Как и Блейк, Аллен расстроилась, но вполне ожидала от Харди нечто подобное. Генри удостоверился, чтобы за ним не было хвоста, но эта подпись однозначно давала понять: тихие, полные безмятежности и счастья дни заканчиваются. Эвелин не хотела их отпускать — эти романтичные вечера, прогулки, поцелуи, фильмы, объятия… Генри делал её счастливой, заполняя пустоту в душе от оторванности от привычного мира, а теперь дядя точно не успокоится, пока не найдёт её. Пусть юридических прав на неё у Шарпа больше не было, но недооценивать его — ещё одна гипотетическая фатальная ошибка.
Эвелин положила голову на плечо Генри, пока он гладил её по волосам.
— Что нам теперь делать?
Её тон был насквозь пропитан горечью: всё снова возвращалось на круги своя, когда каждый новый рассвет приносил с собой страх и неизвестность. В его объятиях становилось немного спокойнее, но однозначных ответов всё равно не было.
— Я смогу защитить тебя, — заверял её Блейк.
— А кто защитит тебя?
— А я и так могу за себя постоять.
— Я не уверена, что хоть кто-то может, — нервно сглотнула Аллен. — Харди для Шарпа недостижим, потому что у него за спиной не просто акулы, а киты. Но таких, как он — единицы. И мы с тобой — совсем не он.
— Не бойся, Эвелин, «Хоуп Хэйвен» осталась позади. Ты больше туда не вернёшься. Ты в безопасности, — повторил Генри, не дождавшись её ответа.
Аллен крепко зажмурилась: от накатившего страха и изумления, как ему подчас удавалось говорить настолько правильные вещи. Она не могла перестать думать о клинике с момента, как Генри сообщил ей про Шарпа, даже вдруг обнаружила себя скрутившейся на полу и тяжело дышащей и устыдилась, осознав, что всё в порядке. Документ в папке на столе подтверждал правдивость слов Блейка, но страх, как известно, вещь иррациональная. Чем глубже в себя пыталась спрятать воспоминания Эвелин, тем сильнее они вырывались обратно.
— Когда улетает твоя сестра? — внезапно сменила тему Аллен, не в силах больше думать о своих страхах.
— Через два дня.
— Ты должен проводить её. Ты поедешь?
Генри на секунду замолчал, поражённый. Он хотел проводить Оливию, но ввиду новых обстоятельств не считал это безопасным. А вот Эвелин тоже умела задавать верные вопросы.
— Не думаю, что это безопасно. Прежде всего для неё.
— В аэропорту точно ничего плохого не случится, там с этим строго. Ты и так проводишь почти всё своё время со мной, хотя, наверное, хотел бы быть с семьёй.
— Хорошо, я съезжу, — кивнул он. — А тут нас вряд ли кто найдёт за этот срок.
— А потом? — уточнила Эвелин.
— А потом мы справимся.
***
Джина очень нервничала. Так было каждый раз, когда Джулиан просил о встрече. Но сегодня она особенно переживала.
Потому что его голос по телефону был мертвенно спокоен.
Максвелл знала его, как человека импульсивного, эмоционального, часто несдержанного, но сегодня он пригласил её встретиться так просто, как никогда раньше.
Заведующий каждое утро появлялся на работе хоть на несколько часов, а сегодня его не было, и по позвоночнику Джины гулял жуткий холодок от мысли, что Линч может быть к этому причастен. Признание о причастности к несчастному случаю с доктором Хэйли прозвучало из его уст слишком поздно, чтобы Джина успела остановить то, что натворила. Может, в тот раз она действительно по глупости запустила смертельный механизм, который перетрёт своими жерновами их всех?
И чёрт его знает, как этого избежать.
Потому что остановить — вряд ли кому по силам.
На встречу Джина пришла в привычное место — ресторан, горячо любимый Джулианом. На невысоких каблучках прошагала мимо метрдотеля, готового подсказать с выбором столика, осмотрела зал, на четверть наполненный толстосумами и на три четверти — их самомнением, а затем заметила Линча за его любимым столиком.
От его мрачного вида холодок снова прошёлся по позвоночнику, но Максвелл спокойно опустилась на стул напротив, не выдавая своего волнения. По крайней мере, она надеялась, что не выдала его, расправив складки на юбке и откинув копну волос на спину.
— Здравствуй, Вирджиния. Чем я могу тебя угостить?
— Спасибо, мистер Линч, я не голодна, — вежливо отказалась та.
— Отчего же? Не слишком хорошо себя чувствуешь?
— Нет, всё в порядке, спасибо за беспокойство.
— А мне вот в последнее время нездоровится, знаешь, — недобро сверкнул глазами Джулиан. — Просто напасть.