- Я хотел напугать. Я злился. Может хватит уже?! У меня голова болит от твоих идиотских вопросов.
- Да что ты? И ты смеешь называть мои вопросы идиотскими? После всего?
Фрэнсис застыл, настороженно глядя, как Эми, поджав губы, приближается к нему. Оказавшись совсем близко, она вдруг размахнулась и отвесила ему звонкую пощечину.
Его голова дернулась в сторону, но принц промолчал. Только взгляд его потяжелел. На бледной щеке расползлось розовое пятно - отпечаток ее ладони. Кулаки гневно сжались, но он не шевелился.
- Какой же ты... Доводишь меня до исступления одним своим видом, - прошептала Эми.
Она шмыгнула носом, настроение совсем испортилось, а эйфория от ощущения магии исчезла. В глазах предательски защипало.
- Почему ты меня так ненавидел? Я ведь не по своему желанию оказалась у вас!
- Я не ненавидел. Я ревновал тебя к отцу, - нехотя признался принц. - Он не любил собственных детей, но словно в насмешку называл тебя нашей "сестрой". Конечно, это выводило из себя нас всех.
- Поэтому ты тренировался на мне? Ты выплескивал злость? - почти плача спросила Эми.
В горло будто иглы впились, все сжалось болезненным комом, не давая вздохнуть свободно. Но если сглотнет - точно расплачется. А перед ним не хотелось.
Ее охватило отчаяние, обида за себя. А принц медленно моргнул и, словно сдавшись, обреченно выдохнул.
- Нет. Мне нравилось твое присутствие рядом.
Теперь уже заморгала Эмеральд, уставившись на Фрэнсиса.
- Что?
Он усмехнулся и не отвел взгляда.
- Ну давай, посмотрим на что способен Дурман. Я говорю только правду, поэтому можешь убрать неверие во взгляде.
- Тебе нравилось, когда я была рядом? - Она по-прежнему не верила ему. Из его уст звучало абсурдно.
Он пожал плечами, будто ничего это не значило. Хотя по всему его виду и так понятно, что без применения Дурмана он бы в жизни не признался в таком. Собственно, это ничего не значит. Она просто забавляла его. Боги, все смешалось в кучу.
- На свете столько разных способов сблизиться с человеком, а ты сгонял с меня семь потов на вонючих болотах?
- Я только и умею, что сражаться на мечах, - опять пожал плечами принц.
- Немыслимо... Я тебе действительно нравилась?
Он раздраженно закатил глаза.
- Мы весь день будем это обмусоливать?
А Эми словно не слышала. Переосмысливала некоторые его поступки, слова и ревностные взгляды. Когда-то думала, что он посмеивался над ней, унижал. А он, получается, просто ревновал?
- Ты вел себя ужасно! Торли и Освальд... Нет. Только Торли никогда себе такого не позволял! А Освальд тоже хорош... - Под пристальным взглядом Фрэнсиса она стремительно покраснела, вспомнив поцелуй во время Безумной пляски. Ей запомнился дикий вкус чужих губ и странное ощущение прохладной осени. Это был ее первый поцелуй! И напыщенный Освальд нагло украл его, оставив после себя растрепанные чувства. И злость, и растерянность, и сладкое волнение из-за того, что первый... И массу вопросов "Зачем ему это нужно?". - Помнится, ты снисходительно пошутил потом на эту тему. Не похоже, чтобы тебя это как-то задело. Подожди... Ты опять надо мной издеваешься?
Принц вдруг рассмеялся. Открыто и непринужденно. В серых глазах всполыхнули искорки.
- Ох, Святоша. Ты такая наивная! Даже порой не верится, что мы с тобой почти одного возраста.
- О чем ты? - не поняла она.
От его смеха почувствовала себя неловко. Опять смеется над ней? Только это он и делает.
- Это я тебя целовал, а не Освальд, - спокойно признался принц.
Прозвучало так, словно ничего существенного не произошло. А в ее голове полный сумбур.
Оторопелый вид Эми вызвал у него улыбку. Он потер один глаз, зевая. Сказалась их ночная вылазка.
И ни капли волнения от собственного признания. Или он хорошо держал себя в руках, или для него это уже ничего не значит. Или опять ее дурит!
- Нет, это невозможно, - растерянно пробормотала Эми. - Я точно помню, как девушка рядом сказала, что меня целовал принц Освальд.
- Да. Она так сказала, потому что я ей велел с помощью Дурмана, - снисходительно пояснил он. - Остальные не разглядели - дым стоял. Она в это поверила. С тобой в той пляске был я. Так что мне жаль все твои вспыхнувшие девичьи мечты об Освальде.
На его саркастическую ухмылку она даже не обратила внимания. Слишком была шокирована признанием.
- Это был ты?!
- Да я, я. А ты слишком много придаешь этому значения, - бросил принц.
Его равнодушное замечание ее задело.
- Это был мой первый поцелуй! - возмутилась девушка.