Каждый сидящий в зале ощутимо напрягся: нужно быть клиническим идиотом, чтобы не понять наигранность удивления наследницы. Она подводила их к опасной черте, и никто не испытывал при этом благоговейного чувства стыда, что Эвелин пыталась им внушить.
— К чему это вы клоните, мисс Аллен? — сощурившись, подал голос мистер Джордан. — А то начинает казаться, что вы очень сильно перегибаете!
— Я? — будто не поверив, переспросила Эвелин и царственно опустилась в кресло. — Я всего лишь хочу заявить своё законное право на организацию полной проверки всех подразделений и дочерних организаций «Скайлайн». Правление имеет на это право, если держатели более, чем десяти процентов акций голосуют за. В совокупности с родительскими акциями у меня тридцать шесть, так что я вполне способна принять подобное решение единолично. Если же вы будете возражать, то я вынуждена буду задаться весьма справедливым вопросом — а почему? Неужели, вы тоже замешаны в грязных схемах, порочащих честь корпорации? Сотрудничаете с мистером Шарпом или занимаетесь подобным самостоятельно? В любом случае мне не хотелось бы задавать такие вопросы кому-либо из вас, кроме моего дражайшего родственника, — ангельски улыбнулась она.
— А вот угрожать не стоит! — взвился мистер Джексон. — Что вы себе позволяете, впервые войдя в этот офис на правах человека, которого станут слушать? Неужто способны только позорить наследие отца грязным бельём и угрозами?!
— Неслыханная наглость! Что вы сделаете, мисс Аллен, если мы тут же прикажем охране вышвырнуть вас отсюда? — поддержала Джексона миссис Сидни.
Эвелин выслушала их спокойно — она в жизни видела вещи и пострашнее, чем разъярённые её наглостью толстосумы. Давить на любовь к отцу? Как банально. Миссис Сидни оказалась немного оригинальнее, потому Аллен смерила её бесстрастным взглядом и ровно ответила:
— Что буду делать? Пожалуй, приду завтра, — тут уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке. — Впрочем, вас я вышвырнуть ещё не приказала. Хотя должна заметить, что поводов для подобного я вам дала куда меньше, чем вы с мистером Джексоном — мне.
Зал снова взорвался негодованием, пока представленные Эвелин документы шли по рукам. Лбы акционеров хмурились, плечи застывали в напряжении, и только некоторые сидели спокойно, будто и ожидали нечто подобное. Джулиан по-прежнему наблюдал, и лукавство, загоревшееся в его взгляде, уже грозило вылиться в нечто серьёзное. Мэйсон с восхищением и уважением глядел на невозмутимую Аллен, восседающую на месте, предназначенном ей с рождения. Кэтлин со спокойствием буддиста понимала, что рано или поздно Эвелин придёт по их душу, и даже радовалась, глядя на эту сильную девочку, готовую драться со всем миром. Аллен же наслаждалась временным бардаком на заседании и знала — это ещё не последний раунд.
Наконец, Пайк не выдержал балагана и басистым голосом прервал всеобщие споры:
— Господа! Поскольку ни один из нас не способен обстоятельно оспорить право мисс Аллен требовать полной проверки, то предлагаю просьбу удовлетворить. А затем перейти к истинной цели нашего заседания.
Все мрачно закивали, не в силах привести хотя бы один аргумент против. Тогда Линч-младший вскочил со своего места под всё тот же лукавый взгляд Джулиана.
— Я тоже хотел бы высказаться, уважаемые акционеры. Буквально на днях я лично общался с Эвелин, то есть с мисс Аллен. На этой встрече я пригласил её посетить наше заседание и спросил, что она знает о снижении цен на акции «Скайлайн» на рынке. Точнее даже сказать, спросил, с кем она сотрудничает, сливая подноготную «Хоуп Хэйвен». В ответ Эвелин лишь подробно разъяснила схему и рассказала, что собирается делать. Она не ждёт, пока цена упадёт достаточно, чтобы целую кучу акций выбросили на рынок, и собирается покупать их все. Это способно не только увеличить её собственный пакет акций, но и помочь компании не рухнуть вниз на бирже. И я должен сказать честно: такая дальновидность и хватка поражает! — Эвелин с удивлением слушала его ложь, но уже догадывалась, что это значит. — Поэтому я хочу вынести на голосование ещё один вопрос. Кто голосует за то, чтобы снять махинатора, вора и мошенника Брайана Шарпа с поста главы компании? Кто голосует за то, чтобы его место заняла, бесспорно, достойная этого мисс Аллен?