Це було двічі

Узявши багаж, він спокійно піднявся нагору і поскладав її речі на місце, у шафи. Валізу на коліщатах закотив у куток: ніщо не повинно свідчити, що Леана збиралася покинути місто.

Крізь вікно він довго дивився на чорну пащу бухти Оті. Останнім часом піщини клинили той невблаганний механізм, який він уже давно запустив. Якщо й далі так буде, то він геть вийде з ладу. У нього не було вибору. Леана знайшла дочку Джордано, а потім і Mistik. Вона стежила за Моріарті й дуже небезпечно наблизилася до нього. У неї були серйозні підозри. Він помітив, як вона поводилася пополудні, як тестувала його амнезію, її дедалі підозріливіші погляди. Він бачив, який хаос був у неї в голові, коли вона питала себе подумки — перед нею її чоловік чи «хтось інший». Могла урешті розгадати той лабіринт і виявити, що спала з чоловіком, якого переслідувала. Або ж здалася б і розповіла поліції правду про жахливу долю, яку вони уготували Джордано.

В обох випадках глухий кут.

Давид Жорлен спустився вниз і попрямував до столу у вітальні. Глянув на світлину, де був «хтось інший», якого неможливо було впізнати, він був у сутінках, дивився, як його батько поринає в трясовину, благаючи його простити. Але прощення не було. Не було б його ніколи, і якби Моріарті міг змусити його страждати ще дужче, то зробив би це. Батько, мати, брат-близнюк — усі нарешті загинули. Кінець. Він, байстрюк, якого покинули на смітнику, людина, якої не існувало, Моріарті, якого всі цькували, вижив і переміг.

Давид замкнув двері на ключ, завісив вікна і налив собі віскі, щоб збадьоритися. Невдовзі він стане єдиним власником цієї розкішної вілли. Успадкує маєток своєї «дружини» і до кінця життя володітиме її авторськими правами. Не буде вже змін ідентичності цього разу. Ніяких нових перетворень. Він буде тут.

Він зробив добрячий ковток і подумав. Звісно, ця історія з відео, знятим під час того, як тонув його біологічний батько, була проблемою, але Клод Морган і сам поспішив. Полісмени Поліціянти не матимуть іншого вибору, як погодитися з тим, що він сам утопився. Рудий поліціянт неодмінно повернеться до своїх обов’язків. Давид вчасно подбає про нього.

Завдяки вказівкам, які він залишав цілими тижнями, перш ніж перебратися до Берка, гренобльські поліціянти нишпорки мали дістатися до віденського будинку. Знайти спалене тіло Жуліана, яке неможливо впізнати і яке вони взяли б за його труп завдяки ДНК. Можливо, близнюки не мали однакових відбитків пальців, але генетичний код у них однаковий. Наука остаточно поховала б Давида Жорлена, вважаючи, що отримала правильну відповідь. За ним у могилу лягли б і Моріарті й Ален Томас…

Він поставив порожню склянку на стіл. До останнього часу план розвивався бездоганно. Він навіть зумів без особливих проблем позбутися тіла Джордано. Попри те, що в поліції були неабиякі можливості, попри їхні аналізи, бази даних, Давид усіх їх цілком пошив у дурні. Дельп’єр був мертвий. Дженсон сидів у камері. З-поміж цих трьох друзяк, які через роки утворили їхній клан, цих трьох чоловіків із юності, що безслідно пропала, із цього минулого, що розсипалося на крихти, тільки він вижив.

Поліціянти вважали його мертвим, та й усі так вважали, але він жив. Як казав Бодлер, найбільша хитрість Диявола — переконати вас у тому, що його не існує.

Залишалося впоратися з останньою перешкодою — Леаною. Він мав план і щодо неї. У шахах завжди треба завдавати удару на випередження. Він тепло вдягнувся, не забув ні шапки, ні рукавичок. Пошукав в інтернеті інформацію про Етрета і невдовзі знайшов місцину для останнього акту. «Престиж», як кажуть фокусники. Знайшов коробку «Xanax» у ванній кімнаті романістки, виколупав три таблетки з блістера, решту поклав до кишені й спустився у підвал із пляшкою води і лійкою.

Задум був винятково по-дитячому простий: Леана не могла витерпіти звістки про смерть своєї доньки. Ковтнувши свої таблетки, вона подалася до Етрета, щоб кинутися з бескиду, як її героїня з «Незавершеного рукопису». Трагічний кінець, гідний авторки трилера.

Він відчинив багажник, узяв непорушне тіло, розвів щелепи і вкинув у рот пігулки. Потім налив води через лійку, міцно тримаючи голову. Леана гикнула, не прийшовши до тями. Він знав дозування, знав, що Леана призвичаїлася до цих пігулок. Потім токсикологічний аналіз підтвердить вживання цих ліків за кілька годин до останнього акту. Досить, щоб підштовхнути до самогубства. Але недостатньо, щоб бути не здатною керувати автомобілем. Наука знову діятиме як скалка у свідомості поліціянтів, скеровуючи їхні висновки. Виводячи їх на хибний шлях…