— Работаем по протоколу «контакт». Запустить на открытой частоте передачу сообщения… — сходу начал отдавать распоряжения капитан одного из исследователей, тогда как другой спешно собирал и фиксировал отчёт для штаба. В сообщении же, заключался целый пакет с информацией. Иллюстрации и звуки, математические формулы и знаки… люди постарались всеми силами указать, что они разумны и пришли с миром. Показать, что они готовы к диалогу.
С небольшой задержкой, неизвестные корабли исчезли. Спустя самые долги в жизни исследователей, минуты, неизвестные появились непосредственно перед ними на дистанции пятисот метров. По космическим меркам — считай на расстоянии вытянутой руки.
Вот только, никаких переговоров, на которые рассчитывали исследователи не возникло. Пришельцы атаковали практически сразу, как вышли на удобную для них дистанцию ведению огня. Носовые части у двух крупных кораблей вспыхнули практически незаметной вспышкой, и в людей отправились разогнанные до запредельных скоростей снаряды.
— Уклонение! Активировать «Чёрный Лес»!
В короткой, но очень яркой вспышке, испарился один из кораблей, тогда как другой потерял кусок левого борта. Несмотря на повреждения, корабль совершил короткий прыжок на до световой скорости, к третьему ретранслятору, из которого они и пришли. Небольшая задержка, и вот он ушёл по каналу домой…
Ещё до того, как корабль прыгнул, на той стороне уже получили послание. Казавшаяся со стороны, царившая в системе хаотичная суета, тут же превратилась в нечто упорядоченное. Дрейфующие у звезды корабли пришли в движение и постепенно поплыли в сторону ретранслятора. Какие-то гражданские суда полетели к выходу, другие, наоборот, устремились к единственной боевой станции.
На тридцатой минуте, в эту же систему прибыл ещё один флот из двух авианосцев и двадцати «Анубисов». Тогда как первый готовился принять гостей в лоб, второй флот пошёл к тени ближайшей планеты, где собирался укрыться. Все действия, все приказы и даже жесты, всё было отработано «от» и «до». Один единственный приказ. Одно сообщение, от которого содрогнулось всё государство. Больше никаких слов. Никаких переговоров. Этой война. Самый большой страх, оказался правдой, а потому — нужно было воспользоваться элементом неожиданности и действовать максимально решительно. Нельзя допустить того, чтобы боевые действия развернулись на своей территории. Нет. Нужно идти вперёд!
По этой причине, только в системы прибыло подкрепление, как первый ударный флот сходу ушёл в ретранслятор. По прибытию в сектор, ударный кулак из «Анубисов», со всей яростью обрушился на врага. Шесть кораблей неприятеля дежурили у ретранслятора, видимо ожидая подкрепления, но не дождались. За каждого убитого на гражданском корабле, противник заплатит троекратно. Белые лучи, рассекали безмолвный космос, нарезая корабли словно раскалённый нож масло. В эфире раздались крики и неизвестный диалект, но о пощаде никакой речи не шло. Атака была внезапной, решительной и крайне болезненной. К удивлению самих людей, атака прошла невероятно быстро.
Сорок секунд. Сорок секунд потребовалось на то, чтобы нарезать все шесть кораблей неприятеля на лоскуты. Видимо, задевая критические узлы, три корабля потонули во вспышках, разлетаясь по космической пустоте в виде осколков. Фиксируя эти данные, люди определили уязвимые части корабля, в которые стоит бить концентрированным огнём.
Как только авангард зачистил площадку, начали выходить остальные корабли. Ещё группа из двадцати «Анубисов», Авианосец «Свобода», пара кораблей дальней огневой поддержки «Буржуй» и «Ленин», два транспортника с запасом энергоячеек и десяток транспортников с наземными штурмовыми частями. Округлые, сравнительно небольшие суда, до ста метров в длину, несли в себе десятки тысяч боевых машин, тысячи десантников и сотни единиц боевой техники.
Не успели орудия остыть, а первый ударный флот, уже отправился в рейд, послав перед собой разведывательные одиночные зонды…
Легион
Да уж…, а я так надеялся ошибиться. Но теория «чёрного леса», только что подтвердилась. Медленно просматривая то, как по исследовательским кораблям землян открывают огонь неизвестные, я изучал нашего врага. Да, именно нашего. Я не стану стоять в стороне, если людям будет угрожать опасность. Более того, если враг не стал нас жалеть, то и смысл жалеть его?