— Ты выглядишь уставшей, — просто ответил он, глядя прямо ей в глаза. — Как я могу быть спокоен?
— Я обязательно поправлюсь, не переживай, — взяла его за руку Оливия, а её почти бесцветные губы вновь изогнулись в полуулыбке.
Генри нашёл в себе силы улыбнуться в ответ.
Пока она умирала.
Апластическая анемия — диагноз, с которым без необходимого лечения живут недолго и не слишком счастливо. Головокружение, утомляемость, непереносимость сильных физических нагрузок — никто не мог допустить и мысли, что это симптомы болезни-убийцы, но диагноз был непреклонен. Возможно, это была даже первая стадия рака крови — эти страшные слова врача по-прежнему звучали в голове у Генри. Это было что-то, связанное с нарушением работы кроветворной системы — костный мозг не вырабатывал необходимое количество рабочих клеток, как ему объясняли, тромбоциты отсутствовали почти полностью, а гемоглобин был на крайне низкой отметке. С помощью переливаний и лекарств жизнь в Оливии продолжали поддерживать, а грудная клетка раз за разом бесполезно поднималась вверх, ведь кровеносная система еле-еле транспортировала кислород куда нужно. И почему это случилось именно с ней? С этой красивой весёлой девочкой, чьи зелёные глаза лишали дара речи любого парня, а улыбка освещала собой даже самый пасмурный день? Оливия ведь даже не успела сходить на свидание, впервые поцеловаться, потанцевать вальс на выпускном, но уже смотрела смерти прямо в глаза — если только Генри её не спасёт.
А он спасёт. Потому что не переживёт, если потеряет Оливию, и мама тоже не переживёт. Своих детей Аврора Блейк любила больше всего на свете — и взаимно. Генри не мог поступить так с ней, опустив руки. Особенно когда смотрел на эту неуверенную улыбку на лице сестры.
Ей срочно требовалась пересадка костного мозга. А ему — деньги на эту операцию.
— За тобой хорошо ухаживают? Я хочу быть уверен.
— Доктор очень внимателен, а вот от бесконечных капельниц немного устаёшь. Как от них может быть хорошо, если знаешь, что кусок металла торчит в руке? — Оливия хихикнула.
Генри широко улыбнулся её стойкости.
— Ты точно больна? А то энергия из тебя так и прёт.
Она всё ещё улыбалась в ответ, глянула в окно и спустя пару мгновений опустила голову.
— Прости, — её взгляд прилип к кафелю на полу.
Сердце Генри пропустило пару ударов от этого тихого «прости». За что она извинялась? За то, что больна? За его синяки под глазами? За свою бледность?
— Не извиняйся, я знаю, что ты это умеешь.
— Ты тратишь кучу денег на моё лечение, себе во всём отказываешь. Это же далеко не бесплатно. Ты работаешь из-за меня сутками.
— Не говори глупостей. И не смей пропускать процедуры, — голос Генри вдруг стал строгим. — Моих заработков достаточно.
— Поэтому ты до сих пор не выплатил кредит за машину?
— И чёрт бы с ним. Твоя жизнь важнее какой-то машины.
Повисло молчание. Оливия всерьёз засомневалась в истинности его слов, но говорить об этом брату не стала. Генри бы не подал виду, но скорее всего обиделся бы от такой неблагодарности. Лив сжала его ладонь и приподнялась с подушки:
— Никому так не повезло со старшим братом, как мне. Я тебя недостойна.
— Ещё немного таких речей — и ты у меня получишь, — шутливо пригрозил Генри, чувствуя безграничную горечь.
— Только этого и жду.
Нет, он не мог её потерять.
***
Джек Уоллес прекрасно знал, что не святой. Вообще, святых придумали для наивных дураков, чтобы их непорочными образами стыдить за неугодные действия. Неугодные, само собой, не Богу, а тому, кто их и придумал. Манипуляция идеями, воззвание к высшей цели — старые, как мир, уловки, которые он, Джек, охотно использовал. Ведь не обязательно быть священником, чтобы верить — и, само собой, наоборот — нет никакой нужды в вере, чтобы стать частью религиозной машины.
Деньги — дар, банковский счёт — алтарь, а цифра на нём — воплощение Бога на земле. Деньги — вот во что действительно верил Джек Уоллес. Возможно, они ничем не отличались от иной материи физически, но морально оказывались куда ценнее. За них всё продавалось и покупалось: идеи, жизни, высококлассное спиртное, деньги могли излечить болезнь, сделать красивым и, чёрт возьми, счастливым тоже. Как можно быть несчастным, имея всё, что только можно пожелать: гараж авто, шикарный дом, лучших девушек, возможность с утра слетать в Париж, чтобы съесть там свежий круассан? Джек всегда смеялся над идиотами, говорившими, что «деньги не главное» — это было единственное, чем они могли себя утешить в своей бедности.