зашел в воду, опустил голову и принялся неспешно пить из озера, опуская шершавый язык и поднимая брызги. Озеро для зверя было точно большая лужа.
И снова Акку могла поклясться, что леопард ее видит. Если бы он мог улыбаться, наверняка сейчас бы это делал. Таким хитрым и насмешливым казался его взгляд.
Дух леса был до невозможности прекрасен.
Попив воды, он окунул в воду морду, затем отряхнулся. Капли и брызги долетели до берега, на котором застыла волшебница, упали на лицо и одежду. А хозяин леса подпрыгнул над ней, заставив высоко задрать голову, и тут же исчез в простирающихся до горизонта джунглях. Отчего-то хотелось верить, что встреча с Духом леса принесет им удачу.