Эвелин зажмурилась, потому что прекрасно знала, что это значит. Дыхание стало неровным, а в глазах побелело от отчаяния. Её потенциальный козырь исчез, и это — тупик. Шарп уже идёт за ней по следу, и лишь вопрос нескольких минут, когда его люди отследят местоположение их квартиры с поразительной точностью благодаря запоминаемой навигации в смартфоне Генри. Аллен ненавидела Уоллеса, но он больше всех подходил на роль оружия против Брайана. И только что оно дало осечку.
— Эвелин… — прервала Джина напряжённое молчание. — Наверное, ты никогда меня не простишь. Но я этого не жду, просто пойми, что у меня не было другого выбора. Уоллес сбежал из-за меня. Это я виновата в том, что так вышло.
Аллен молниеносно вскинула голову, яростно глядя перед собой.
— О чём ты вообще говоришь, чёрт подери?
Джина смогла ответить не сразу, испытывая жгучий стыд. Возможно, она подставила их всех своим скоропалительным желанием уничтожить заведующего.
— Я сообщила Линчу о твоей смерти, рассказав официальную версию Уоллеса. Рассказала, как он хладнокровно убил тебя, предоставила всю информацию, объяснила, как наш красивый план твоего спасения улетел к чертям собачьим. Рано или поздно Джулиан узнал бы об этом происшествии, несмотря на то, что его и так достаточно долго скрывают, и… Я надеялась, что Линч поможет засадить заведующего далеко и надолго, пока тот беспробудно пил и ни с кем не общался. Это я виновата, что он надавил на Уоллеса, и тот решил удрать подальше от стольких акул, желающих его разорвать. Прости меня, Эвелин. Я даже не думала, что всё так обернётся.
Эвелин застыла, но проиграла в борьбе краткой вспышке ярости:
— Командная работа на то и нужна, чтобы сообщать о таких вещах! Как ты могла об этом молчать? Господи, поодиночке мы же никогда не выстоим против этих людей, ты понимаешь? Нам нужно работать сообща. Только командой мы сможем хоть что-то сделать! Расклад сил и без того сильно не в нашу пользу. Особенно теперь.
— Я не хотела тебя беспокоить, — оправдывалась Максвелл. — Ты восстанавливала здоровье после слишком сложного периода в жизни, и я не хотела, чтобы ты возвращалась в битву, к которой окажешься не готова. Я пыталась сражаться за тебя, Эвелин.
Аллен долго молчала, сидя зажмурившись и мелко дрожа, а потом резко поднялась с дивана, на котором сидела уже в последний раз и коротко спросила:
— Линч знает?
Максвелл не сразу поняла, о чём речь — и покрылась мурашками, когда понимание всё же пришло. Эвелин — умная девочка, и она знала связи Джулиана. Он не мог не раскопать подделку. И краткое, произнесённое Джиной на выдохе:
— Да, — оказалось отрывистым и смущённым.
— Тогда устрой мне с ним встречу. Сейчас, — холодно бросила Эвелин. — Мне нужно многое с ним обсудить.
— «Ройял Гарден». Он любит ужинать там, — кратко ответила Максвелл, удивляясь, что не покрылась инеем от ледяного тона Аллен.
— Мне подходит. Буду на месте через час.
Эвелин уже хотела отключиться, чтобы собрать мысли в порядок, но быстро протараторенный вопрос Джины заставил её задуматься о новых перспективах:
— Чем я могу помочь?
Аллен содрогалась от мысли, что приходится снова доверять Джону. Тем более доверять ему судьбу Генри. Но достойных альтернатив не было. Её это почти не успокаивало, но у Джона был и свой интерес вытащить Блейка. Рано или поздно в деле всплывёт не только сам вор, но ещё и скупщик краденого, семье которого совершенно не нужен подобный скандал и плохая репутация. Пока Шарп занят пойманным Блейком — он уж точно не поверил, что Аллен плевать на своего «верного пса», как он его издевательски обозвал, — и ждёт её на поле боя во всеоружии, у Эвелин есть время, и использовать его необходимо максимально продуктивно. Харди станет делать то, что умеет лучше всего — выкручиваться с минимальными затратами, а она тем временем должна заключить несколько важных союзов до тех пор, пока Брайан не додумался их перекупить. Джина может быть полезным свидетелем, никак официально не связанным с делом, которое щедро шьют белыми нитками против Генри. Глазами и ушами Эвелин в полицейском участке — чтобы следить за тем, что бы ни задумал этот хитрый ублюдок Харди.