Исчезнув из под клюва ворона, Фантом скрылся среди охвативших стены языков пламени. Ему требовалось устроить шоу, разыграть очередной спектакль ради собственного удовлетворения и он совершенно не желал слишком быстрой, простой, недостаточно яркой смерти ни себе, ни врагу.
Отвратный скрип пары маленьких колёс слышался где–то неподалёку: человек в чёрном, как мог, прикрыл пластик маски плащом и прошёл вперед, через небольшие языки пламени. Превозмогая тошноту и боль, он старательно крался по коридору.
Места, в которых можно было бы затаиться, архитектура предлагала совсем не много. Полный отравы бар, двое помещений с простреленными изнутри дверьми и разорванный взрывом зал навряд ли могли быть надёжным укрытием для человека с шумным, эксцентричным и нелёгким в своей транспортировке оружием. Однако, видя, на что был способен Фантом, ему было ясно, что гениальный безумец уже наверняка продумал самые поразительные ходы отступления и засад.
«Разумеется, ты не смог устоять от моего предложения». – раздалось откуда–то со стороны, – «Избавиться от всех глав мафии одним ударом. Что может быть лучше для такого наивного идеалиста, как ты?»
Торопливо оглядевшись, но никого не найдя, отравленный чуть было не пал на пол, но всё же удержал пошатнувшееся головокружением равновесие.
«Мы хорошо помогли друг другу, хоть ты этого и не хотел». – не пойми откуда продолжил звучать голос, – «Но боюсь, пора нам прервать наше шаткое сотрудничество».
Вдруг, нога человека–птицы, споткнулась об твёрдый бугорок под ковром: не став долго думать, он вложил все имевшиеся силы в толчок обоих ног и отпрыгнул назад. Ударная волна разорвавшейся перед ним мины толкнула его дальше, продлив полёт, но всё же не лишила жизни. В ушах его раздался заглушивший округу звон, а и без того забитый сажей воздух дополнился тучей дыма; в полу образовалась большая дыра, стены рядом покрылись неглубокими трещинами. Впереди, из-за угла вырвалась толстая струя огня, покрывшая стены малыми языками пламени, заплясала чья–то искажённая неровным освещением тень. Смерть кралась всё ближе, а он, оглушённый и растерянный, больше не мог заставить себя даже шевельнуться: потеряв слишком много времени и сил, он более не мог дать полноценный бой. Перерезать шланг баллона теперь казалось ему чрезмерно тяжёлым; увести свой стан от удара отныне казалось ему невозможным; оставалось лишь смириться и принять свою судьбу…
«Ещё не сдох?» – кинул в пустоту, никем не услышанные слова Фантом, – «Ах, да…! Иногда я забываю о границах человеческих возможностей!»
Решив проверить лично, он уверенно вышел к месту последнего взрыва: встретившая его слетевшая шляпа, лежавшая у края дыры, более чем давала предоставление о местоположении единственного выжившего.
«Я думал, ты будешь умнее». – сказал он.
Подкатив баллон за шланг, он принялся заливать пламенем отверстие в полу, как вдруг из пола, рядом с ногой в белой туфле, наискось вырвалось лезвие шпаги. Возмущенный Фантом недоумённо посмотрел на явившийся перед ним объект, но прежде, чем он успел сделать хоть что–либо, клинок быстро исчез, а после, с раздавшимся треском и поднявшейся пылью вновь вылез неподалёку. С презренным смешком он отступил на пару шагов назад и принялся сжигать пол, вот только слепые удары снизу лишь участились. Пробиваясь наружу всё быстрее, непредсказуемо выбирая точки охваченной для атаки площади, погнувшаяся в кончике шпага заставила Фантома перебирать ногами в нервном танце. Огонь совершенно не мешал затаившемуся в узком, грязном, тёмном пространстве Cuervo, напротив, пламя казалось бы, лишь раззадоривало его. Подобно тому же стоявшему над его головой маньяку, он потерял желание разить в привычной форме, осознав своё положение, он должен был прожить свои последние минуты как можно ярче, вселяя страх пусть и в одного, но очень самонадеянного противника.