«Ион…»
«Задача принята».
«Только не усердствуй».
«Я буду аккуратен».
Четыреста кораблей. Два дредноута. Двести двенадцать крейсеров. Целый флот летел в гости к новой цивилизации. Люди, не будь дураками, заметили, что идёт к их границам, и готовят встречу. Но это лишь первая волна, которая даст понять Иерархии, что с человечеством нельзя играть. И тогда, на солнечную систему обрушиться вся мощь, а если к драке подтянутся азари и саларианцы?
То-то и оно. Вопрос был только в том, чем мотивирован конфликт. Легиону приглянулся этот вид, приглянулось его понятие о чести. Приглянулась и внутренняя структура с рангами. Общество турианцев делится на 27 гражданских рангов, которые начинаются с детей и подростков. Начальный период военной службы — второй ранг. Формальное гражданство присуждается на третьем ранге, после учебного лагеря. Гражданство предоставляют при переходе с третьего на четвертый ранг, после индивидуальных осмотров каждого турианца. Высоко оценённые граждане, как ожидается, будут вести и защищать подчинённых. Младшие по званию будут повиноваться и поддерживать старших. Переход граждан на следующий ранг контролируется старшими членами общества, которые дают оценку действиям подчинённых и могут ходатайствовать о повышении ранга своих поднадзорных.
А так как их культура основана на структуре военной иерархии, решения, принятые лидерами, быстро принимаются остальной частью общества с минимальным сопротивлением, когда все личные желания инстинктивно откладываются ради пользы всего общества. Как только они поймут степень угрозы, не будет склок, не будет бунтов или даже сомнений. И это в какой-то мере страшно, воевать с таким врагом очень опасно. Продолжая мысль, Турианцам преподают, что необходимо думать над каждым решением, которое они делают, хорошим или плохим. Худший грех, который они могут сделать, это ложь о собственных действиях. Турианец, который убивает и пытается скрыть это, только отягощает своё преступление. Тот, кто соврал, только чернит свое имя. Так что у жителей Палавена слово «ложь» — самое ненавистное слово, и турианцы с ранних лет не обманывают никого, какая бы правда не была. И это подкупало. Если дать этим идеям время прижиться, укорениться и стать неотъемлемой частью самой цивилизации, вполне может быть, что на выходе получатся достойные представители космической разумной жизни.
Что ещё подкупило Легиона, это то, что в течение жизни, турианцы поднимаются к более высоким рядам и иногда понижаются в должности. Но клеймо понижения в должности задерживается не на турианце, а на тех, кто продвинул его, когда он не был готов к дополнительной ответственности. Это обуздывает тенденцию продвинуть работника вне зависимости от его способностей. Урегулирование в роли и разряде не рассматривается как застой. Все это в совокупности, накидывало этому виду «плюсиков в карму», как охарактеризовал для себя эту шкалу Легион. Те, кто виделись ему как угроза в последней инстанции, уже таковыми не выглядели. Просто молодой, горячий и ответственный вид, который совершил… ошибку? Глупость?
С другой стороны, вся эта информация взята из открытых источников, и стоит к ней относится по меньшей мере с подозрением.
«Нужно больше данных. Намного больше…»
***
Пока первый флот Содружества проводил бессрочный рейд, и гонял отправленный за ними шестой флот Турианской Иерархии, в системе Шанси готовились принимать гостей. Позиции давно заняты. Орудия заряжены. Люди и машины на боевых постах.
И вот он момент истины. Ударный флот Турианской Иерархии, отправленный чтобы нанести ответный визит вежливости, вышел из ретранслятора. Но какого же было его удивление, когда флот оказался в массированном минном заграждении. Тысячи мин, словно хищники, почуявшие добычу, активировали движки и бросились на корабли. Сотни точек, расцвели яркими огненными цветками, и окрашивая космос в новые краски.
Защитные автоматические башни, открыли огонь, превращая космос в беспорядочную паутину из белых линий. К ним присоединились «анубисы», прогрызая орудиями толстую корабельную броню. Как только первый удар затих, в бой ворвались беспилотные МЛА в количестве двух сотен истребителей, связывая корабли ближним боем.
Но четыреста кораблей, это четыреста кораблей. Кроме того, оборона Шанси была не столь прочной, как в Солнечной системе, фактически это был всего-навсего первый рубеж. Оправившись от шока, и столь горячего приветствия, Турианцы взялись за дело. Из ангаров вылетели МЛА, орудия навелись на цели и дали первые залпы, главные калибры выплюнули болванки в сторону неподвижных оборонительных турелей.