Быстрый сборы и путь до корабля прошёл как в тумане. Ишана крутила в голове новую миссия, проигрывая её из раза в раз. Маршрут следования оставили на её усмотрении, как и любые остановки. Ни планов. Ни рекомендаций. Лишь задача — доставить посла, обеспечить безопасность на месте, а после так же вернуть обратно. Можно сказать «лёгкая прогулка», если только не учитывать кого им нужно сопровождать.
Оперативники специального корпуса тактической разведки цитадели, они же «Спектры», обнаружились в комнате отдыха на специально предоставленном боевом азарийском крейсере «Луч Итари». При появлении Ишаны все трое поднялись со своих мест.
— Господа. Дамы. Представитель от Пространства Цитадели Ишана М’Нона. Можно обращаться — просто Ишана. Для меня честь познакомиться со столь выдающимися спектрами.
— Рад познакомиться. Йондум Бау.
— Сарен Артрериус.
— Здравствуй Ишана.
— Рада вас видеть, Вазир. Вижу, вы уже восстановились после того задания?
— Полностью, и готова к новому.
Как только все расселись по местам, Вазир продолжила:
— Касательно нашего текущего задания. Что можете рассказать о новой цивилизации?
— У вас же есть полные отчеты.
— Да. Но нас интересует ваше личное мнение, а конкретно то — что не вошло в отчет.
— Ну… это будет не просто…
— Будь все так «просто», нас бы здесь не было, — подчеркнул Бау. Саларианец уже открыл собственный аудиоблокнот и приготовился внимать.
— Это так. Начну с того, что люди не «новички», с которыми мы привыкли иметь дело. Они самодостаточная, сильная и независимая сторона, готовая вцепиться в глотку всему пространсву цитадели. И самое страшное — у них это получиться. Я акцентирую внимание — не может получиться, а именно — получиться.
— Почему вы так решили? Как мне кажется — Турианская Иерархия способна их уничтожить, — подметил Бау, делая пометки. Рядом с наручным унииснтрументом открылось ещё несколько окошек, на которых мелькали другие отчеты. Отчет ГОР, отчет от аналитического отдела цитадели, отчет от аналитического отдела СПЕКТР, отчет самой Ишаны составленный после первого контакта с Земным содружеством.
— Быть может потому, что они за три месяца нанесли Иерархии ущерба больше, чем батарианская война?
— Это, бесспорно, аргумент. Но, в долгосрочной перспективе ситуация выглядит иначе. Иерархия — это огромное, мощное государство, которое имеет самый мощный в галактике флот. После перехода на военные рельсы — они наберут подавляющее преимущество, как в численности, так и в огневой мощи. И тогда, итоги будут предрешены.
— Возможно да. А возможно нет. Мы этого не знаем. Возможно, все наши аналитики ошибаются, по большому счету это не важно. Да, пусть Иерархия доберётся до их родного мира. Возможно, использует бомбу, которая уничтожит все живое на планете. Но проблема в том, что доктрина людей радикально отличается от того, к чему мы привыкли. Мы привыкли к тому, что ради выживания, мы готовы пойти на многое. Неся потери, мы оказываемся деморализованы. Разобщены. Но они… «Нанести максимум ущерба. Любой ценой». Эти слова дают максимально точную характеристику. Да, возможно мы способны уничтожить их мир. Их верфи. Колонии. Станции. Но проблема в том, что цена этой «победы» — наши полыхающие миры. Они будут использовать ЛЮБЫЕ средства, чтобы нанести максимальный ущерб. И, насколько вам известно — они способны их доставить до наших родных миров.
Сарен согласно кивнул.
— Подводя черту, я хочу сказать, что если люди начнут нас воспринимать всерьёз, то — не будут воевать. Это будет что угодно, не война. А потому, я считаю — что лучше их не трогать. Если не сможем договориться — тогда просто не трогать. Потому что тогда не будет переговоров. Не будет полумер. Сразу последует удар. Жёсткий. Решительный. Безжалостный. Но самое главное, что меня пугает, это вопрос — что должен был пережить вид, чтобы прийти к этой доктрине? Жить с мыслью — что завтрашний день станет последним? Готовиться не к войне, а к броску в атаку. Последнюю, безумную атаку, лишь бы ужалить напоследок посильнее? Я не могу этого понять.
— Полагаю, этот вопрос мы сможем прояснить непосредственно у посла, — Сарен скосил взгляд на панорамное окно. — У нас для этого будет достаточно времени…
***
К моменту, когда азарийский крейсер, в сопровождении флота цитадели вышел в систему, их уже ждали. Заградительный отряд из двенадцати небольших военных кораблей, и один единственный безоружный. Короткий радиообмен, и три челнока покинули крейсер. Они перенесли Ишану, вместе со спектрами и двумя взводами десантниц — азари прямо на дипломатический корабль.