Смартфон на соседнем сидении завибрировал, а потом сразу же затих. Нахмурившись, Генри подхватил и в неверии уставился на уведомление:
«Один пропущенный вызов: Эвелин».
Она позвонила ему, а потом сразу же сбросила вызов? Блейк сначала хотел пренебрежительно откинуть смартфон, а потом сглотнул, прогоняя из головы страшные картины. Снова подхватил аппарат, набрал её номер и ждал ответа.
Никто не взял трубку.
Что там происходит?
Резко перестроившись в левый ряд, Генри подрезал сзади едущий автомобиль, но зато успел на разворот. Следующий — только через десяток километров, у него не было столько времени, если с Эвелин что-то случилось. Штраф он стерпит, а если она в беде — ни за что.
Обратно Блейк ехал ещё быстрее, чем до этого, уложившись в рекордные десять минут. Быстро заглушил машину, вытащил ключи, взбежал по лестнице на третий этаж. От распахнутой двери в квартиру Эвелин его сердце чуть не остановилось от страха — не могли же её найти так быстро?
Ворвавшись внутрь и прикрыв за собой дверь, он быстро осмотрел обстановку. Взгляд остановился на поднявшейся с пола шатающейся Эвелин. Она всхлипывала, глаза её покраснели, лицо слегка опухло, а на щеках можно было рассмотреть блестящие слёзы. У Генри внутри всё сжалось, когда она шмыгнула носом и провела тыльной стороной ладони по щеке, а потом просто смотрела на него, как на последнюю свою надежду.
Он сам не заметил, как оказался рядом с ней. Как провёл пальцами по её щекам, стирая дорожки слёз, как в голове что-то помутилось от её беззащитного взгляда. Как порывисто прикоснулся к её губам, горячим и солёным, а потом целовал, как в последний раз. Она сначала была неподвижна, потом неуверенно ответила, а её тонкие руки обняли его так сильно, как могли. От робкого ответа Генри только на секунду отстранился, посмотрел ей в глаза, взял её лицо руками и снова поцеловал. А потом прижал к себе изо всех сил в безумном желании убедиться, что она действительно рядом.
Эвелин положила голову ему на грудь и пыталась отдышаться. В его сильных руках, обнимающих её, было так спокойно и хорошо, что она просто замерла, слушая стук его сердца и пытаясь запечатлеть этот момент в памяти навечно. Как она могла отказаться от всего этого?
Никак.
Сердце снова защемило от боли, и Аллен тихо всхлипнула.
— Почему ты плачешь? Что случилось? — его ладонь теперь мягко поглаживала её по волосам, а от нежной интонации стало ещё больнее.
Лучше бы он грубил ей, чем целовал вот так, что и без того дрожащие колени подгибаются, дыхание захватывает, а от счастья внутри пылают сотни маленьких искр. Так бы ей было проще.
Генри убрал руки с её талии и поднял к себе её лицо.
— Не надо, — смутилась Эвелин, пытаясь опустить голову. — Я плохо выгляжу.
Он опять поднял её за подбородок, глядя прямо в глаза:
— Неправда. Скажи, почему ты плачешь?
Эвелин снова спрятала лицо у него на груди, собираясь с силами. Почему он говорит ей комплименты после того, что она ему наговорила?
— Генри, — выдохнула она дрожащим голосом, прижимаясь сильнее. — Я не могу быть с тобой. Я не могу любить тебя. Все, кого я любила и кто любил меня, мертвы, — слёзы снова стекали у неё по щекам, а он просто гладил её по голове, внимательно слушая. — Я не хочу больше рисковать чьими-то жизнями из-за своего эгоизма, не хочу больше кого-то терять. Это слишком больно и страшно. Я бы хотела, но я не могу любить тебя.
И зашлась в отчаянных рыданиях, озвучив страшную правду. Приобретя словесную форму, она казалась ещё ужаснее и беспощаднее. Генри молчал, стоял, не выпуская Эвелин из своих объятий, а потом тихо сказал прямо ей в макушку:
— Тогда я буду рядом, чтобы ты могла меня не любить.
Эвелин посмотрела на него в неверии: что он только что сказал? Ей не послышалось? А Генри снова стирал слёзы с её щёк, не отводя взгляда, подтверждая, что говорит правду.
— Это опасно, — возразила Эвелин.
— Теперь ты отвечаешь за мою безопасность? — усмехнулся он. — Вся моя жизнь так или иначе связана с риском. И сейчас я готов рискнуть больше, чем когда-либо.
Генри сказал это так уверенно и нежно, что Эвелин замерла, поражённая, не в силах подобрать слова. Даже тысячи «я тебя люблю» не могли бы сравниться в значимости с этим коротким предложением. Она потрясённо молчала, не отрывая взгляда от его глаз, наслаждаясь теплом тела, запахом одеколона, не веря в то, что мечты порой сбываются.