Акку медленно подошла и взглянула на него исподлобья. Седовласый Владыка с неприятным лицом, в свою очередь, тоже разглядывал ее всю, с головы до пят. О чем-то думал, при этом, рассеянно блуждая по девушке янтарными глазами. Глаза, все-таки оставались теми же, не смотря на иное воплощение.
- Какое лицо настоящее? - вполголоса спросила Акку.
Мужчина сфокусировал на ней свой изучающий взгляд.
- Какое тебе больше нравится? - спросил насмешливо.
- Оба противные, - буркнула она под нос.
Он услышал, но ничего не сказал. Продолжал улыбаться, возвышаясь перед ней. Седовласый был не так высок, как красный, но все равно выше нее.
- У меня много лиц в запасе. Можешь выбрать любое, - почти проворковал мужчина, медленно приближаясь.
Акку ошарашенно и испуганно смотрела, как сменялись перед ней лица, одно за другим, а с ними и телосложение. Жуткое ощущение ирреальности происходящего поползло липкими щупальцами по холодной и мокрой спине. Это выглядело дико, чудовищно.
Лица были похожими между собой, в основном пархи и ширы. Но были и лица другого типа. Светлокожие, белолицые. С тонкими губами, с пухлыми щеками, носы с горбинкой, глаза узкие и круглые... Толстые и низкие, тощие, здоровенные, седые. Масса самых разнообразных мужских лиц и фигур. Наразвлекавшись, он перестал менять лица и остановился на одном. Девушка вскрикнула. На нее смотрела мерзкая рожа Гур-Хана.
В страхе Акку закрыла лицо руками, не желая его видеть. Тихий смех у самого уха заставил съежиться.
- Убери, - отчаянно прошептала девушка. - Не хочу его видеть.
- Ладно, как скажешь.
Выглянув из-под пальцев, она увидела перед собой лик красноволосого. Нервно выдохнула.
- Ненавижу его.
На лице Владыки расползлась коварная улыбка.
- Тогда тебя должна порадовать его смерть.
- Ч-что? - опешила Акку.
Дьявольская улыбка мужчины пугала до дрожи. Он походил на демона-гарпию со своего стяга.
А потом до нее внезапно дошло.
- Ты приобретаешь внешность тех, кого убил?!
Владыка неопределенно пожал плечом. На широком плече заструилась гладкая прядь цвета терпкого вина. Блеснула при свете магического шара.
- Зачем ты его убил?
Не то, чтобы ей было жалко главу абтана. Пусть бы еще хоть несколько раз помер. Она просто не понимала.
- Он плохо хранит мои вещи.
Сначала она нахмурилась, пытаясь сообразить. А потом до нее дошло.
Это он об Акку, что ли? Подарок, вещь...
Гнев медленно закипал в крови, бурлил и просился наружу, и она с трудом подавила в себе желание послать красноволосого в преисподнюю.
Мудрый Веши, но какой же неприятный тип!
- Почему ты предстаешь перед людьми с разной внешностью?
- Так удобно.
Акку понимающе хмыкнула.
- Седовласый, страшный, мудрый. Парх. Из своих, - протянула она. - Они и не догадываются, что ты такой же парх, как и я. Судя по всему, это, - она кивнула в его сторону, - и впрямь, твоя настоящая личина. Либо, ты очень тщеславный и любишь покрасоваться перед зеркалом.
Владыка засмеялся низким и бархатным смехом.
- Это мое настоящее лицо, Птица. Мило, что ты находишь его красивым.
- Я этого не говорила. По-моему, чересчур красные волосы. Совсем как у...
Она замолкла и вытаращила на Владыку глаза.
- Как у кого? - явно забавляясь, уточнил он.
Медленно покачав головой, она сделала пару шагов назад. В голове помутнело.
- Не знаю. Я точно знала, о чем говорила... А потом... как белый лист. - Она настолько растерялась, что совсем перестала его бояться. Ведь только что... она почти уловила что-то из прошлого.
- Ты, правда, ничего не помнишь? - поинтересовался Владыка.
- Нет. Ничего.
Она не стала рассказывать про обрывки воспоминаний. Тем более, в них ничего существенного. Разве что слишком личное, только для нее одной.
- Интересно. И даже свое настоящее имя?
- Нет. Не помню.
- Хочешь я тебе его назову?
От его слов она чуть не свалилась на месте.
- Что? Вы знаете как меня зовут? Вы меня знаете?
- Нет. Вижу впервые.
- Но тогда откуда...
- Я вижу немного дальше, чем обычные люди, Птица. Кое-что знаю о тебе, хоть и никогда прежде не встречал. Могу назвать имя в обмен на... допустим, желание. - В золотистых глазах играли озорные искорки.
- Какое еще желание? - сразу нахмурилась девушка.
- Не знаю. Я еще не придумал.
Он играл с ней. Забавлялся, как с игрушкой. Она представляла собой любопытную "вещь", не более того. Не нужно выдумывать, что Владыка подобреет и отпустит ее. Даже сейчас он играет с ней, как кот с мышью, которую собирался через часок после забавы съесть.