Мы прихватили сюда пакет со стаканчиками и бутылочками, чтобы накатить по рюмашке в удивительном месте, а затем вернулись в первый коттедж. Орлы принялись играть в бильярд, а ещё один их друг, живший на этой турбазе с семьёй, подогрел на своей кухне в соседнем коттедже палочки шашлычков, купленные в кафе на трассе. В Сас-Тобе вернулись уже затемно.
Наутро мы с шефом понеслись в райцентр Турар Рыскулов, бывшую Ванновку – требовалось нанести деловой визит к заместителю районного акима (главы администрации). На састобинской автозаправке уже стоял готовый к отправлению на райцентр таксист, которому как раз не хватало до полной загрузки ещё двоих человек. «Лада-пятнашка» рванула на трассу.
Давить на педальку газа в Южно-Казахстанской области умели все – не составил исключения и наш «рулевой». Он нёсся по главной улице Тастумсыка со скоростью в стольник, поэтому появившийся вдруг из-за какого-то дерева сотрудник дорожной полиции в тщетной попытке нас остановить выскочил аж на самую середину дороги! Но наш пилот только приветливо помахал ему рукой через лобовик, и понёсся дальше со скоростью уже в сто сорок. Я подумал, что жолполовцы сейчас рванут за нами со всеми своими мигалками и арестуют, но они даже не дёрнулись. Не прошло и получаса, как мы уже стояли перед акиматом.
Заместителя акима на месте не оказалось – Их cиятельство обещался быть только после обеда. На наше счастье прямо через дорогу оказался кафешник, совершенно пустой в этот утренний час. Мы заказали чайник зелёного чая… Потом ещё один… Потом мужики дали нам нарды, и я стал учить Акжолыча играть длинную партию… Потом мы бросили нарды и уставились в телевизор на барной стойке – в Киргизии началась очередная революция… Потом хозяин кафешника растопил мангал… Потом он накормил нас вкуснячими шашлычочками… В половине третьего дня шефу наконец-то позвонили из акимата, и он унёсся через дорогу на встречу. Спустя ещё час мы стартанули в Шымкент.
Таксист доставил нас в гостиничный комплекс, расположенный почти на окраине областного центра, где-то в самом конце Темирлановского шоссе. Кафе при этом отеле принадлежало однокласснику шефа Зубару, которого тот величал Зубчиком. Зубчик за это зуб на Акжолыча не имел. Кафешник ещё не работал, ибо Зубчик там до сих пор что-то доделывал, поэтому чтобы накрыть столик, нужно было сначала добежать до магазина, который, впрочем, был совсем рядом.
Добежали. Вернулись. Столик накрыли на открытом воздухе во дворе отеля, и досидели там аж до восьми вечера, когда уже изрядно запрохладнело. К этому времени Зубчик организовал баньку в гостинице, и мы плавно перетекли туда. На банные посиделки было вызвано ещё двое человек – не то их тоже одноклассников, не то просто старинных друзей. Разумеется, не прошло и часа, как эта тёплая компания начала о чём-то чисто своём, и я там уже был ну явно не к месту. Просочившись сквозь возражения, я тихонько отполз в свой одноместный номер на втором этаже, и завалился спать…
Наутро мы с Акжолычем поехали с деловым визитом в местный филиал «KEGOC». Через один из самых фешенебельных супермаркетов этого города, разумеется. Вот же как оно бывает – чтобы попасть, наконец, в гости в шымкентский «KEGOC», нужно было сначала уволиться из главного астанинского. Накануне, как оказалось, внезапно случился день рождения у одной из сотрудниц местного отдела договоров, Эльмирочки Сугирбековой, поэтому холодильничек в отделе ну просто ломился от недоеденного.
Доели. Поздравили. Поговорили о том, о сём. Сразу после обеда мы с Акжолычем поехали из Шымкента назад в Сас-Тобе. Я забрал там свои вещи и к ночи вернулся обратно в «зубчатую» гостиницу, а шеф оставался у своей родни до понедельника.
Утром в субботу, оставшись один на один с этим славным двухтысячелетним городом, я отправился по нему на фотоохоту. Мой поезд на Алматы уходил в 9 вечера, и времени было предостаточно. Шымкентское разномастье автобусов почти не уступало астанинскому – не было видно только «гармошек». На нескольких здешних маршрутах до сих пор продолжали ходить чешские автобусы «Кароса» – настоящий антиквариат. Таких в нашем Казахстане больше ни в одном городе на маршрутах уже не водилось, поэтому я хотел запечатлеть на память хоть один из них.
Ближайшие «Каросы» ходили недалече от гостиницы, вдоль Темирлановского шоссе по 58-му маршруту. Я двинул по их маршруту пешком. Но денёк-то был уже не рабочий, а выходной: «Каросы», которых я накануне насчитал из окна такси почти с десяток, вдруг исчезли с улиц. Примерно через час я, никуда не торопясь, добрёл до автовокзала «Самал». Поблукав с фотоаппаратом по его перронам, я быстренько распугал там всю «рыбу», и вернулся обратно к перекрёстку, где ходил 58-й маршрут. И вот тут наконец-то появилась столь долгожданная «Кароса». Догнать и снять её удалось сразу – водитель, как и обычно, простоял на остановке минут десять…