Вернувшись в Кремль, он застал Бориса в гневном настроении. Патриарх Иов только что ушёл, оставив после себя тяжёлую, гнетущую атмосферу.
— Опять о чудесах суздальских печёт! — воскликнул Годунов, расхаживая по кабинету. — Говорит, народ волнуется, молва растёт. Просит разрешения на официальное расследование, дабы «утолить смятение в умах». А сам, язва, это смятение и сеет!
Григорий молча подошёл к столу, взял перо и на чистом листе вывел: «Игумен Корнилий. 1575 год. Обвинялся в содомском грехе с послушником. Дело замято митрополитом Антонием, родственником Шуйских. Долг ростовщикам Никитского монастыря — 150 рублей. Не отдан».
Он протянул лист Борису.
Государь пробежал глазами, и его лицо просветлело. Гнев сменился холодным, хищным интересом.
— Откуда?..
— Неважно, — тихо сказал Григорий. — Важно, что теперь, когда Патриарх в следующий раз заговорит о «чуде» и «благочестии» игумена, ты сможешь… просветить его.
Борис медленно сложил бумагу и спрятал её в складках своего кафтана.
— Содомский грех… — он покачал головой. — Григорий, знаешь, что я сейчас чувствую? Не радость. Не торжество. Облегчение. Как будто с плеч свалилась тяжёлая ноша. Я могу дышать. Ты дал мне не оружие, а воздух.
Он подошёл к окну. Сумерки сгущались над Москвой, зажигая первые огни в окнах.
— А что с другим делом? С тем, о чём ты намекал? Со слабостью?
Григорий помолчал, выбирая слова.
— Я нашёл её. Но это… хрупкое. Невинное. Удар по этому месту может создать мученика. И ожесточить его сердце окончательно.
Борис повернулся. Взгляд был пронзительным.
— Ты предлагает жалеть его?
— Нет. Я предлагаю использовать это иначе. Не чтобы уничтожить, а чтобы контролировать. Слепая девушка в Лаврушевском переулке… её существование — его тайный стыд или его тайная любовь. Если мы прикроем это, станем платить за её содержание через подставных лиц, обеспечим её безопасность… он будет знать, что мы знаем. И что мы проявили милосердие. Это привяжет его к нам прочнее, чем цепь.
Борис смотрел на Григория с нескрываемым изумлением.
— Милосердие как оружие… — прошептал он. — Кто ты такой, Григорий? Инок? Дипломат? Чародей?
— Я твой Смотритель, государь. И я смотрю не только вглубь врагов, но и вглубь последствий.
В эту ночь Григорий не мог уснуть. Он видел перед собой бледное лицо слепой девушки в окне. Он слышал тихую музыку гуслей. Он продавал душу по крупицам, превращаясь в того самого «теневого наместника», которого сам же и создал. Он спасал Россию, пачкая руки в грязи частных жизней. И самое страшное было в том, что это приносило результаты. Первая нить паутины была протянута. Вскоре должна была появиться и вторая. И третья. И он уже не мог остановиться. Он был тем, кого создало время и кого выбрал царь. Машиной. Всевидящим оком. Палачом чужих тайн.
Глава 23
В Патриарших палатах пахло ладаном и старой влагой. Сводчатые потолки поглощали свет от немногих лампад, оставляя в углах густые, непроглядные тени. Патриарх Иов, тяжелый и невозмутимый, как гора, сидел в резном кресле, его пальцы медленно перебирали чётки из черного дерева. Напротив, с почтительным видом, стоял князь Василий Шуйский. А между ними, у стола с разложенными свитками, находился Григорий. Он был здесь не как обвинитель, а как «свидетель» — нейтральная сторона, призванная государем для «вразумления и наставления».
— Итак, владыко, — голос Шуйского был сладок, как патока, но глаза, маленькие и острые, блестели сталью. — Молва о чуде в Суздале растёт. Народ жаждет зреть милость Божию. Не пора ли признать явление лика святым и совершить молебен? Сие укрепит веру и утешит смятение умов.
Иов вздохнул. Он был человеком порядка и не любил самодеятельных «чудес», особенно тех, что имели явный политический привкус.
— Всему свое время, князь. Явление надлежит изучить, дабы не впасть в прелесть. Игумен Корнилий ревностен, но… пылок.
— Пылкость в служении Господу — не грех, а добродетель, — парировал Шуйский. — И народ уже видит в сём знак. Знак того, что Господь не оставляет Русь и указывает на истинных чад своих.
Наступила пауза. Иов смотрел на Шуйского с немым укором. Он понимал игру, но прямых доказательств клеветы у него не было. И тут тихо, почти беззвучно, заговорил Григорий.
— Владыко, прости моё недостоинство, — он склонил голову. — Но, помнится, в летописях монастырских я читал… об игумене Корнилии. Было сие давно, в годы молодости его. Некая… история. С послушником. И дело о долгах. Мне ли, грешному, рассуждать о сём? Но дабы не запятнать святость истинного чуда, может, стоит поручить расследование иному, более… бесстрастному иноку?