Сама находка висела в воздухе в гравитационном захвате с нулевой гравитацией. Вокруг, словно тараканы, по круглому помещению перемещались остальные цефы. Кто-то тащил очередную капсулу с реагентами, кто-то испытывал на себе способности вражеских наномашин, кто-то проверял на прочность защитную структуру самого артефакта, кто-то снимал энергетические слепки, а кто-то пытался в наглую прикрутить кабель для прямого подключения к системе. Его толстую броню покрывал слой из спящих наномашин, которые активировались и «выбрасывались» в сторону цели которая решилась дотронутся до находки. Вместе с этим происходило сразу череда процессов. С одной стороны, через цель проходил разряд тока, оглушающий объект. С другой артефакт проводил глубинное сканирование.
Пока наномашины пытаются «проникнуть», он их подзраяжал с помощью статического поля. Защитная броня, а также нанокатализатор, не говоря уже о наноспорах, успешно отражают такие атаки, из-за чего никакой угрозы для цефа нет. Но вот другие такой устойчивостью похвастаться не могут.
Возвращаясь к прошлой группе, занимающейся изучением ментального воздействия. Удалось выяснить, что артефакт подталкивает жертву к мысли, что оно что-то очень ценное. Что-то, что можно использовать в своих целях. И это что-то хорошо бы потрогать. А если не потрогать, то принести домой и дать потрогать вообще всем желающим. А желающих будет много, так как зона охвата этой дряни без малого радиусом в десять километров… гарантированного охвата. Противиться этой дряни возможно, но сложно. Тут нужен сильный разум. А в идеале, нужно четко понимать угрозу и разделять внушение от по-настоящему твоих мыслей.
Тут стоит подключить исследование Анны. Твари, в которые превратились люди, были неполноценными. Незавершёнными. Во-первых, их ПО было максимально кривым, косым и откровенно халтурным. Во-вторых, не до конца сформировались новые мозги, на которые и ставилось ПО. Меня одновременно привело в ужас и восторг от понимания совершенства этой технологии. Оригинальный мозг оставался на месте, но модифицировался. Вместо крови — синт жидкость. Нейроны проходят глубинную перестройку, обзаводятся защитным покрытием и «консервируются» для большей устойчивости к окружающей среде. С глиальными клетками сложнее. С одной стороны, часть их функции больше не нужна. С другой, они начинают играть более важную роль, обеспечивая поддержку уже неживых нейронов. Ввиду этого, их так же перестраивают и укрепляют, благодаря чему само понятие «сотрясение мозга» становится устаревшим. По этой причине, я попросил Анну отправить несколько тел мне на анализ, чтобы изучить их уже с нашим оборудованием.
В-третьих, то там, то здесь вылазили косяки в самом организме. Им бы дня три ещё так полежать, вот тогда пошла-б потеха! Это были бы не тупые, агрессивные твари, а нечто, что способно в анализ и выполнение сложных задач. Какие задачи у них будут, думаю я догадываюсь.
Совокупность полученных данных, дала понять, что кое-какие мозги в артефакте всё-таки есть, так как именно от него исходили команды. После того как машина поняла, что по-тихому попасть на планету не получиться, эта дрянь перестала таиться и начала работать на полную катушку. Окажись артефакт на земле, и люди в лучшем случае нюхнули бы пороху, а в худшем… в худшем они бы закончились. Потому что только шаблоны в артефакте исчисляются сотнями, а ведь оно способно к самостоятельному конструированию, а значит будут сюрпризы. Теоретически, получившиеся твари, даже могут «подыграть» и прикинутся послушными солдатиками на побегушках, чтобы получить доступ к регулярному пополнению рядов. Самое страшное, оглядываясь назад, на людей двадцать первого века, я понимаю, что это действительно могло сработать и почему-то не сомневаюсь в том, что найдутся идиоты, которые постараются использовать это в своих целях, пока в конечном счете они сами не пополнят ряды этой нечисти.
Поковырявшись в артефакте ещё немного, понял, что поглощённые мозги не исчезают бесследно. Информация снимается, отправляется в артефакт, где уже обрабатываются машиной на предмет чего-то полезного. Таким образом, эта дрянь будет знать и о секретных сведениях, и о каких-то важных знаниях, и хрен знает о чем ещё. Как я уже сказал раньше, очень, очень опасная хрень, которая к счастью или нет, но с цефами не имеет ничего общего. А значит, помимо цефов, помимо цивилизаций цитадели, помимо мёртвых протеан, в этой галактике есть кто-то ещё. Кто-то, кто не пожелал быть обнаруженным. Кто-то достаточно развитый, чтобы сделать настолько опасную вещь. Кто-то настолько отмороженный, чтобы её применить.